— Наверное, он был не прав в том, что ты выскочка. Ты профи, — холодно сказал Алексей, выйдя на улицу, поправил свою меховую шапку. — Честно, я бы не справился с пятерыми противниками. Кстати, двое из них — бывшие сидельцы, а это ребята серьезные. — Дерутся подло, коварно, а мы подсознательно — все равно по правилам, понимаешь?
— Понимаю, — сказал я. — Но я-то был не один. Рина там была, она кричала, потому я и рванул на помощь.
Алексей покачал головой:
— Я знаю, что там было. Попытка ограбления стройки. Даринка, наверное, проходила мимо, услышала, как вяжут сторожа, и нарвалась. Она склонна переоценивать свои силы. А тот, кто привык отрывать мухам крылышки, рискует рано или поздно накрыть ладонью осу. — Он указал на стеклянную вполне современную кафешку с вывеской «Шашлычная». — Давай заглянем туда. Жрать больно охота.
Жрать было охота, это правда. Но у меня осталось только сорок рублей. Буду надеяться, их хватит.
Донесся хохот, и из-за шашлычной вывалилась толпа подростков.
— Я беспредельщик! — заорал мальчишка в красной шапке, сделал зверскую рожу и ударил себя в грудь. — Кто на меня?
На него набросились двое, повалили в сугроб. Четвертый их приятель ударил рукой в дырявое ведро и заорал:
— Бой остановлен!
Алексей наградил этого, с ведром, таким взглядом, что он потух и попятился.
— Вот уроды! — Алексей сжал кулак.
Рискуя снова прослыть невеждой, я спросил:
— Кто? Мальчишки?
Теперь мне достался его злобный взгляд. Мы переступили порог переполненного заведения, где шел какой-то корпоратив, заняли единственный свободный столик в углу.
— Те, кто учит мальчишек убивать и наживается на этом, — процедил сквозь зубы Алексей.
Я все равно ничего не понял и решил подождать, вдруг станет более-менее ясно.
— Ты слишком категоричен, Лех, — сказал Олег, откинувшись на спинку стула. — Беспредельные бои — отличная школа жизни. И попасть туда легче, чем на официальные.
— Дурак ты, Олежка, — ответил Алексей.
И до меня дошло: те мальчишки изображали беспредельные бои.
— А почему ты так говоришь? — спросил я. — Ну, про уродов, кто учит мальчишек убивать?
— А кто они? Уроды и есть.
— Серегу, младшего брата Лехи, убили на беспредельных боях, — объяснил Олег. — Но там несчастный случай, скорее. Ну, так говорят.
Алексей глянул на него сурово, но никак не прокомментировал. Сказанного не вернешь. Поднявшись, он спросил:
— Кому какой шашлык?
— Погоди, я с тобой, — сказал я, вставая.
Хотелось самому посмотреть цены на табло-меню и выбрать тот шашлык, на который хватит. Оказалось, шампур шашлыка из свинины стоил двадцать рублей за двести граммов — очень даже по-божески. Его я и заказал, да плюс гречку с луком за пять рублей.
Я вернулся на место, а Алексей остался ждать у стойки, потом ушел в туалет.
И в этот момент меня озарило. Я же сегодня и до тех пор, пока не усну — лучший в мире уличный боец! Не боксер, не борец, а именно уличный боец! Тот, кто дерется без правил!
Сколько там Достоевский обещал за участие? Десять тысяч за победу? Победу в чем? В одном бою или в турнире каком-то? Эх, надо было уточнить.
От вспыхнувшей мысли сделалось горячо. А что, если рискнуть и все-таки поучаствовать? Денег, опять-таки, выиграть. Да-да, я рискну — напрасно, что ли, «Лучший в мире» пропадает? Осталось выяснить, где проводятся эти бои и как туда попасть.
— Слушай, насчет этих беспредельных боев… Ты же там был? — спросил я у Олега.
Такой горячий парень вряд ли упустит свой шанс. Но он меня разочаровал, помотал головой.
— Собирался, но как раз накануне Серегу убили. Шею сломали ему, прикинь?
— Они вообще легальны? — уточнил я, напрягшись. — Я имею в виду бои.
— Ну, как тебе сказать. С одной стороны, прямого запрета в законодательстве нет. Если двое дерутся, и заявления об этом нет, и общественный порядок не нарушается, и милиция это не видит — значит все нормально. С другой… Подобные массовые мероприятия проводятся под эгидой спортивных соревнований, а на них нужна лицуха. Ее выдают в областном спорткомитете.
— И что? Знают, что на беспредельные бои, и все равно выдают?
— Выдали, — уточнил Олег. — Один раз только было. Кому-то из приближенных фарцовщиков большой Семьи. Какой именно — не знаю, но тут к гадалке не ходи, что самой-самой, — он показал на потолок, намекая на Шуйских.
Я был с ним согласен, раз кто-то из них якшается с младшим Карасиком.
— А где и когда бои проводятся?
— Ты что, участвовать вздумал? — хохотнул Олег. — Даже не думай! Витаутович узнает, а он узнает, выкинет на мороз! Понял? Покалечишься перед турниром, и прощай, светлое будущее!