— Ты в порядке? — он кинулся ко мне, осматривая с головы до ног.
— Да, — улыбнулась я. — Ты как раз вовремя.
— Нет, я опоздал, малышка, — сокрушался он, заключая меня в объятия. — Я снова тебя подвел, оставил в опасности.
Его руки прошли по моей спине, и я поморщилась от боли. Моя рана от боевой магии, все еще кровоточила. Джеймс тоже почувствовал под руками кровь, и его глаза потемнели от злости.
— Они ранили тебя, — угрожающим шепотом произнес он, отпуская меня.
За секунду он оказался рядом с магами, все еще валявшимися на полу, и за грудки поднял обоих героев, собирающихся «развлечься» со мной. Ну что ж, мне их не было жалко. Теперь им предстоит развлекаться с Джеймсом. А, точнее, ему с ними.
Хмыкнув, я отошла в сторону, и в этот момент в комнату ворвались Энджелл и Най. Увидев ребят, я с облегчением вздохнула. Они живы и даже не ранены.
— Что здесь происходит? — спросил Энджи, оглядывая погром и Джеймса, который уже припечатал к стене не только моих поверженных совратителей, но и Дона, и душил их магией.
— Да, так, небольшие разборки, — пожала я плечами.
— Это же министр! — с ужасом сказал брат, кивая на Дона. — И Джей убивает его, а ты говоришь небольшие разборки?
Воздух вибрировал от магии императора, и, казалось, нужна только искра, и здесь все вспыхнет.
— Для чего вы напали на принцессу Тьмы?! — прорычал Джеймс, и слегка ослабил магическое воздействие, чтобы незадачливые мерзавцы могли вздохнуть. При этом он окутал их другой силой, подчинением. — Отвечайте! — потребовал император.
Сопротивляться его силе, они не могли. Бледные и напуганные, они во все глаза смотрели на своего сюзерена.
— Мы хотели обесчестить принцессу до того, как между вами окончательно установится брачная связь, — произнес Дон Финнер, и его сообщники кивнули.
Да, изначально их план был сильно не продуман. Получись у них исполнить задуманное, Джеймс все равно узнал бы правду от них самих и не пощадил бы никого из этой троицы.
Услышав признание, он зарычал и отшвырнул преступников в противоположную стену с такой силой, что их тела пробили каменную кладку.
— Найджел, Энджи, отведите Лину к целителям, — тоном, не терпящим возражения, произнес Джеймс, на секунду отрываясь от своих жертв. — И глаз с нее не спускайте! Даже если случится еще один прорыв Бездны!
Глава 54
Эвелина
Я лежала у целителя, который что-то колдовал над моей спиной, и впитывала исцеляющую магию из артефакта. Надо заметить, в Магическом правопорядке более сильные целебные артефакты, этот явно не справлялся с ранением от верховной боевой магии. Но в императорском дворце и не принято нападать на придворных, тем более таким образом.
Целитель без конца причитал, что у него закончились сильные артефакты, так как недавно он использовали их на лечение моих кузенов, а новые еще не успели поставить. Чтобы успокоить несчастного мага, который искренне сокрушался, что не может оказать нареченной императора достойную помощь, я заверила его, что максимум через час моя регенерация и без помощи артефактов исцелит эту рану, не такая уж она и серьезная.
Рядом стояли Энджелл и Найджел, которые наотрез отказались выйти, даже когда целитель сообщил, что ему придется разрезать мне платье, для удобства обработки раны. На растерянный взгляд целителя я только махнула рукой и сказала, что не стесняюсь показать окровавленную спину своим друзьям. Пусть остаются, если хотят.
— А тебя неслабо зацепило, — констатировал Энджи, рассматривая мою спину.
Я лежала на груди, облокотившись на руки, и раздумывала, что Джей сделает с моими несостоявшимися насильниками. Он в таком состоянии, что запросто может убить всех троих. К тому же его взбешённое состояние еще подогревают вспышки агрессии, вызванные разрывом связи истинных…
— Что-то мне подсказывает, что сейчас моим обидчикам намного хуже, — хмыкнула я, вспоминая, в каком разъяренном состоянии мы оставили Джеймса. — Может, вам стоит проверить, все ли там в порядке?
— Нет! — в один голос ответила ребята.
