Артефактом оказался перстень с черным бриллиантом. Я снова просканировала его, прежде чем дотронуться. Записывающий артефакт. Мама сохранила в нем какое-то воспоминание.
А вот это уже интересно. Моя мать записала в этом кольце что-то из своей памяти. Вот только стоит ли мне активировать данный артефакт? Хочу ли я узнать, что в нем? Наверное, мне стоило оставить это кольцо и уйти, но я всю жизнь мечтала увидеть ее… Скорей всего, это мой единственный шанс встретиться с ней. Пусть я увижу всего лишь ее воспоминание, но это уже больше всего того, на что я могла когда-либо рассчитывать.
Не раздумывая, я взяла в руки перстень, надела его на палец, и пропустила сквозь него небольшой магический импульс, активируя тем самым артефакт. Камень загорелся чистым белым светом, и меня окутали магические потоки знакомой истинной магии.
Глаза заволокло дымкой, и я провалилась в темную пропасть. Страшно не было, я была готова к такому эффекту. Записывающие артефакты всегда затягивают вначале в пустоту. Это ощущение не должно долго продлиться. Так и случилось.
Уже через пару секунд я оказалась все в той же спальне в особняке «Золотой фламинго», только лет двадцать назад. Рядом со мной стояла моя мать… Луиза. Я сразу поняла, что это она. Мы с ней очень похожи. Мне от нее достались светло-золотистые, волнистые волосы, и тонкая фигура. Вот только глаза у нее были зеленые, а у меня светло-коричневые, янтарные, как у Шелиака. Она тепло улыбалась мне, и пусть это всего лишь запись, и на самом деле она не видела и никогда не увидит меня, приятное тепло разлилось по телу, и руки покрылись мурашками.
Это моя мама… Такая утонченная, женственная… Я так похожа на нее, и так не похожа…
— Доченька моя, — с улыбкой сказала женщина. У нее был мягкий, красивый голос. — Мне так много надо тебе сказать. Я так виновата перед тобой, Эвелина. Прости, за то, что я так поступила… Поступлю… Я оставила тебя одну, разлучила с отцом. Поверь, так было нужно. Ты должна вырасти не избалованной принцессой Харома, а сильным боевым магом. В тебе заключена величайшая сила, и только пройдя столь тяжелый путь ты поймешь, для чего она тебе досталась и каково твое предназначение.
Она смотрела в мою сторону, и слезы потекли из ее прекрасных зеленых глаз. Я понимала, что Луиза записала этот монолог много лет назад, когда я еще не родилась, но не могла избавиться от ощущения, что она смотрит прям мне в душу.
— Я видела твой путь, милая. Видела, через что ты прошла, прежде чем оказаться сейчас в «Золотом фламинго». И я горжусь тобой, — она смахнула слезы и продолжила. — Ты уже знаешь, о моей договоренности с Дейвидом, и он выполнил все мои наставления, позаботился о тебе, помогал все эти годы скрывать твою демоническую сущность. Он хороший человек и верный друг, не держи на него зла за то, что он не раскрыл тебе правду о твоем происхождении и не сказал, что женат на моей сестре. Это я его попросила так сделать. Я хотела, чтобы ты ничего не знала о своих высокопоставленных родственниках и привыкла рассчитывать только на себя, не прячась за их спинами. И все случилось именно так, как я и планировала. Ты выросла именно такой сильной и самостоятельной, как я и хотела! Прости меня за все это, но твоя судьба не такая как у обычных магов и демонов, в свое время тебе придется принять непростое решение, и от того, насколько правильный выбор ты сделаешь, будет зависеть очень многое. Тебе суждено предотвратить великую трагедию… И никто тебе в этом не поможет, ты должна пройти через это сама. Придет время, и ты все узнаешь, не торопи события, пока просто живи, — слезы текли из ее глаз, но она смахивала их, и продолжала говорить. — Наверное, тебе интересно, зачем я просила Дейвида не мешать тебе пройти обряд лигаре с полудемоном. Так и есть, я действительно просила… а если точнее, попрошу его об этом. Но дело в том, что только пройдя через это испытание, ты поймешь разницу между настоящими чувствами и увлечением. Только так ты будешь уверена, что твоя любовь к кронпринцу Империи Велания не вызвана реакцией истинной и королевской магии друг на друга, и это далеко не сиюминутное увлечение. Ваши чувства настоящие, вопреки всем законам природы, вы самая настоящая истинная пара! Пусть вы уже разорвали свою связь, но от этого вы не перестали любить друг друга!
