— Что будет с Джеймсом, когда я уйду? — спросила я, не оборачиваясь. — Что говорит твой дар прорицания? Он переживет разрыв связи истинных во второй раз?
— Переживет, — твердо сказал Оракул. — Ты перейдешь в другой мир, и связь просто угаснет, как будто ее никогда и не было. Разрыва не случится, и он не утратит ни чувства, ни магию, продолжит жить своей жизнью.
Вот только меня уже не будет в ней. Вот о какой трагедии говорила моя мама Дейвиду! Вот какую трагедию она предвидела! Уничтожение наших миров от межмирового портала! Она знала, что мне суждено умереть, закрыв портал Бездны, знала и скрыла это от меня, чтобы груз ответственности не отравлял мне жизнь. Она подарила мне почти девятнадцать лет.
— Почему моя мать разлучила меня с отцом и предсказала, что я захвачу власть в Велании, свергнув правящую династию Стеферсонов? — спросила я, вспомнив предсказания Луизы отцу Джеймса.
— Это был один из вариантов развития событий, — ответил Оракул. — Я тоже это видел, и Луиза сделала все правильно. Если бы она не разлучила тебя с отцом, ты бы никогда не приняла свою любовь к Джеймсу, тебе бы не позволила это сделать демоническая сущность, и вы не установили бы связь истинных, которая помогла вам найти артефакт «Забвение».
— Зачем вообще нужно было создавать такие сложности с поиском этого артефакта? — процедила я. — Ты мог просто отдать его мне или Джеймсу.
— Мог, — терпеливо ответил маг. — Но он был бы бесполезен в твоих руках, пока между вами не установилась бы связь истинных. Только истинный маг, связанный своей сущностью с носителем королевской магии, сможет активировать артефакт. Такое пророчество было сделано Дикону, и такие установки заложены в артефакт «Забвение».
Точно, тут же задействовано очередное пророчество! И этот артефакт усиливается королевской магией, и мне без связи с Джеем его не активировать. Почему наши предки все так запутали и создали столько сложностей? Я уверена, что есть путь намного проще и безболезненнее! Мы с Джеймсом самые сильные маги, мы сможем создать новый артефакт, чтобы он закрыл портал с этой стороны. Нам просто нужно немного времени… Кстати о времени…
Я повернулась к Оракулу и встретила его печальный взгляд, устремленный на меня. Только не это…
— Сколько у меня времени? Когда настанет тот роковой день, и мир шитаинов уничтожит наш? — с замиранием сердца спросила я.
— Завтра, — глухо произнес маг, одним словом разбивая все мои мечты и надежды. — Перед тем, как магия мира шитаинов уничтожит Веланию и Харом, произойдет прорыв. Это твой последний шанс уйти. Потом будет поздно.
Я хотела закричать от отчаянья, но прекрасно понимала, что это ничего не изменит. У меня нет времени, чтобы создать новый артефакт, и нет времени, чтобы искать иной способ закрыть Бездну. Если завтра я не исполню пророчество Оракула, Веланию и Харом ждет гибель.
Есть и хорошая новость, мне остался еще целый день. Я смогу напоследок увидеть своих близких и обнять их. То, что мне осталось так мало, даже к лучшему. Не уверена, что смогу долго скрывать от Джея правду. Он может почувствовать через нашу связь, что меня гнетут какие-то мысли, и начать докапываться до сути. Врать ему бесполезно, он чувствует ложь, а знать правду смертельно опасно.
Я сделала глубокий вдох, принимая свою судьбу. Если только так я смогу спасти Джеймса и наши миры, то я сделаю это. У меня нет выбора.
Глава 69
Эвелина
У меня остался один день. После разговора с Оракулом, я отправилась в Харом, чтобы увидеть отца. Больше у меня не будет возможности с ним встретиться и попрощаться.
Шелика я нашла в его кабинете во дворце Повелителя. Увидев меня, он радостно улыбнулся.
— Думал, ты забыла обо мне! — воскликнул он. — Столько времени не объявлялась в Фафнире! Поздравляю с образованием связи истинных!
Не удержавшись, я обняла его. Пусть мне не свойственны такие сантименты, но сейчас можно себе это позволить. Вот только Шелиак смерил меня удивленным взглядом.
— Лина, все хорошо? — с тревогой спросил он.
