Корветы обездвижили противника и рванули вперёд к основным силам. Огневая мощь каждого корвета превосходила по силе линкоры Содружества, а активными щитами они легко могли отвести от себя заряды кинетических орудий и заблокировать энергетические импульсы. Из скопления кораблей отделился корабль, своими очертаниями напоминавший вытянутый брусок со скошенными передними противоположными гранями, верхней и нижней, весь утыканный орудийными башнями, эдакое зубило – переросток, только длиной более трёх километров. Спереди просматривались два отверстия огромного диаметра, которые закрывали бронекрышки, в данный момент сдвинутые в стороны. Судя по всему, это были туннельные курсовые орудия.
– Дестроер. – указывая на него пальцем, произнесла Таниз. – Я такой видела один раз, он стоял в музее на центральной планете Империи. Корабль хоть и старый, но хороший во всех отношениях. Только что он здесь делает? Это же уничтожитель планет.
– Хороший, говоришь? Значит будет хорошим трофеем. Если удастся его захватить, переоборудуем и полетим на двух кораблях. Так будет спокойнее.
– А почему ты не хочешь отправить запрос их искинам и обездвижить корабли?
– И проорать на всю галактику: «Смотрите! У нас есть технологии Древних! Мы можем легко захватить любой корабль, планету, систему!?» Нет. Такого не будет. Повоюем. Так получится, что у нас просто очень мощный и защищённый корабль неизвестной никому постройки. В случае чего, выдадим его за индивидуальный проект какого-нибудь инженера с дикой планеты.
Может быть, я поступал неразумно и нелогично. Но мы и так сильно подставимся, демонстрируя возможности своего корабля. А что будет, если вдруг откажут все искины? Новейшее секретное оружие? Сразу начнут все кричать о том, чтобы мы с ними поделились. И сразу пойдут донесения Центральным Мирам. А так, просто разнесли все корабли, и всё. М-да, дилемма.
– Через десять секунд выходим на рубеж прямого выстрела. – сообщила Маша, наш оператор вооружения.
– Огонь по готовности, и постарайся не разнести дестроер, мы постараемся его захватить себе. – ответил я.
– Принято.
Скорее всего, она стреляла на максимальном уровне энергии туннельных пушек, так как рейдер буквально вздыбился от отдачи, когда электромагнитное поле вытолкнуло из стволов орудий специально подготовленные снаряды. Однако, двигатели моментально её погасили и вернули корабль на прежний курс. Полу-тонные болванки с частицами антиматерии на сверхсветовых скоростях вонзились в нестройные ряды кораблей работорговцев. У каждой была своя цель. Более десяти маленьких солнц вспыхнуло в необъятной глубине космоса, и противник не досчитался сорок три корабля, взрыв антиматерии зацепил и несколько находящихся неподалёку кораблей. Обломков кораблей почти не было, так как антиматерия при соприкосновении с материей вызывала реакцию аннигиляции, тянущую за собой по цепочке всё новое и новое сырьё для расщепления. В результате этой реакции, от большой группы кораблей осталось лишь небольшое количество обломков, избежавших касания антивещества. И только большое облако медленно угасающего скопления атомов, в которые рассыпались корабли, указывало на то место, где ещё несколько минут назад находились эти грозные покорители космоса.
В момент вспышки аннигиляции виртуальные экраны автоматически уменьшили яркость изображения до приемлемого уровня, чтобы яркая вспышка не повредила сетчатку глаз. Увиденное уничтожение кораблей наглядно показало нам, почему во время древних войн почти не осталось обломков кораблей и станций – практически все они исчезли в чудовищных вспышках аннигиляции, забрав с собой не только экипажи, но и целые планеты, а, порой, и системы. Жуткое зрелище.
Направляющийся к нам дестроер выплюнул два снаряда из туннельных пушек. Их скорость оставляла желать лучшего, чем вызвала ехидный смешок Ареса. Скорее всего, дестроер решил с нами разделаться одним залпом. Ага, не на тех напал. Арес выстроил передние щиты клином, и болванки рикошетом ушли в разные стороны.
– Парни, сбейте ему щиты. – отдал я приказ пилотам корветов.
– Хорошо!
-А я всё думал, – проговорил Арес, – что же мне напоминает система современных туннельных орудий.
-Да, и что же? – спросила Таниз.
-Да они содрали систему отстрела спасательных капсул с кораблей Джоре. Там устанавливались электромагнитные катапульты, запускающие спас капсулы подальше от повреждённого корабля, дабы избежать больших жертв. А эти специалисты просто удлинили стартовые шахты, продублировав их несколько раз.
-М-да, действительно, «специалисты». – ни к кому не обращаясь, проговорил я, и поёрзав в виртуальном кресле для более удобной позы, уставился в один из мониторов.