Домовой поскреб макушку и махнул рукой:
— А пусть остается. Так оно даже красивше…
1.13. Чаепитие на Крестовском
— Са-ма-ви-но-ва-та-ду-ра, — повторяла она, как мантру. Повторяла, собираясь на работу, повторяла и добираясь.
"Что я, в конце концов, вообразила: фэнтези-роман, и себя в нем — главной героиней? Если подумать как следует, за стенкой — едва ли не инопланетяне. Эдакие "Чужие рашн эдишн". Замаскированные под людей, но ни разу не люди. Кто же знал, что чужие одной ногой — в девятнадцатом веке…"
Так она говорила себе, приступая к поиску в Блюдце, разнося файлы по кабинетам, вежливо улыбаясь коллегам. Константин и Марина вели себя, как ни в чем не бывало — и то радость. Ярослава Григорьевна придиралась не больше обычного — совсем хорошо. Кот отсыпался не мониторе: предыдущие сутки измотали его, о чем свидетельствовал полный разгром в скринсейвере.
Все, как в первый день работы.
Словно не было Велесовой ночи.
И похода по магазинам с русалками, волколаками и упырями.
И чудес, совершаемых коллегами.
"Пропала волшебная сказка. Жаль… Что ж, по крайней мере, и в этот раз не уволили."
— Рад видеть вас в хорошем настроении, — заглянул в ее закуток директор. — Закройте за мной входную дверь, будьте любезны.
Ане было понятно: он всего лишь зашел убедиться, что подчиненная не собирается выкинуть очередной фортель. Она старалась думать об этом предельно тихо.
— Если станут спрашивать — я сегодня вернусь поздно. Не расслабляйтесь без меня, — улыбнулся ей Лукиан Иванович. Еще вчера утром Аня убила бы за эту улыбку, по крайней мере — метафорически. Теперь с отстраненным любопытством отметила, что ей все равно. Она почти что закрыла дверь и вдруг бросилась вслед за директором:
— Лукиан Иванович, у вас телефон! В кабинете звонит!.. — крикнула она в пустое пространство у дома. На заснеженном дереве кашлянула потрепанная ворона — вот и весь отклик.
— Стало быть, директорские телефоны в офисе работают, — задумчиво сказала Аня дереву и вороне, — Вот же гадство!
Телефонный звонок говорит о звонящем не меньше дверного, и дело тут не в рингтоне — это Аня усвоила очень давно. Можно поставить на тетушку самый страшный дэт метал, и все равно будет слышаться:
"Надень сегодня шапку.
…И да начнется шабаш!!!
Не ешь лапшу, дурында.
…Она сожрет твой мозг!!!"
Директору звонили долго. Вряд ли это был настырный клиент с вопросом: "Почему наш заказ все еще коптит небо?! Вы обещали грохнуть его к понедельнику!" Аня могла поклясться, что звонящему плохо.
Она не стала беспокоить коллег просьбами о помощи — просто тихонько заглянула в кабинет. Покачала головой: как-то не верится, что директор забыл телефон, скорее — оставил нарочно.
Нет, она не будет трогать вещи Лихо — это уже серьезный проступок, неуместной елочке до такого — семь верст по вертикали. Просто посмотрит, кто же в нем так нуждается.
Звонил некто, обозначенный "В", и без фото.
— Посторонним Вэ! — покачала головой Аня. — Так я и знала.
Снаружи наконец распогодилось. Слякотная зима потихоньку становилась зимой настоящей. Ради такого можно немного померзнуть, зато Новый год будет правильным: искрящимся, снежным… как говорится, тьфу-тьфу-тьфу, лишь бы не дождь. Подвинься, Лондон, в Петербурге тоже не климат, а что-то безумное.
Аня заглянула в кухню:
- Я — за канцтоварами, — доложила она единственному человекоподобному в офисе, с которым еще хотелось общаться.
— Угу! — донеслось в ответ из-под стола: филин, да и только. — Угу! Скрепки-бумажки, как же без них! Мешков для мусора прикупи. На тридцать литров.
— А волшебное слово? — не удержалась Аня.
— А метлой промеж глаз?
— Вот и поговорили, — улыбнулась она.
Алиби было обеспечено.
Подальше от развалин, поближе к торговому комплексу — купить мешки придется, раз обещала — Аня не спеша прогуливалась под мягким снежком и сомневалась. Удобно ли? Совершенно незнакомый чело… эмм… кто-то. Но, раз уж собралась, нужно довести дело до конца.
"Уф! Решено. Если, конечно, я правильно запомнила номер с визитки. Если неправильно, я не виновата!"
— Здравствуйте! — она говорила быстро, не давая собеседнице вставить и слово. — Я звоню вам из офиса, Лукиана Ивановича нет на месте, он вернется через три часа. Всего добр…
— Подождите! Как он?..
"Все-таки встряла! Ну и как теперь жать на отбой?"
— Мой брат уже который день не берет трубку. Я просто волнуюсь — как он. Эти лю… хотя, о чем я: вы знаете, кто они. Так вот, они — не скажу, что дурная, но не самая подходящая для него компания. Вы — умница, и это не комплимент — констатация. Другого человека он бы на работу не принял. Вы наверняка знаете: брат совершает что-либо только постфактум. Лихо — кара, не более. А они что хотят, то и делают. Это меня беспокоит. И еще — как он питается? По-моему, он слишком худой!