- И-и-и-и?...
- Тебя, - совершенно серьезно сказала Ольда. - Все остальные - сплошь "власто" и сластолюбивые маньяки!
- Спасибо за приятное, в общем, мнение, - невесело улыбнулась Малинка, - хотя я иногда подозреваю, что "нормальность" и "правильность" являются отличными проводниками в мир Большой Скуки...
- Наконец-то начала понимать - прожив всего-навсего почти четверть века! Однако не забывай, что в наших краях "веселье" всегда рано или поздно окрашивает судьбу в цвета крови. Я, конечно, живу на всю катушку, но не исключено, что однажды меня обнаружат в чьей-нибудь постели с кинжалом под левой грудью...
- И тебя устраивает такой исход? А на все остальное наплевать?
- Скажешь тоже! Я все еще мысленно просчитываю каждый поступок! Однако, что скрывать, за последние годы изрядно распустилась...
- Вот-вот, то-то и оно, - Младшая Королевна огорченно повздыхала, глядя в окно, а потом вдруг опять прикусила больную губу, сжала кулачок и, подойдя к вольготно развалившейся Ольде, тщательно одернула ее высоко задравшуюся юбку. Девушка на диване возмущенно дернулась и заметила, что если так пойдет дело и дальше, то образец нравственности фамилии Рэчери неизбежно превратится в образец ханжества.
- Выстрел мимо, - ответила Малинка, едва шевеля губами. - Дело в том, что за нами наблюдают.
Мадемуазель Ласкэ заинтригованно посмотрела на нее, тихонечко присвистнула и скосила глаза на оконный "иллюминатор". Затем понимающе усмехнулась:
- Подслушивают, подглядывают... - дальше в ее голосе зазвучали откровенно издевательские нотки: - А может, это какой-нибудь сексуально одержимый? А ты бедняге все обозрение испортила! Надо бы как-то поставить его в известность, что сегодня я надела трусики желтого цвета в черный горошек...
- Это они уже видели и знают, - сердито сказала Малинка. - Боюсь, что сексуально одержимая здесь как раз ты.
- Одну минутку! Почему "они"?
- Потому, что их двое, - выразительно отчеканила Младшая Королевна. Мне, в отличии от них, на таком расстоянии бинокль не обязателен. Лиц, к сожалению, разглядеть не могу, но что делают - скажу. Один сидит в кустах, привалившись спиной к дереву, а второй в черной куртке с капюшоном пялится на твои желтые в горошек...
- Ишь, какой любопытный выискался! Ладно, хватит - хорошего понемножку, - Ольда быстро села, плотно сжав ноги. - Так, прикинем: один наверняка тот, с кем нам предстоит договариваться. А вот кто второй?
- Кто-нибудь из команды... Мстислав же говорил, что у его знакомого своя команда, - Малинка пожала плечами. - Какая разница?
- Все не так просто, моя наивная аристократочка, все далеко не просто! Итак, больше ждать нет смысла. Иди, зови Мстислава - пусть он займется непосредственной организацией встречи. А я переоденусь и через пять минут буду готова.
Оставшись в комнате одна, Ольда первым делом встала точнехонько напротив окна и вкрадчивыми медленными движениями (два сантиметрика вверх один вниз) сняла через голову свое мини-платьице. Потом она несколько раз прошлась взад-вперед походкой профессиональной топ-модели, словно предлагая всем желающим убедиться, как мало материи пошло на ее модный купальный ансамбль. Особенно это было заметно для верхней его части, ибо то, что поддерживало эффектный бюст (впрочем, мало нуждавшийся в поддержке), практически не напоминало лифчик. Пощеголяв в таком виде, мадемуазель Ласкэ подошла вплотную к стеклу, поглядела через него куда-то в ясное небушко, а затем поднесла к глазам кисть правой руки и, повернув к себе ладошку, принялась рассеянно ее изучать, будто интересуясь линией жизни. При этом девушка начала плавно загибать пальцы, словно припоминая пункты, названные Младшей Королевной. В конце концов, остался стоящим, как столбик, только один средний палец. Ольда очень обстоятельно его обсмотрела и вдруг сделала этим пальцем два резких движения вверх. После чего она плавно развернулась, плавно подвигала бедрами и небрежным нажатием кнопки полностью затемнила окно...