В этих воспоминаниях Луиза была ненамного старше меня, но смотрела как мудрая женщина, которая знает, что нужно ее дочери. Только сейчас я поняла, как сильно всегда мечтала о матери, как не хватало ее советов и просто человеческого присутствия.
— Я знаю, дорогая моя, как тебе было больно, и ты не хочешь ничего чувствовать, чтобы не разочароваться снова. Но ты не можешь прятаться от себя самой вечно. Ты должна принять свою боль и простить того, кто искренне любит тебя и кого любишь ты сама. И самое главное: прости саму себя. Никто не идеален по своей природе, но вы идеальны друг для друга. Пусти его в свою жизнь, дай ему шанс все исправить. Он не виноват, что разорвал связь с тобой, за него это сделала королевская магия, а он просто не был готов сопротивляться ей. Твой принц увидел тебя в демонической ипостаси, и его инстинкты взяли вверх. Но после того, как он чуть не потерял тебя, он никогда не позволит этому произойти снова. И перестань уже думать, что у вас нет будущего, так как ваши сущности несовместимы. Выкинь эти мысли из головы. Помни, родная: там, где есть любовь, никакая магия не работает. Просто прими себя и его такими какими вы есть. Он также мучается, как и ты. Будь с ним, не противься своим чувствам, — она ласково посмотрела на меня, и одинокая слеза снова скатилась по ее щеке. — Я так тебя люблю…
Видение растаяло, и я вернулась в свое время и реальность. Камень в перстне потух, и теперь он стал все лишь украшением. Истинная магия полностью развеялась, не оставляя никаких следов, что когда-то это кольцо было артефактом. Я сняла его и положила обратно в шкатулку.
Внутри что-то защемило, и какая-то боль пронзила сердце. Ведь я всю жизнь мечтала увидеть маму, и вот сейчас эта мечта осуществилась. Но что я должна при этом испытывать? Почему все внутри так перемешалось?
В детстве я часто представляла, какой была мама, какая у нее улыбка, глаза, волосы, как она говорила и смеялась. В особо смелых фантазиях я даже придумывала, что она жива, и обязательно заберет меня из интерната, когда решит какие-то свои взрослые проблемы. Но она так и не пришла…
Затем я повзрослела и смирилась с мыслью, что у меня никого нет, кроме Дейвида, который заботился обо мне и помогал.
Натали ошибается, моя мама умерла, иначе она бы дала о себе знать. Я бы на интуитивном уровне почувствовала ее присутствие, даже если бы та скрывалась в далеких уголках Велании или Харома. Но все мои инстинкты кричали, что мамы нет и детские мечты навсегда останутся лишь мечтами.
И вот сегодня я, наконец-то, увидела Луизу, свою маму…
Она сказала, что я должна предотвратить «великую трагедию» и принять какое-то решение, от которого будет многое зависеть и о котором я узнаю в свое время… Что это такое? Почему она говорит со мной загадками? Хорошо, меня воспитали как она того хотела, но сейчас я уже взрослая, и все равно она не говорит мне, для чего все это было сделано! Чего она хотела от меня, превратив в идеального боевого мага?
Странные ощущения усилились, и я из-за всех сил сосредоточилась на них, позволив им наполнить мои мысли и тело. Моя бесчувственность окончательно треснула, и я почувствовала грусть, тоску, печаль и раздражение. Я именно почувствовала каждое из этих чувств! Я смогла их различить и дать им название!
Как же приятно снова вернуть себе способность чувствовать! И за это мне стоит благодарить Джеймса и маму. В последний раз окинув комнату Луизы взглядом, я вышла, к принцу, который терпеливо ждал меня за дверью.
Мама сказала, что я должна дать ему шанс, да и мне самой этого хотелось до скрежета в зубах. Может, еще не все потеряно? Если мы смогли побороть несовместимость сущностей и последствия разрыва нерушимой связи, значит, нам на самом деле стоит побороться за свое счастье.
Смотря в синие глаза Джея, я сполна осознала, что сам он уже принял такое решение и не отпустит меня.