– Не сработают? Почему?
– И это ты забыл?
– Угу, – я не могу отвести глаз от бьющихся в огненной агонии хидо.
– Тебе будет тяжело – совсем ничего не помнишь, – качает головой Кайоши.
– Я справлюсь, – обещаю я ему. – Рассказывай.
– Мир меняется, – Кайоши разводит руки в стороны. – Двести лет назад, когда начался Великий Хаос, когда почти все погибли – изменились законы. Законы мира. Стал другим огонь. И вода стала другой. Но главное – другим стал воздух.
– Другим? – поднимаю руку и трогаю воздух.
Вроде бы всё обычно, как всегда.
– Нет. Смотри, – Кайоши поднимает свой меч и встаёт. Выхватывает его из ножен и наносит широкий быстрый удар. Дальше происходит невероятное – воздух рассыпается сверкающими осколками прямо мне под ноги.
Присаживаюсь и касаюсь самого крупного из осколков руками. Ничего не выходит – он тает под моими пальцами.
– Офигеть, – говорю я. – Это просто офигеть.
Глава 4
– Воздух стал другим. Он рубится мечами. А еще, светится во время дождя – когда увидишь, очень сильно удивишься. Даже ночью – дождь искрится даже ночью – ему хватает света луны или звезд. И еще – он стал замерзать зимой. По настоящему замерзать, превращаясь в хрупкий лёд и в самые холодные зимы в Фукусиме приходилось прорубать в нём проходы. Но не это главное. Самое важное – это подъемная сила. Теперь хватает совсем небольшого объёма воздуха чтобы поднять в воздух огромные корабли. Не нужно гигантских воздушных шаров – воздух стал слишком густым. И всё потому, что в нём появился новый компонент. Эфир. Вернее, он и раньше там был, но только в меньших количествах. А теперь его стало много. И всем Хранителям Стихий пришлось переписывать формулы. Всем кланам. И всё изменилось. Больше всего повезло кланам Воздуха – их заклинания стали сильнее, намного сильнее. Воздух стал самой сильной и опасной стихией.
– А клан Эное – это?…
– Мы культивируем стихию огня, – с гордостью отвечает Кайоши раньше чем я успеваю задать вопрос до конца. – Огонь тоже изменился, но не так сильно. Пламя горит ярче, а мощь его увеличилась – потому что воздух пропитался эфиром.
– Поохотимся? – Кайоши прерывает свой рассказ и кивает на что-то большое и чёрное висящее на ржавой балке неподалёку.
– Комори? – спрашиваю я.
– Да. Думаю, да. Она спит. Днём они спят.
Я бы не прочь поохотиться.
Вот только как? Скорее бы забрать свой меч.
И вообще – быть безоружным в мире где каждый твой шаг сопровождает лязганье зубов – неправильно. Я даже хотел ночью оставить себе нож, тот нож которым заколол хидо, но передумал. Чтобы подумали другие увидев меня с кухонным ножом.
– Как мы будем охотиться? – я измеряю взглядом высоту на которой висит комори. Этажей пять, не меньше.
– Если бы у меня была вторая ступень мастерства, – громко вздыхает Кайоши, – в этом не было бы проблемы. Я бы просто подлетел к ней и заколол.
Ступень? Здесь всё измеряется ступенями?
– А какая у тебя ступень?
Кайоши грустно смотрит на меня, затем садится и обхватывает свою голову руками.
– Всё плохо, – говорит он, – Ты даже этого не помнишь.
– Прекрати, – я сажусь рядом. – Просто отвечай на мои вопросы. А, может, я вспомню сам… попозже.
Это вряд ли. Нельзя вспомнить то, чего не знаешь.
– У меня почти вторая ступень – вздыхает Кайоши. – Я слишком мало тренируюсь. Слишком мало. И много сплю. Я ленив.
– Почти? Что означит почти?
– Три ядра. Когда набираешь три ядра переходишь на новую ступень. У меня два. Скоро будет три, но пока два.
Пытаюсь сообразить.
– А третья ступень – это шесть ядер?
– Да.
– И где брать эти ядра?
– Культивация, – вздыхает Кайоши.
– И сколько ты собираешь свои два ядра?
Задумывается припоминая.
– С четырёх лет. Сейчас почти восемнадцать.
Вот дерьмо. Не быстро.
– А у меня? У меня есть ядра?
Он встаёт, хлопает меня по плечу.
– Нет, брат, у тебя нет ядер. Было одно, но потом ты совсем обленился и оно растаяло.
– Растаяло?
– Ты два года не культивировал. Девушки… они оказались для тебя важнее тренировок.
– А у Главы клана какая ступень?
– Четвертая. В одном шаге от пятой. У Второго господина тоже четвёртая, но он в самом начале пути. У Третьего господина – вторая. А у Четвертого – первая. Но ему всего десять.
Хм.
Мне то не особо это вот всё нужно, но интересно. Тем более, если это может сделать меня сильнее. Вот только долго, слишком долго. А я сюда пришёл, надеюсь, не на целую жизнь. Тот голос… он сказал что назовёт мне мою цель через несколько дней и один их них уже прошёл.