Туннельный двигатель работал совсем по другим принципам: он тоже пробивал туннель в любую точку пространства, ему не нужна была привязка к гравитации какой-либо планеты, но сложность перехода состояла в том, что точка выхода должна была быть девственно чиста, иначе корабль после перехода просто уничтожится. Сколько учёные не бились над загадкой, так и не смогли выяснить особенности туннелей. Группа учёных высказала предположение, что во время перехода входящий объект переводится в чистую энергию, а в точке выхода обратно возвращается в материальную сущность. Только после возвращения в материальный вид системы кораблей ещё не работают и корабль остаётся беспомощным – его может уничтожить даже самый маленький камешек, так как скорость очень огромна. Поэтому, при использовании туннельных врат в системах всегда находились станции слежения и контроля, обеспечивающих безопасный выход. Туннельники не имели ограничений по дальности переходов. Как совершился первый переход из старой галактики в эту без потерь, не считая дредноута, – не известно, кто-то считал это случайностью, кто-то вмешательством высших сил, но факт остаётся фактом – выходу кораблей ничего не помешало.
Вот так, размышляя, я наблюдал за мельтешением инженерных дроидов, которыми в режиме прямого управления, работали наши инженеры, оттачивая своё мастерство. Они быстро разобрали наиболее повреждённый транспортник на составляющие, сняли с крейсера гипердвигатель, добавили гипердвигатель с транспортника и отправили это всё на переработку в синтезатор. Внутренности крейсера будут перестроены по нашим технологиям, гипердвижок тоже. Так как материалы использовались одинаковые, решено было – создать из двух один. По технологии Джоре, двигатель был в полтора раза больше и тяжелее, вот сейчас и изготавливали детали для него. Всё остальное тоже переделывалось, кроме внешнего вида. По расчётам выходило, что кораблик у нас должен был получиться неплохой, эдакая зубастая акула в оболочке небольшого окуня. Инженеры даже решили установить в нём пару туннельных пятидесятимиллиметровых орудия и заменить все твердотопливные реакторы на два на основе антиматерии.
Вообще, эти реакторы – очень интересная штуковина. Антивещество в нём хранится в капсуле с нулевым зарядом электронов, не реагирующими ни с чем. Это вещество очень тяжело получить, так как процесс его изготовления очень длительный и энергоёмкий. При работе реактора, нейтроны сталкиваются с антинейтронами в электромагнитной камере, происходит огромный выброс энергии, которую снимает защитный контур и передаёт в накопители. В результате такой реакции, образуются «экзотические частицы», атомы с положительно – отрицательным зарядом, которые при столкновении с атомом с положительным зарядом отдают ему положительный заряд, сами оставаясь с отрицательным, и процесс повторялся. Получается, что реактор питает сам себя антиматерией. Этим и объясняется такой долгий срок его работы. Со временем, капсула хранения антивещества приобретает отрицательный заряд, примерно через пять – шесть тысяч лет, её извлекают и помещают в силовой защитный кокон, а затем используют в боеголовках. Это называется естественное образование антивещества, в промышленных масштабах антивещество производят в специальных конвекторах. Так как образование энергии практически не ограниченно, на кораблях достаточно установить один реактор, но ставят два – второй в резерв.
– Через три минуты – выход. – раздался из динамиков голос Таниз.
– Все по местам! – приказал я. – Боевая готовность.
По нашим расчётам, мы должны были выйти во Фронтире неподалёку от границы Империи Аратан. В этой системе должна находиться станция пиратов и торговцев, лояльных к Империи. На этой станции мы планировали продать восстановленный транспортник, заправиться и получить последние новости. Рейдер с остальным экипажем останется на границе системы, а мы вчетвером полетим на крейсере и транспорте. Мы – это я, Таниз, как одна из местных и гражданка Империи, и наши два телохранителя – Кевин и ещё один андроид. Скафандры уже поменяли свой внешний вид, теперь их было трудно отличить от обычных скафандров Содружества, но, только внешне. В них мы не должны будем вызвать никаких подозрений.