– Стой! – говорю я. – А какая самая высокая ступень здесь?
Кайоши показывает мне на нож в глазу комори который он туда воткнул и забыл намекая забрать его:
– Здесь?
– Ну да. Ну ты понял что я спросил.
– Вроде бы двенадцатая. Если достигаешь её становишься Бессмертным.
– Бессмертным?!
Я чувствую как кровь у меня внутри начинает нагреваться. Это мне нравится. Стать бессмертным – это очень даже неплохо.
– Да. Время останавливается для тебя. Ты уже не стареешь и будешь жить вечно… если тебя, конечно, не убьют. Но мастера двенадцатой ступени очень сложно будет убить. Говорят, даже невозможно.
– И много здесь таких? – я опять забываюсь и вставляю это дурацкое «здесь».
– Здесь? – Кайоши хмурит лоб. – Ты такой странный стал после того, как попал в лапы хидо. Очень странный.
– Да-да, – тороплю я его, – Просто ответь на вопрос.
– Мало. Мастеров двенадцатой ступени очень мало. Ни в Клане Красного Дождя, ни в Клане Падающей Ночи нет.Еще где-то здесь поблизости есть Клан Высокого Ручья, рядом с горой, но… туда лучше не соваться. Наш клан с ними враждует с далёких времён.
Кайоши показывает на высокую гору на юге.
– А в других кланах?
–Я не знаю, – он перепрыгивает на голову стража и укладывает куски с мясом в одну из ниш там. – Это ближайшие к нам кланы. Про остальные я мало что знаю. Неизведанные земли вокруг, а мы только прилетели. Чуть позже я буду знать больше. Говорят на севере есть очень сильные кланы.. Они, эти кланы ушли из Старой Японии очень давно. Две сотни лет назад. Они были первыми кому Император подарил земли в этой стране. Думаю, эти кланы… думаю, они очень сильны. Но сначала их нужно найти. На нашей карте их нет. На востоке тоже какие-то кланы есть. Еще я слышал что-то о клане Чёрного Сокола, но сейчас не могу вспомнить что именно.
Он вдруг хлопает себя по лбу.
– В Новом Токио! Вот где должны быть мастера двенадцатой ступени. И он недалеко!
– Новый Токио?! – удивляюсь я. Удивляюсь и перепрыгиваю к нему – не оставаться же здесь в руинах.
Дело в том, что в моём мире Токио есть. И он столица. Вот только находится он совсем не здесь, а на каких-то островах, на которых я ни разу не был.
– Да! Азиатский Альянс строит новый город неподалёку. И когда-нибудь он станет столицей! Император даже прилетает туда несколько раз в год. На турниры. Или в свою новую резиденцию. Которая, говорят, уже почти готова. Или даже уже готова – надеюсь мы увидим её, как только обустроимся на новом месте. Уверен, господин Акайо отправит нас с каким-нибудь важным поручением туда… а кого же отправлять если не нас.
Ну да, моя роль здесь вполне подходящая. Не удивлюсь и если с посылками будут по соседним кланам отправлять.
– Наш клан не слишком сильный, да? – спрашиваю.
– Четвёртой ступени! – с вызовом, надув грудь отвечает Кайоши.
– Я правильно понял что сила клана измеряется силой самого сильно мастера в нём? – уточняю я.
– Да. И как только господин Акайо постигнет пятую ступень клан Эное также войдёт в число кланов пятой ступени силы. И останется всего две ступени.
Много вопросов. У меня много вопросов.
– А скажи, – продолжаю расспрашивать его я. – Ты назвал другие кланы… Красный Дождь, ээ…, Высокий ручей, клан Падающей Ночи. Это красивые названия – почему у нашего клана нет такого?
– Есть! Небесный Утёс. В Фукусиме Дом Главы стоял прямо на утёсе поднимавшемся очень высоко в небо.
– Ты сказал – если Глава клана получит пятую ступень, то останется всего две ступени. До чего останется?
– Совет! Общий совет всех кланов. Не местных, а вообще всех. Только кланы рангом выше седьмой ступени могут участвовать в Совете Азиатского Альянса. У нас появится голос. Свой голос. И влияние клана очень сильно возрастёт. Господин Акайо очень сильно старается и не позже чем через несколько лет обязательно достигнет седьмой ступени.
И всё-таки я не могу привыкнуть к тому, что он своего отца называет как чужого.
Пока мы наведывались на руины – в лагере кое-что случилось.
Платформа.
Небольшая стальная платформа висит в воздухе рядом с кораблём. И на этой платформе стоят трое в длинных одеждах цвета крови.
– Проклятье! – ругается Кайоши. – Первородные! Они уже здесь!
Я хочу спросить что значат эти слова, но он дёргает рычаги и страж прибавляет скорости.
Когда подлетаем к лагерю уже можно рассмотреть гостей.
Высокие. Светлые, почти белые волосы, диадемы на головах – словно из белого золота. И саваны будто залитые кровью. В руках что-то похоже на серпы или ножи-крюки. На самой платформе непонятное каменное сооружение высотой в рост человека, всё, сверху до низу, покрытое каким-то символами.