Но в этом не было никакой необходимости. Около кабинета императора нас чуть с ног не сбил полудемон и его брат — верховный маг. При виде нас братья облегченно вздохнули.
— Вы живы! — воскликнул Найджел, улыбаясь в тридцать два зуба.
— Я же говорил, они живы! — в тон ему ответил счастливый полудемон.
Мы с Джеймсом обменялись недоуменными взглядами. Почему это они решили, что мы умерли после брачной ночи?
— «Они сошли с ума?» — мысленно спросила я у любимого.
— «Очень на это похоже, но давай выясним это за закрытыми дверьми» — предложил Джей, и я кивнула. Сумасшествие близких родственников плохо скажется на его и моей репутации, не стоит это афишировать, вдруг им еще можно помочь.
Ни говоря ни слова, я схватила под руку Энджелла, а Джеймс то же самое сделал с Найджелом, и мы втолкнули обоих невменяемых в кабинет императора.
— Вы лишись рассудка? — накинулась я на них. — Зачем орать на весь коридор какой-то бред?
— А что мы должны были подумать, когда вы устроили магическое светопреставление на весь Альтарес, после которого бесследно исчезли! — стал защищаться Энджи. — Мы уже два дня вас ищем и безрезультатно!
— Пресса обоих миров сходит с ума! — воскликнул Найджел. — Все уверены, что вы не пережили тот выброс магии и ваши силы вас уничтожили!
Я недоуменно посмотрела на Джеймса, а он ответил мне таким же взглядом. Нас не было одну ночь! Как это мы отсутствовали два дня?
— «Наверное, в Небесном храме время течет по-другому», — сказал мне мысленно Джеймс.
— «Они сказали, что весь Альтарес видел вспышку наших сил, как такое возможно? Я чувствовала, как наши потоки перемешались, но не думала, что это видно кому-то кроме нас!».
— «Я тоже, но видимо, мы ошиблись».
— «Вот почему придворные так смотрели! Они же уже похоронили нас!».
Мы обменялись обреченными взглядами.
— Мне же сейчас не кажется, они общаются мысленно? — прошептал Найджел, толкая в бок полудемона.
— Посмотри на их ауры, Най, они полностью восстановились! — произнес Энджи. — Они снова установили связь истинных! И их брачные узы сверкают как полуденное солнце!
Я перевела взгляд на парней, и те со странными улыбками посмотрели на меня и императора.
— Да, мы установили связь истинных, — ответил Джей. — И мы на самом деле общаемся мысленно. Но это далеко не все, что с нами произошло.
Пришло время порадовать наших кузенов еще одной новостью. Я достала из кармана зеленый камень и, поймав недоуменный взгляд Энджелла и полный недоверия и слепой надежды Найджела, принялась рассказывать про Небесный храм и артефакт «Забвение».
Глава 65
Эвелина
— Неужели он на самом деле существует! — воскликнул Найджел, внимательно изучая зеленый камень.
Мы с Джеймсом рассказали ребятам, что с нами случилось в Небесном храме, умолчав интимные подробности, и Найджел тут же кинулся рассматривать артефакт «Забвение». Его страсть к артефактам не оставила его равнодушным, когда он увидел столь уникальный и древний экземпляр.
— Ты сомневался в этом? — недоуменно спросил Джеймс, смерив брата недовольным взглядом. — Только не говори, что все эти годы помогал мне, не веря в пророчество Оракула!
— Не то что бы сомневался, но всегда приятно увидеть подтверждение…, — проговорил верховный маг, пребывая в своей реальности и продолжая какие-то манипуляции над камнем. — По природе это черный бриллиант, но в нем такая концентрация истинной и королевской магии, что он изменил свой цвет на зеленый.
Я задумалась.
— Истинная магия золотого цвета, королевская — синего, — произнесла я, — перемешавшись, эти две силы окрасили природный черный бриллиант в зеленый.
Найджел поспешно кивнул, не отрываясь от камня. Энджелл же нетерпеливо следил за Найджелом, переминаясь с ноги на ногу. Как только он увидел артефакт, то тут же был готов отправиться к Бездне, но его брат перехватил камень и принялся над ним колдовать, не обращая никакого внимания на горящего энтузиазмом полудемона.
