– Ты очень добра, Асуми.
Она скрывается за пологом палатки так же легко как и пришла, а я лежу и вспоминаю её губы.
Глава 2
Вот и всё – я могу встать. Кайоши волшебник… или даже больше. Осторожно вылезаю из палатки в ночь и оглядываюсь.
Костёр, уже потухший, тлеет одним широким пятном, изредка потрескивая последними угольками.
Рядом, вокруг него, с десяток небольших палаток. Судя по тишине вокруг – если не обращать внимания на вой незнакомых зверей поблизости – в лагере все спят.
И никакой охраны? Эти места, не кажутся спокойными, если вспомнить о том, что я сам лишь чудом остался жив сегодня.
Где-то совсем близко раздаётся вой похожий на вой волка.
Но это не волк – я видел настоящих волков. И даже убивал их.
Вглядываюсь в сумрак окруживший лагерь…
Вот и он.
Вернее – оно.
Существо похожее на человека без кожи и с вывернутым телом. Стоит на четырех лапах и скалится разглядывая меня.
Ближе не подходит и это странно. Потом замечаю в шаге от него оструганную ветку, на которой болтается на ветру листок с выписанными от руки символами. Примерно такими же, какими мне лечил ноги Кайоши.
И эта ветка не одна – весь лагерь окружён ими.
Обереги?
Подхожу ближе и когда до твари остаётся один шаг, присаживаюсь так, чтобы заглянуть ей в глаза.
– Я бы убил тебя, – шепчу показывая ей свои пустые ладони, – но у меня нет оружия. А без него я не умею убивать, тупое ты ублюдочное животное.
Протягиваю ладонь и хлопаю по морде.
Тварь взвивается, стараясь отхватить мне пальцы, но не успевает. Быстрая пасть щёлкает зубами, разбрызгивая слюни вокруг.
Отступаю на шаг назад – кто знает как работают эти обереги.
– Я вернусь, – говорю я. – Подожди.
Она воет, протяжно, зло, заливаясь слюной.
Иду к костру, пинаю ногой угли, заставляя их проснуться, затем оглядываюсь.
Вот, то, что мне нужно.
Нож.
Длинный, прочный и, вроде бы, острый. Лежит вместе с ложками на огромном камне неподалёку.
Вытираю лезвие о серые штаны, которые не забыл нацепить на себя перед тем, как вылез из палатки, и иду обратно.
Уродская нечисть ждёт меня, внимательно следя за каждым шагом. Подхожу и присаживаюсь там же, где уже сидел, когда болтал с ней.
– Это ты была там в реке? – киваю в сторону бьющейся о камни где-то совсем близко воды.
Пожалуй, она похожа на гиену. Гиену с которой кто-то не поленился содрать всю кожу.
Вот только глаза человеческие. И морда – в ней есть что-то от человека… только не понять что именно.
Тварь ведет носом так, будто пытается понять то, что я ей говорю.
– Там, – я взмахиваю рукой показывая, – кто-то из вас сегодня почти задрал меня.
Она ведет мордой вслед за моим жестом и тем самым подписывает себе приговор. Нож заходит аккуратно в горло, а через него в мозг.
Бросается на меня, еще не веря в то, что это тонкое лезвие слишком быстро высасывает из неё жизнь.
Несколько секунд и она бьётся в агонии в пыли передо мной.
Достаю нож из горла и делаю аккуратный надрез на груди уже мёртвого зверя. Надрез неглубокий – не хочу сейчас забрызгаться кровью. Придётся спускаться к реке, а мне лень.
Нажимаю на рукоять и лезвие послушно уходит глубже, раскусывая рёбра.
Хороший нож. Острый.
Вот и сердце. Я не буду его трогать – просто хочу взглянуть на него через узкую щель между рёбрами – старая привычка. Даже не помню, откуда она у меня взялась.
– Господин?! – голос Асуми за спиной заставляет обернуться.
Стоит испуганная и с ужасом смотрит на мои руки залитые кровью.
– Я не ранен, – поднимаю ладони так, чтобы она видела – я и правда не ранен. – Иди спать. Я хочу побыть один.
– Что это за мир? – спрашиваю я ночное небо раскинувшееся над моей головой. Небо и потерянные в бездне искры звёзд. Они молчат, но я всё же надеюсь услышать ответ.
– 2340 год от Рождества Христова, – отвечает мой убийца. То, что он где-то рядом я и не сомневался. И сейчас, когда вышел за пределы лагеря, к берегу реки, в которую меня сегодня чуть не утащили навечно.
Сейчас здесь стоят обереги и я стараюсь за них не заходить.
– Мне это ни о чём не говорит.
– Это прошлое. Примерно за двести лет до твоего времени, Иниро.
– Я вернулся в прошлое?!
– Да. Примерно за двести лет до своего странного рождения, в котором ты не родился.
Вся эта тема про «не родился» мне не слишком приятна. Не то, чтобы я считаю это чушью, но… да, я считаю это чушью. Или, по крайней мере, не слишком важным.