Глава 66
Эвелина
Я разлепила тяжелые веки и тут же зажмурилась от полуденного солнца, слепящего глаза. Голова болела нещадно, но никаких повреждений у себя я не диагностировала.
— Ты как? — раздался взволнованный голос Джеймса, и я снова открыла глаза, чтобы увидеть его.
Он сидел рядом со мной на кровати и хмурился. Мы были в его спальне в императорском дворце, и, стоит заметить, она больше не выглядела как поле боя. Здесь было убрано и чисто. В креслах развалились наши кузены, которые выглядели немного помято.
— В порядке, — твердо сказала я. — Больше никто не пострадал?
— Серьезно — нет, но нас всех знатно приложило о стены, — пожаловался Энджи.
— Не так, как тебя, Лина, — тут же пояснил Найджел. — Тебе досталась убойная сила артефакта, нас просто зацепило взрывной волной.
— Меня очень волнует вопрос — почему артефакт не исполнил свое предназначение? — продолжил хмуриться Джеймс. — Согласно пророчеству Оракула, он должен был закрыть портал, а не убить того, кто попытается это сделать!
Джей, конечно же, преувеличил. Убить меня не так уж и просто, и артефакт «Забвение» абсолютно точно не преследовал такую цель. Ударом об стену еще не убили ни одного архидемона.
Но в одном Джей был прав, почему у меня не получилось? Я же все сделала правильно!
— Най, ты лучше всех нас разбираешься в артефактах, — сказала я, приподнимаясь на локтях, чтобы лучше видеть брата. — Что ты думаешь? Почему он так сработал?
Но он не знал ответ на этот вопрос и неопределенно развел руками.
— Я не знаю, — проговорил он. — Артефакт исправен и до сих пор не утратил свои свойства. Но по какой-то причине он не смог закрыть портал. Может, когда его создавали, портал Бездны был слабее, а сейчас силы артефакта не хватает…
По виду Найджела было ясно, что он и сам не особо верит в такую версию, но ничего другого в голову ни ему, ни нам не приходило.
— Может, стоит попробовать активировать его королевской магией? — предложила я, но Джей покачал головой.
— Мы уже попробовали этот вариант, — недовольно произнес император. — На мою магию он никак не отреагировал. Его может активировать только истинная.
— И что нам теперь делать? — обреченно спросил Энджи. — Как закрыть эту зияющую дыру в другой мир?
На этот вопрос ответа ни у кого не было. Как можно вообще закрыть портал Бездны, если с этим не справился даже легендарный артефакт?
Глава 67
Эвелина
Я проснулась в объятиях Джеймса от звука сирены. Так ночью давал о себе знать тревожный артефакт. Прорыв Бездны.
Я подскочила с кровати, и мой нареченный последовал моему примеру. Не говоря друг другу ни слова, мы принялись поспешно одеваться.
— Скажи Энджи, я скажу Найджелу, — сказал Джей, но в этом не было никакой необходимости. Секунду назад я уже направила полудемону сообщение на артефакт связи.
Через пару минут мы переместились в храм Вечности. Но там уже шел ожесточенный бой. Как минимум десять высших демонов сражались с двадцатью шитаинами, а те все выходили из портала и выходили. Очень плохо.
Я воплотилась в демоническую форму и кинулась на тварей. Джеймс дрался рядом, и мы прикрывали спины друг друга, одновременно отражая атаки шести порождений Бездны.
Сражаться с Джеймсом после образования связи истинных было непередаваемо. Я читала его мысли, а он мои. Стоило мне подумать об атаке справа, и он уже прикрывал меня слева. И наоборот. Мы стали продолжением друг друга и сражались как единое целое. Даже с Энджеллом, с которым я привыкла драться в паре, у нас никогда не было такой синхронности в движениях.
Но связь истинных не могла помочь одолеть всех шитаинов. Их слишком много, и перевес сил был явно не на нашей стороне.
Не прошло и минуты, как к нашему сражению уже подключился Энджелл и Найджел. При этом полудемон тоже принял боевую ипостась и активно пробирался нам на помощь, чтобы прикрыть, пока мы станем сковывать портал временными печатями.