— Я не хочу повторить их судьбу, — фыркнул полудемон. — Если мы сейчас тебя оставим, Джей прикончит нас. Можешь в этом не сомневаться.
— Мы и так сглупили, оставив тебя без защиты в таком уязвимом состоянии, — извиняющимся тоном произнес Най.
Они оставили меня в самом безопасном месте на территории Велании. Во дворце императора, где на каждом углу стража. Кто же мог подумать, что здесь может произойти нападение и заговор против принцессы Харома? Я бы сама не поверила, если бы не стала невольным участником этих событий.
Най неправ, они поступил правильно, отправившись в храм Вечности. Там каждый боец на счету, и если выбирать между защитой одной демонессы от призрачных угроз и защитой подданных Велании и Харома от вполне реального врага, выбор очевиден.
Сегодня им удалось справиться с прорывом без потерь, а Уильям и Шелиак наложили новую печать на Бездну. Но не исключено, что все так хорошо закончилось только потому, что вовремя прибыло подкрепление в их лице. Прорывы бывают разными, и нельзя ставить в приоритет защиту одной девушки. Моя жизнь не стоит больше, чем жизни других магов и демонов. Они сделали то, что должны были сделать.
— Вы поступили правильно, а я бы и сама справилась, — произнесла я. — Интересно, куда делась охрана?
— Их отвлекли, — фыркнул Найджел. — Когда мы бежали к твоим покоям, видели, как они разнимали дерущихся магов в другом конце коридора. Драчуны были околдованы. Я почувствовал на них воздействие верховной магии.
— Так и было, — подтвердил Энджи. — На них наложили заклятие агрессии, и они устроили дебош.
Теперь ясно, где были стражники императорского дворца. Разнимали придворных.
— А почему вы решили, что я в опасности? — задумчиво спросила я.
По-хорошему, Дон Финнер со своими сообщниками прекрасно обставил нападение, не оставил в коридоре никаких следов, и нас никто не видел из посторонних. Поэтому у ребят не должно было возникнуть никаких оснований полагать, что со мной что-то случилось. Вот только Джеймс ворвался в мои покои, как будто ему было достоверно известно, что там совершается против меня злодеяние.
— Не мы решили, а Джей, — хмыкнул Энджи. — Он даже не стал накладывать на Бездну печать, оставил это дело своему отцу, а сам кинулся во дворец. Мне показалось, он почувствовал, что ты в беде, и кинулся на помощь.
— Да, — подтвердил Най. — Он сказал, нужно срочно возвращаться, и мы последовали за ним…
Договорить Найджел не успел, дверь больничного крыла открылась, и вошел Джеймс. Мои губы непроизвольно растянулись в улыбке. Как же я рада его видеть!
Он обвел взглядом всех по очереди: меня, своих братьев, целителя, а затем снова меня, и его глаза потемнели.
— Что вы себе позволяете? — угрожающе процедил он, надвигаясь на Энджелла и Ная, которые испугано попятились, переглядываясь.
Я вот тоже ничего не поняла. Что они натворили? Вроде бы все время были здесь, со мной, как он им и велел, но Его величество снова недоволен.
— Мы выполняли твое поручение, следили за Линой…, — растеряно начал полудемон, но закончить фразу император ему не дал.
— Может, вы еще и в душ вместе с ней пойдете?! — прогремел он. — За дверь! Оба!
Энджелл уже собирался возмутиться, но Най, как всегда, спас ситуацию, схватил полудемона за руку и буквально вытянул его из комнаты. Стоило двери за ними закрыться, взгляд Джеймса потеплел, и он присел ко мне на кровать.
— Ты как? — спросил он.
— Через час буду как новенькая, — улыбнулась я и серьезно добавила. — Зря ты так с ребятами, они сделали все, как ты попросил.
— Они головой не думают, — недовольно произнес император. — Могли бы снаружи охранять тебя! Незачем смотреть на мою полуобнаженную нареченную.
Это он загнул. У меня оголена только часть спины, и до полуобнаженной мне очень далеко. Но, видимо, чувство собственничества у Джеймса развито так же, как и у меня. Во всяком случае, окажись я на месте Джея, так же отреагировала, если бы на него пялились какие-то девицы. К тому же наши эмоциональные вспышки — это еще и последствия разрыва связи истинных. Он, как и я, не может это контролировать.