– Он тебе не поможет,– злорадно прошипело чудовище, – Ты – моя! Я – твой бог! Отныне и на века!
Кристи почувствовала, что еще немного, и ее стошнит. А это верный способ захлебнуться в собственной рвоте до того, как над ней надругаются упыри в человеческом обличье. Но внезапно рука перестала трогать ее тело. И волосы стали свободны от хватки. Она услышала, как хлопнула дверь. Монстр покинул комнату. Слезы вновь хлынули ручьями, и тело задрожало в такт беззвучному всхлипыванию.
Глава 2
Часовня была заполнена людьми. Минула неделя, как умер старый преподобный, и божья обитель пустовала. Приезд нового священника, и возобновление служб стало важным поводом для горожан собраться в храме в этот знойный день.
Виржилиу, облаченный в белоснежную альбу и казулу с вышитым крестом, стоял у алтаря, кивками приветствуя прибывающих прихожан, которые старались отыскать свободные места на скамьях. Он ободряюще улыбнулся родителям и Анне, сидящим в первых рядах. Священник приветствовал соседей и старых знакомых, удивленных его назначением. Никто не предполагал, что сын Констанцы и Михая станет священнослужителем, а тем более главой местного прихода.
Виржилиу терпеливо дождался, пока прихожане рассядутся по местам, чтобы, наконец, начать литургию. Его первый день в знакомом до боли приходе, был решающим для него. Это был важный шаг в начале светлого пути. Священник представить себе не мог, что через мгновение его радужные надежды рухнут.
Дверь часовни с грохотом распахнулась, и Виржилиу увидел на пороге Ее. Она была подобна демону, которому не страшны стены святого храма! Демону, который обрел власть над силой Господней, сокрушив Создателя в неравном бою! Она была облачена в черные одеяния, словно Всадник Апокалипсиса. Ее длинные волосы развевались от сквозняка, будто ядовитые змеи Медузы-Горгоны. Ее темные глаза пылали жгучей ненавистью, готовой спалить весь мир в огне.
Темный демон надменно улыбнулся и затянувшись сигаретой, выпустил к сводам часовни клубы серого дыма.
– Чудесно! Я успела как раз к началу мессы,– голос незваной гостьи прозвучал, как раскат грома, заглушив звуки органа.
Прихожане разом обернулись, так синхронно, что могло показаться, они много часов репетировали, дабы добиться такого впечатляющего эффекта.
Виржилиу, как подобает священнику, бесстрастно взглянул на девушку, молча ожидая ее следующих действий. Он моментально осознал, что девчонка пытается спровоцировать его и паству. Годы семинарии и несколько лет в другом приходе выработали в нем стойкость и хладнокровие. Идиотов везде хватало, и только терпение и понимание способно было исцелить бедолаг, направляя их по верному пути.
– Вот истинное лицо моей сестрицы, – Анна прижалась к Констанце и зажмурила глаза, не желая смотреть, как Кристи в очередной раз будет позорить ее.
– Не волнуйтесь, я все улажу, – Михай погладил жену по руке и встал со скамьи, намереваясь незаметно пробраться к проходу и успеть вывести падчерицу из часовни, пока она не натворила бед.
Кристи и Виржилиу неотрывно смотрели друг на друга, словно играли в гляделки. Прихожане, перешептываясь, недоуменно созерцали эту немую дуэль. Внезапно девочка громко рассмеялась и целеустремленно двинулась на священника. Она твердо шла по проходу, пуская клубы дыма, как огнедышащий дракон.
– Будьте так любезны, не курить в храме, – тон Виржилиу был ледяным.
Кристи еще громче рассмеялась и вплотную подошла к нему. Она театрально выпустила струю дыма прямо ему в лицо, надеясь своим жестом вывести преподобного из себя.
– А если я откажусь, что ты предпримешь? Отлучишь меня от церкви?
От дыма глаза священника слегка покраснели и начали слезиться, но, тем не менее, он не отвел взгляд, и не попытался вытолкнуть девчонку за порог. Он гордо стоял, как мраморная статуя греческого бога, с жалостью глядя на человека, стремящегося бросить ему вызов.
– Я не стану вас отлучать от церкви. Я повторю свою просьбу еще раз, – спокойно произнес он, – Будьте так любезны, не курить в храме. Проявите уважение к окружающим вас людям и к месту, в котором вы находитесь.
Кристи прищурила глаза, всматриваясь в каменное лицо преподобного. Виржилиу выжидающе смотрел на нее. Девушка усмехнулась, бросила окурок на пол, под возмущенный возглас прихожан, который вновь был синхронным. Носком сапога она раздавила тлеющую сигарету, специально растирая пепел по полу.
– Доволен, святоша, – язвительно процедила она,– думаешь, выиграл одну битву и тебе удастся победить в войне?