Краем глаза я увидела, как к нашему сражению подключился новый демон, точнее, демонесса. Ришель. Та самая, которой я отказала в службе в храме Вечности! Что она здесь делает? Кто дал ей допуск? Она слишком слаба и неопытна! Ответ был слишком очевиден: когда я сообщила Энджи о прорыве, он был с ней, и та отследила его перемещение по остаточному следу и последовала за ним.
Я и так знала, что эта девушка заинтересовала моего друга-полудемона, а сейчас получила этому доказательство. Они были вместе, когда произошел прорыв, и можно даже не гадать, насколько близкими сложились между ними отношения! Вот только сейчас он не видел ее, он прокладывал себя путь ко мне и Джеймсу, а она была у него за спиной.
— Энджи! — закричала я. — Здесь Ришель! Она сзади! Помоги ей!
Его глаза удивленно расширились, а через мгновение в них промелькнуло осознание собственной ошибки. Он понял, что путь в храм Вечности Ришель нашла по его остаточному следу, и с досадой обернулся. Увидев свою девушку, Энджи изменил траекторию движения, направляясь к ней. Не знаю, чем думала Ришель, когда последовала за своим парнем в храм Вечности, но здесь ей точно не место. У нее сейчас есть только один шанс выжить, если Энджи успеет до нее добраться и защитить. Вот только из-за своей неопытности она может подставить под удар и его и себя…
Дальше следить за этими двумя мне стало некогда, меня одновременно атаковало семеро шитаинов, и пришлось сконцентрировать внимание на них. Я призвала темный дар архидемона и направила его сразу на всех семерых. Они замерли, и я по очереди отрубила им головы, а Джей вырвал сердца.
— Джей, надо наложить на Бездну печать! — крикнула я, и он согласно кивнул.
— Идите, я прикрою, — сказал Найджел, занимая место Джеймса в сражении с шитаинами.
Я направила на его противников свою силу, замедляя их, чтобы брату было легче одолеть врагов, и тот послал мне благодарную улыбку. Я так хотела сжечь всех шитаинов своим темным даром, обратить их в пепел, но если я сейчас применю эту силу, то могу отключиться, а нам прежде всего нужно наложить печать на Бездну!
Мы с Джеем пробрались к порталу и принялись сковывать его магией. Он королевской, я — темным даром. Когда мы первый раз делали это, то от соприкосновения наших сил, произошел взрыв. Сейчас ничего подобного не было. Наши магические нити переплетались, но не вступали в конфликт. Наоборот, моя сила как будто дополняла его, и наши плетения являлись естественным продолжением друг друга. Вот что значит быть истинной парой, даже наши противоположные сущности смирились со своей природой и приняли неизбежное.
Минут через пять мы смогли «зашить» Бездну, и больше из портала никто не выходил. Пусть это лишь временное решение проблемы, но хотя бы сейчас у нас есть передышка. Мы обязательно решим, как навсегда избавиться от этого окна в другой мир!
В храме еще остались шитаины, но с ними мы справимся. Сейчас я могу использовать свой темный дар, не боясь отключиться.
Я призвала свою силу, и в этот момент мой взгляд приковала Ришель и Энджелл, которые сражались рядом друг с другом в противоположном конце зала. Все произошло за секунду, но она пронеслась передо мной как в замедленной съемке.
Демонесса допустила фатальную ошибку, она должна была прикрывать спину своему напарнику… Это элементарное правило ведение парного боя… Но она кинулась в атаку на шитаина, с которым сражался Энджелл, оставив свой и его тыл без защиты. И этим тут же воспользовались противники. Я ничего не успела сделать, как волкоголовый напал на Энджи сзади и вонзил острые зубы в его горло. В то же мгновение вторая тварь пронзила когтями грудь самой Ришель, которая не смогла увернуться от прямого удара, а Энджи не увидел ее сбоку от себя.
Удар сердца, и я выпустила темный дар на полную мощность, окутав им всех порождений Бездны, и направив свою силу в сердца этих тварей, сжигая их.