...Неизвестный, стоявший на довольно-таки приличном расстоянии от станции, оценил предназначенную явно для него хулиганскую выходку Ольды смачным плевком в ствол дерева. Затем он опустил бинокль, скверно выругался и повернулся к Мстиславу - витязь со скучающим видом покачивал на ладони наушники, из которых доносилось сплошное мощное шипение. Рядом стоял комплект спецаппаратуры самодельного изготовления, продолжавший бесполезно работать.
- Слушай, умник, - донеслось из-под капюшона, - ты кого сюда привел? Одна девка словно только что из детского сада, вторая - из борделя! Что мне с ними делать, о чем говорить? Не разочаровать ли их капитальнейшим образом?
- Неужели и тебя мадемуазель Ласкэ достала? - удивился Мстислав и, не сдержавшись, негромко рассмеялся. - Я этому, признаться, даже рад: убедился, что нахожусь в союзе с человеком, а не с кибернетическим существом... Что там произошло? Малинка нацепила на макушку вместо короны белый бант и кушала манную кашу? А Ольда устроила стриптиз?
- Поразительная догадливость! Или богатый опыт на подобные зрелища, да? Кажется, мы расходовали энергию зря - по всем признакам речь у девчонок шла исключительно о нарядах и о том, кто из них "милее, румяней и белее"... Единственное, что заслуживает внимание, так это превентивное включение "защиты". Задолго до того, как было произнесено первое слово.
- Важный знак, не правда ли? - витязь выключил питание приборов и встал, держась так, чтобы распознать его из окна было невозможно. - В остальном же перед тобой - театр, театр! Итак, заочное знакомство с Ольдой Ласкэ в одностороннем порядке можно считать состоявшимся. Эта женщина является "моторчиком" почти всех интриг Дворцов Рэчери, а ее поведение на людях - всего лишь фирменный стиль, многих сбивающих с толку!
- Уж не хочешь ли ты сказать, что перед нами - гений дипломатии?
- Это преувеличение, но обыграть фаворитку Старшей Королевны даже тебе будет трудновато. Честно говоря, с удовольствием предвкушаю сшибку интеллектов!
- Кого? Чего? - неизвестный резко обернулся, и витязь, как всегда, несколько попятился. - Я здесь исключительно для того, чтобы принять капитуляцию! Согласятся на мои условия - что ж, милости просим в клуб энергичных реалистов! Нет - ну и пускай киснут в своих Замках-Дворцах-Городках, пока не протухнут... Мне вполне достаточно для эффективной работы тебя, мой достопочтенный витязь, "Слепого" и кое-кого из "политиков". Впрочем, обошлись бы и без них.
- Приятно слышать, что меня так ценят, - Мстислав поклонился, - однако без определенной части аристократии обойтись будет трудненько. "Политики" многое знают из опыта прошлых веков и держат холеными лапками важные рычаги влияния на... на общее состояние дел. И потом все-таки не следует забывать и о Королевнах. Младшая, конечно, всего лишь инструмент в руках Старшей, но инструмент страшненький... Поэтому с мадемуазелью Ласкэ лучше договориться - хотя бы о нейтралитете Династии.
- Ты говоришь с такой уверенностью, - заметил неизвестный, - словно Королевна Хельга сразу помчится выполнять все рекомендации этой Ольды! Или у нее ум без характера?
- Готов поклясться, - витязь ударил перчаткой по колену, - что мнение Ольды явится определяющим - уточнения и выпады Малинки вряд ли смогут что-либо изменить. А насчет личных качеств... У Хельги и ум имеется, и характер... мешает только излишняя прямолинейность поступков и суждений. Когда же довеском ложится циничная изощренная хитрость мадемуазели Ласкэ тогда и возникает тандем Личностей, противостоять которому очень и очень непросто. Во всяком случае, ни я, ни граф Усталый, ни Филипп-Ученый этого сделать пока не смогли. Равно как по отдельности, так и все вместе.
- Могу сказать, почему, - смешливо предложил неизвестный и подошел к Мстиславу очень близко. - Миндальничаете много! О каких-то "чувствах" никак забыть не можете! Жестче надо быть, мой друг, жестче! Женщины - они становятся послушными не тогда, когда их ласкаешь и уговариваешь, а когда с интересом бьешь! А теперь дай-ка мне небольшое уточнение насчет личных пристрастий Хельги Первой. Она что - любительница хорошеньких девочек?