— Если это все-таки артефакт «Забвение», — не выдержал Энджи, который и так сохранял несвойственную ему сдержанность целых полчаса. — Предлагаю не терять время на изучение его свойств, а использовать по назначению, то есть запечатать раз и навсегда дьявольскую Бездну!
Мы с Джеймсом одновременно прыснули, поскольку ждали, когда уже Энджи предложит это. Я и сама горела желанием поскорей отправиться в храм Вечности, но не могла отобрать у Найджела игрушку, от которой тот явно пребывал в экстазе.
— Пара минут ничего не изменит, — сказал ему Най, не отрываясь от своего дела.
— Очень даже изменит! — воскликнул полудемон. — Может начаться прорыв!
— Там все в порядке, мы утром были в храме Вечности, печать еще держится, — безапелляционно сказал маг. — И в случае прорыва у Лины сработает тревожный артефакт.
Возразить ему было нечего. Кипя негодованием, Энджи развалился в кресле и принялся ждать, сверля Найджела тяжелым взглядом. Но тот никак не отреагировал на недовольство своего брата и продолжал заниматься любимым занятием — изучать новый артефакт.
Пока мы ждали Найджела, Джей заказал нам завтрак (или уже обед?), и только еда отвлекла полудемона от возмущений и созерцания бессмысленного, по его мнению, занятия брата.
— Может, вырубим его, отберем артефакт и переместимся наконец в храм Вечности? — тихо предложил Энджи, вдоволь наевшись. — Вдруг он его испортит?
— Я не стану бить брата, — улыбнулась я.
— Я тоже, — хмыкнул Джей. — И ничего он с ним не делает, а просто изучает.
Энджелл раздраженно закатил глаза, давая нам понять, что он крайне недоволен происходящим. На долго моего нетерпеливого друга точно не хватит, но, к счастью, Найджел не стал больше испытывать «ангельское» терпение полудемона.
— Все, можем идти! — торжественно объявил Найджел, подходя к нам.
Пока я забирала у него артефакт, Джеймс открыл портал, и через пару секунд мы вчетвером вышли в храме Вечности.
Здесь все было тихо и спокойно. Демоны-защитники Охранного патруля при виде меня преклонили колени, отдавая дань уважения своей принцессе. Никакого прорыва не было, портал сиял привычным оранжевым светом, и его сковывали магические нити темного дара и королевской магии.
Я подошла к Бездне и остановилась в нескольких шагах от нее. Как всегда, я почувствовала дыхание истинной магии, которая буквально манила меня к свету портала, но я скинула это наваждение. Этот портал открыли истинные маги, вот почему я так на него реагирую, и сегодня я исправлю тотальную ошибку своих предков.
Пропустив через артефакт «Забвение» немного магии, я активировала его, и он загорелся чистым зеленым светом, окутав меня с ног до головы мощными магическими потоками. Эта сила была всеобъемлющей, и на секунду мне показалось, что я не справлюсь, не выдержу ее натиск, она давила и подчиняла меня себе. Мое сознание и тело парализовала ее мощь, превратив в безвольную оболочку самой себя. Так уже было однажды. Когда отец применил ко мне родовую магию, запретив покидать территорию Харома. Если я справилась тогда, справлюсь и сейчас.
Собрав всю волю в кулак, я призвала свою истинную магию, она послушно откликнулась и, пройдя волной по телу, переплелась с силой артефакта, помогая мне побороть неприятное чувство беспомощности. Сражаясь с силой артефакта, внутри меня вспыхнул мой собственный источник магии, и с его помощью я полностью перехватила управление силой на себя. Теперь я главная, я управляю этой мощью, и мне будет подчиняться артефакт!
Закрыв глаза, я направила его магию в портал Бездны, пожелав, чтобы он раз и навсегда закрылся, и наши миры больше никогда не соприкасались! Неудержимым потоком от меня и артефакта хлынула сила, сметая все на своем пути. Я знала, этой силы должно хватить, чтобы уничтожить окно в мир шитаинов! Я чувствовала это!
Но магия, добравшись до портала, отрикошетила, и меня сверхмощной волной откинуло в противоположную сторону. Выставить щит я не успела, и последнее, что почувствовала — сильный удар о каменную стену, после чего я провалилась в темноту.