Как только мы закончили изучать анкеты претендующих на допуск в храм Вечности, наступила очередь тех, кто хочет в принципе поступить на службу в Охранный патруль. Таким соискателям тоже устраивали испытания в виде поединка, но проверять их мог не только начальник и его заместитель, но и демоны по работе с кадрами. Я выбрала несколько анкет высших демонов с сильным темным даром и решила сама их проэкзаменовать. Если они окажутся достойными, назначу их в храм Вечности. Остальных распределила между кадровыми работниками.
К финансовым отчетам я добралась уже под утро. Но вникнуть в них никак не получалось, усталость брала свое, и мы решили сделать небольшой перерыв на отдых.
Энджи неуверенно предложил вернуться в Веланию, но я категорически отмела его идею. Не сегодня. Сейчас я слишком зла на нашего императора! Пусть немного помучается.
Мы переместились во дворец Повелителя, где нас ждали наши комнаты. Стоило мне войти в свою, в которой я жила с того времени, как познакомилась с Шелиаком, как мне навстречу выскочила моя служанка Люси. Молоденькая, смазливая рыженькая демонесса, без второй ипостаси. Она присела в положенном реверансе и возбужденно произнесла:
— Ваше высочество, я так рада, что Вы вернулись! Тут Вам из Велании привезли целую кучу цветов!
Она проводила меня в гостиную, и я замерла, не узнав свои покои. Они утопали в цветах разных видов, цветов и размеров. Многие были настолько экзотичными, что я не знала их названия. На столе стояла небольшая коробка в подарочной упаковке с большим бантом.
— И кто это постарался? — спросила я, хотя уже и так знала ответ. Джеймс. Больше некому.
— Это от Его величества императора Велании, — благоговейным шепотом произнесла она. — Он был здесь, хотел дождаться Вас, но его срочно вызвали в Империю…
Да, не только у меня выдался тяжелый день. Если я, принимая дела всего одного подразделения, не имела возможности даже выпить чашку чая, сложно представить, сколько всего свалилось на Джея. Но он нашел время переместиться сюда… На губах заиграла довольная улыбка. Люблю этого парня.
Пока я разглядывала цветы, Люси протянула мне записку с монограммой династии Стеферсонов, и я тут же развернула послание от Джеймса. Оно было написано размашистым ровным почерком: «Миллион раз прости. Я очень скучаю по своей принцессе. Целую. Твой самый верный жених. P.S. Твой обряд посвящения состоится через неделю. Отказ не принимается». У меня непроизвольно вырвалась улыбка. Несмотря на нашу ссору и мою обиду, я тоже скучала по нему. Очень сильно.
— Вы такая счастливая, — прошептала Люси. — Я очень за Вас рада!
Я благодарно улыбнулась ей.
— Спасибо, Люси. Давай посмотрим, что мой «самый верный жених» прислал! — весело произнесла я, кивая на коробку с неизвестным подарком.
В ней оказался кинжал, украшенный синими сапфирами. Эти камни напомнили мне глаза Джеймса. Когда я взяла его в руки, он трансформировался в кольцо с синими камнями, которое идеально село мне на указательный палец. Оружие-трансформер, очень редкая и дорогая вещь. Я любовно погладила его. Ни за что с ним не расстанусь.
Уже проваливаясь в сон, я решила, что завтра, от силы послезавтра, наведаюсь в Веланию, чтобы помириться с Джеем и узнать, как у него дела. Я прекрасно понимала, что сейчас ему покинуть свой мир будет куда сложнее, чем мне. Но моим планам не суждено было сбыться…
Глава 45
Эвелина
Следующие два дня, мы с Энджи разбирали финансовые отчеты и бухгалтерские документы. Там был полный крах. Весь бюджет Охранного патруля предыдущий руководитель спустил на абсолютно ненужные артефакты! Но разгадывать загадку, зачем Охранному патрулю пять тысяч артефактов, заглушающих звук, долго не пришлось.
