— Саня, — сказал Сан Саныч. — Будь внимателен. Он бьет не только в упор. Он бьет всегда. Помнишь, как Кержаков, да? «Бил, бью и буду бить». Этот такой же. Он, считай, твой. Защита — плашмя ложись! Но если что — он твой.
А чей еще? Я последний. Так что смотреть за вот этим бизоном — мне.
Говорили как-то, что в пять защитников не играет ни один чемпион ни в одной стране. Это касается только «верхних» чемпионатов. А мы туда только прорываемся. Вот уже совсем близко, совсем рядом… Но надо держаться. И не только держаться! Выигрывать надо!
В общем, тренер каждому указал место, на доске нарисовал стрелки. Я тоже поглядывал — и меня ведь касается. Но в любом случае главное будет на поле.
Под скандирование трибун, под аплодисменты, когда зачитывали фамилии состава, наши выходили на поле. Газон по-прежнему лучился саежестью. Вот же вырастили траву биологи-травологи! Ничем ее не убить! Уже и зима скоро, а она стоит ярко-зеленая, как летом. И ничем ее не согнуть. Примерно, как нас.
Команды выстроились. Гостевая официальная форма у «Кайрата» — лазурная. Светло-голубая. Конечно, не как наша бело-серебристая, но, чтобы было проще ориентироваться, сегодня они вышли на поле в домашней. Шмели оранжево-черные. Нет, шмели у нас уже были. Теперь — осы.
Свисток! Понеслись, родимые!
С самого начала игры алмаатинцы придавили наших к воротам. Действительно, как киевляне. Носятся без передыху, пасуют точно. И давят, давят, давят!
Пошли удары издали, словно проверяли, на месте ли вратарь. А куда мне деваться? Я стоял, смотрел, кричал на защиту.
Хоп! Взял… твою мать, вот это ударище! Здравствуй, двухметровый амбал Самат Бекханов! Лупил он с обоих ног, как гвозди забивал. И главное — в створ ворот! По статистике, уверен, первые минуты — за ними.
А мы что же?
Я начал распасовываться с защитниками. Раз — туда и обратно. Два — туда и обратно. Вроде привыкает соперник. Видит: «как обычно». А на самом деле у нас так — не обычно! Просто придавили к воротам, и приходится с защитой в футбол играть. Давайте, подходите, забирайте мяч!
А вот на третий раз я послал мяч не защитнику, а вразрез, да сильно направо. Не Микробу — Думченко. Федор у нас слева — как оружие массового поражения.
Он принял мяч на грудь и тут же ткнул его вперед. А там пасся правый полузащитник, Левашов, который потащил, потащил, пробежал… И навесил точно в середину штрафной площади! Ах, какой пас!
На миг всё скрыли замельтешившие спины, я увидел, как Рябов, будто на тренировке, ткнул мяч лбом. Оп — и по центру!
А у них вратарь гулял, и мяч, посланный четко по центру ворот, его обескуражил. Я б такого вратаря порол розгами!
Гол!
1:0!
Трибуны взвыли так, что, наверное, их услышали в Москве. Я похлопал им, показал, что их поддержка — наша игра. Что мы играем — для них.
И поехали дальше.
Игра шла стандартно: когда мы забили, противник кинулся отыгрываться. Оранжево-черные осы как забегали, как засуетились, как надавили! Казалось, в шум трибун влилось жужжание рассерженного роя.
Придавили так, что продыха никакого. Били и били. Особенно Бекханов, о котором тренер предупреждал, бил с любой ноги и с любого фланга — настоящий нападающий.
Но со мной ему не повезло: в воротах стоял настоящий вратарь. И моя задача — не пропустить. Так что бейте, бейте…
И они били. Перед глазами сплошное полосато-черное месиво, аж голова закружилась. Пора, парни, включаться.
Получи, фашист, гранату! Я сделал бросок налево, через всех — Микробу. И наш Марадона, получив мяч в ноги, как пошел, как пошел! Это мы с ним полкоманды отрезали, выходит! А казахов готовили к тому, что левый фланг у нас опасный. Они кинулись Микробу наперерез. Причем четко, с подстраховкой: двое на Микроба, один чуть сзади.
А наш Марадона что-то такое ногами сделал — и мяч мимо трех черно-оранжевых пролетел к линии штрафной. И туда рванул, как на тренировке, Игнат. Вот он, наш гуляющий нападающий!
Игнат не стал обрабатывать, не стал бить, а протолкнул мяч чуть вперед, сделал еще два шага… А-а-а-а! Прямо перед ним вратарь! Руки в стороны, готов ко всему! А-а-а!
Игнат катнул мяч налево. Вратарь дернулся туда.
А это как в футбольной школе — простейший финт. Мяч пошел будто налево, а там, впереди и слева, собственная нога. И — четкий удар в пустой угол ворот.