— Да, — соврала я. — Просто соскучилась и решила заглянуть, узнать, как у тебя дела.
— Неплохо, — сказал отец. — Вот только мне поступило уже около двух сотен писем от высших демонов. Они бросают твоему Джеймсу вызов и требуют, чтобы он сразился с ними.
Это уже неважно. Завтра меня здесь не будет, и Джею можно не сражаться с высшими демонами, поскольку он и так никогда не станет ими править. Я всего лишь принцесса Харома, а не повелительница, и у Джеймса после моей смерти не будет никаких прав на престол Подземного царства.
— Давай отложим поединки на несколько дней, — предложила я.
— Не стоит с этим затягивать, — сказал Шелиак. — Я назначу их на следующей неделе.
Через четыре дня. Отлично. Мне как раз подходит.
— Ты такая печальная из-за Энджелла? — стал допытываться отец. — Я узнал, что случилось в храме Вечности. Мне очень жаль. Как он?
— Ни с кем не хочет общаться. Я даже не знаю, где он, — грустно сказала я.
Мне так хотелось увидеть друга, чтобы попрощаться и с ним тоже. Но призывать его как демона было слишком грубо, а на артефакт связи он не отвечал.
Мы еще немного пообщались с отцом, и напоследок я снова обняла его, стараясь запомнить правителя демонов в мельчайших подробностях. Если его и удивило столь странное поведение дочери, на этот раз он промолчал.
Из Харома я переместилась в Отдел Магического правопорядка Велании. Здесь был тот, с кем мне тоже хотелось увидеться напоследок. Тот, кто воспитал меня, и кого я любила как отца.
Я вошла в кабинет Дейвида, и тот встрепенулся, отрываясь от своих документов.
— Лина, что-то случилось? — спросил он, внимательно меня оглядывая.
Неужели мое поведение выдает меня. Отец тоже сразу раскусил, что со мной что-то не так. Теперь еще и Дейвид.
— Все в порядке, — улыбнулась я. — Я не могу просто так заглянуть к тебе?
— Можешь, просто на тебе лица нет, — произнес верховный маг, сузив глаза. — Только не говори, что поругалась с Джеем!
И почему все думают, что я поругалась со своим истинным! Нет, дядя, я просто завтра собираюсь умереть! Джеймс тут совершенно не при чем! Все дело в твоем дальнем предке — Диконе Стеферсоне, который ненавидел истинных магов! Да и своих подданных тоже не особо любил, раз не заложил в артефакт «Забвение» возможность его активации любым истинным магом сразу после создания, чтобы люди не ждали тысячелетия, подвергаясь атакам шитаинов, пока родится та самая пара, связанная нерушимой связью!
— Конечно нет, мы же истинная пара, как мы можем серьезно поругаться, — произнесла я, присаживаясь в свое любимое кресло.
Сердце болезненно сдавило от мысли, что я сижу в нем последний раз в жизни. Я больше никогда не увижу ни Дейвида, ни его кабинет с этим креслом, находясь в котором я еще недавно обсуждала задания Магического правопорядка…
— Закури свою сигару, — попросила я. Пусть все будет так, как я привыкла. А Дейвид без своих мятных сигарет — не Дейвид.
Он удивленно посмотрел на меня, но руки сами потянулись к заветной пачке, и уже через секунду он исполнил мое желание. Комнату наполнил мятный дым, а у меня защипало в глазах. Я больше даже эту вонь никогда не почувствую!
— Рассказывай, — сказал он, наблюдая за мной. — Если ты попросила меня закурить, значит, дело серьезное.
Я не знала, что ему сказать. Мне просто нужно было увидеть его, посидеть рядом с ним и смириться с мыслью, что это наша последняя встреча.
Если я не могу рассказать то, что на самом деле привело меня сюда, расскажу об Энджеллу. Может, он подскажет, как мне найти его? Не могу уйти, не попрощавшись с лучшим другом. А Дейвид хорошо его знает, вдруг даст какой-то совет.
Я пересказала дяде, что с нами случилось в храме Вечности и о смерти Ришель, и тот тяжело вздохнул, печально прикрыв глаза.
— Это ужасно, — сказал он. — Но девушка сама виновата в своей смерти. Неподготовленным не стоит лезть к шитаинам. Чудо, что ты успела спасти нашего Энджелла.