Подняв документы по поставкам этих самых артефактов, я выяснила, что поставлял их маг, приходящийся дядей Ренгану. Как и некоторые высшие демоны, Ренган был полудемоном, и его матерью была магичка Клара Финнер. Да-да, то самое семейство Финнер, которое пыталось выдать свою дочурку за моего Джеймса! Отец Берты Финнер был братом Клары и поставщиком бесполезных артефактов в Харом!
В моем кабинете сидели демоны, отвечающие за финансы, бухгалтерию и заключение контрактов, и все в один голос подтвердили, что были против подписания договора на эту поставку, но их руководитель настоял на ней.
Значит, настало время спросить у самого Ренгана, какого дьявола он спустил весь бюджет на эту ерунду!
Я обратилась к Тьме и призвала бывшего руководителя Охранного патруля, потянув за нити его темной магии. Наблюдая, как я использую силу призыва, демоны многозначительно переглянулись. Такой силой обладал только Повелитель, и видеть, как ее использует кто-то другой, было странно. Но я архидемон, пусть привыкают, что я тоже так могу.
Через секунду темный дар переместил в мой кабинет испуганного Ренгана, который при виде меня припал на колено. Я позволила ему подняться и протянула в его дрожащие руки документы на поставку артефактов, который он заключил две недели назад.
— Объясни! — потребовала я. Пробежав взглядом по документам, высший демон стал оседать на пол.
— Я… я… я…, — заикаясь начал Ренган. Он упал на пол, рассыпав документы.
— Ренган, я требую объяснений! — стальным голосом проговорила я.
— Я… я заключил… контракт… считал, что эти артефакты… необходимы Охранному патрулю…, — он говорил тихо, но все присутствующие его слышали.
Меня же охватила ярость.
— Охранному патрулю необходимо было пять тысяч артефактов, заглушающих звук? — гневно переспросила я.
— Д…д…да, — проблеял он.
Меня таки подмывало спросить для чего, но разводить полемику было некогда. Это только одна из моих проблем, и ее надо быстро решать. Я призвала истинную магию и снова спросила у демона, но уже с применением принуждения:
— Я требую объяснений, для чего ты, как начальник Охранного патруля, заключил контракт на поставку пяти тысяч артефактов, заглушающих звук?
Магия подействовала, и он послушно произнес:
— Мой дядя Дон Финнер занимается изготовлением этих артефактов, но они перестали пользоваться спросом, и я помог ему продать одну партию. А половину от стоимости он отдал мне.
Все присутствующие, кроме Энджи, который был в курсе моей силы принуждения, ошеломлено смотрели то на Ренгана, то на меня. Я же вопросительно посмотрела на своего заместителя, и тот довольно улыбнулся:
— Показания записаны! — произнес он, выключая записывающий артефакт.
— Отлично, надо собрать дело и передать его в Истинный суд Харома, у нас на лицо должностное преступление по хищению бюджетных средств! — произнесла я. — Энджи, привлеки к этому делу нашего лучшего дознавателя и проследи, чтобы перед судом ходатайствовали о наложении ареста на все имущество Ренгана и обращении его в пользу казны Харома! До решения суда высший демон Ренган будет под стражей!
Мой друг кивнул и надел на трясущегося Ренгана браслеты, блокирующие темный дар. Для каждого браслета был свой ключ, и находился он у должностного демона, отвечающего за задержание преступника. В данном случае ключ от браслета, блокирующего темную силу Ренгана, был у Энджелла.
Пока я подписывала необходимые документы о задержании Ренгана, Энджи послал кому-то сигнал по артефакту-связи, и через несколько секунд в мой кабинет вошел уже знакомый мне по вчерашнему представлению высший демон Торен. Энджи коротко объяснил демону-дознавателю, в чем обвиняется его бывший начальник и что его следует до суда поместить в демонический изолятор. Тот если и был удивлен происходящим, то скрыл все свои эмоции. Приняв у меня документы, он почтительно поклонился и переместился вместе с Ренганом в изолятор для демонов.
Так, одной проблемой меньше. Остаток дня мы потратили на составление нового бюджета для Охранного патруля, и утверждение сметы всего необходимого для обеспечения нормального функционирования деятельности учреждения.