— Он не один.
— Ты что, девчонки боишься? Наверное, шлюшка какая-то, которую золотой мальчик подцепил на танцполе. Собьем ее с ног, схватим парня и быстренько смоемся отсюда.
Медленным движением я подняла руку, обхватила Шея и притянула поближе к себе. На его губах заиграла удивленная, слегка кокетливая улыбка. Он снова взглянул на разрез корсета, который, казалось, мог лопнуть в любой момент. Я ощутила такое страстное желание, что чуть было не споткнулась от неожиданности, кровь прилила к лицу, опаляя щеки.
Один из незнакомцев отреагировал на мое поведение непристойным звуком, и я вернулась на землю, вспомнив об опасности. Я отрицательно покачала головой и впилась ногтями в плечо мальчика, чтобы как можно скорей отвлечь его от романтических мыслей.
— Мы в опасности. Эти люди преследуют нас.
Я специально не стала заострять внимание на том, что они преследуют его. Мне до сих пор было непонятно, что ему известно и что неизвестно о том, каким образом он оказался замешан в дела нашего мира.
— Что?
Шей нашел в себе силы оторвать взгляд от моих форм и начал поворачивать голову.
— Нет! — зашипела на него я. — Продолжай идти. Смотри прямо перед собой.
Когда я плотно прижалась к нему, сердце его забилось учащенно. Мое сердце затрепетало в такт, взгляд снова невольно устремился на его губы.
«Прекрати. Прекрати. Перестань». Горячая кровь исступленно бурлила в жилах. Я дотянулась до его уха и зашептала в него:
— Когда дойдем до конца квартала, беги что есть сил. Возвращайся назад в клуб. Найди вышибалу и скажи, что у нас неприятности. Он пришлет подмогу.
— Я не оставлю тебя одну, — запротестовал он.
— Нет, оставишь.
Я обнажила в улыбке острые клыки, и свет уличного фонаря заиграл на них.
— Я справлюсь одна, но только в том случае, если мне не придется одновременно присматривать за тобой.
— У меня есть телефон, может, позвонить в службу спасения? — спросил он.
— Это бесполезно, — разуверила его я.
— Я не уйду, если ты мне кое-что не пообещаешь, — сказал он.
Мне потребовалась вся моя сила воли, чтобы не укусить его за плечо, как это делают щенки, когда резвятся. Да почему же он меня не боится?
— Что?
Сердце тяжело стучало в груди от жара, вызванного его близостью, и от ощущения, что в любую секунду может начаться схватка.
— Мы встретимся завтра утром, — сказал он. — На горе. Ты знаешь где.
— Это нехорошо…
— Будь там, — оборвал меня он. — Обещай, или я никуда не уйду.
Мы почти достигли конца квартала.
— Не завтра! Утром в воскресенье. Я приду.
— В воскресенье? — переспросил он, сжимая мои пальцы.
— Обещаю, — подтвердила я и быстро пожала на прощание его руку. Затем я толкнула его вперед.
— Беги скорей отсюда. Немедленно!
Он улыбнулся и мгновенно скрылся за углом. За спиной я услышала топот бегущих ног. Я мгновенно развернулась и раскинула руки, преградив путь преследователям.
— С дороги, — отрывисто произнес один из них.
Он поднял руку, чтобы оттолкнуть меня. Я выбросила вперед кулак, чтобы встретить его резким ударом в живот. Из легких мужчины с шумом вырвался воздух, и он согнулся пополам от боли. Теперь он был совсем рядом, и я уловила его запах. Это был не человек — Ищейка.
Жар в теле мгновенно сменился ледяным холодом. Как я могла подпустить их так близко? Неосторожность могла стоить мне жизни. Быть рядом с Шеем оказалось еще опасней, чем я думала. Второй бросился на меня. Я присела на корточки и увернулась. Оказавшись вне пределов досягаемости, я обернулась волчицей. Изо рта Ищейки вырвался поток ругательств.
— За этим парнем присматривают Воины, Стью.
Его товарищ уже оправился от удара. Он засунул руку глубоко в карман кожаной куртки, а потом присел и принял боевую стойку. Губы его искривились от злости.
— Ну, давай подходи, вшивая тварь.
В руке его что-то сверкнуло. Я заметила, как он согнул руку в запястье, и снова увернулась. Кинжал пролетел мимо меня и зазвенел по плитам тротуара. Я обнажила клыки и бросилась на него. Когда мои челюсти сомкнулись на его трахее, крик прекратился. В рот хлынула кровь, наполнив его вкусом меди. Когда я почувствовала, что его сердце прекратило биться, я подняла морду и посмотрела на второго.
Он глядел на меня, не отрывая глаз. Лицо его исказилось от ужаса. Я пригнула морду к земле и двинулась в его сторону. Он совершил ошибку, бросившись бежать. Я присела, а потом одним броском преодолела разделявшее нас расстояние и впилась в ахиллово сухожилие. Визжа от боли, он рухнул на тротуар, потом перекатился и поднял руки. Я вскрикнула от боли, почувствовав, как в плечо впились шипы бронзового кастета. Удар был достаточно сильным, чтобы заставить меня почувствовать боль, но не настолько, чтобы нанести серьезное увечье. Я лишь распалилась еще сильнее. Я распласталась на Ищейке, прижав его к поверхности тротуара, и нашла взглядом артерию, бьющуюся на его шее.