В прихожей, на полке для обуви, рядом с кедами и босоножками стояли балетки. Им тоже полагалось быть в офисе. На плечиках висела кофта, та, что вечно валялась на стуле в ее закутке, и которую Мурл периодически бессовестно прятал.
Мурл. Его больше нет… Зато есть вещи, которым не полагается быть в квартире. И она — тоже в своей квартире, хотя рабочий день закончится еще очень нескоро.
— Что, черт возьми, происходит?!
"Звонить бесполезно, если только один способ все выяснить."
Волшебной дорожки не было, только остатки разбитых в хлам старых плиток, сквозь трещины в которых густо росла трава и одуванчики. Аня чудом не упала, пока добежала до дома, вот только дома не было тоже. Там, где среди руин скрывалась опрятная двухэтажка, теперь стояли такие же развалины, как и вокруг. Обе входные двери были заварены, и металл уже успел основательно проиграть в битве с ржавчиной. Крыльцо разрушилось и просело.
Опустившись на обломок ступеньки, Аня стиснула руками голову и заплакала — впервые за много лет. Взрослый человек оплакивал своих близких, а глубоко-глубоко внутри маленькая девочка горевала о сказке, которая от нее отказалась.
Зазвонил мобильник. Звонил кто-то незнакомый, и этот кто-то был чертовски настойчив, но при этом — кажется — вполне безобиден. Такова она, загадка телефонных звонков.
Помедлив, Аня ответила.
— Здравствуйте! — бодро и жизнерадостно приветствовали ее тем тоном, каким обычно зовут участвовать в дурацких опросах. Аня уже почти нажала "отбой", но девичий голос все также бодро продолжил:
— Я — секретарь ЗАО "Ограждение Плюс", техническому директору очень понравилось ваше резюме. Можете подъехать завтра на собеседование? К десяти утра?
2.13. Ограждение Плюс
Нужно жить дальше.
Эта недо-мантра мало, совсем чуть-чуть, но все-таки ей помогала. Оставить прошлое в прошлом, бросить с размаху в мусорное ведро бутылку из-под импортного пива — подарок друга, которого не вернешь. Бутылка стояла на окне с зимы, дополненная красной пластмассовой розой. Икэбану соорудила тетушка, и Аня так и не поняла — зачем.
Теперь в доме одним пылесборником меньше. Какой смысл в барахле, если не уцелела ни одна фотография на смартфоне?.. Сказка вышвырнула ее, словно в насмешку оставив память, и новая работа — отличный повод загнать воспоминания в дальний угол.
Впрочем, работу еще надо было получить.
Выйдя из маршрутки, Аня огляделась и легко проглотила фразу "Да вы издеваетесь!" Это было девизом той, прошлой жизни. В мире людей все странное и необычное имело свое логическое объяснение. Дурацкое чувство юмора — объяснение не хуже всех прочих.
Она вошла в бизнес-центр, получила временный пропуск и поднялась на третий этаж. Без труда отыскала нужный офис. Постучала, заглянула внутрь, и тут ее неожиданно остановили.
Темноволосый молодой человек не старше Ани перехватил ее почти у самого входа.
— Здравствуйте, я на собеседование. Вы не подскажете…
— Тссс! — оборвал он ее и поманил за собой. Парень заглянул за угол, обернулся и заговорщицки подмигнул:
— Обожаю этот момент. Слушай!
Звонкий, уже знакомый Ане голос секретарши объяснял кому-то, как добраться до нужного места:
-…на шестой остановке, вы увидите "Зеленого черта". Перед вами, через дорогу, будет "Портал"…[1] Почему вы думаете, что я издеваюсь? Нет, рядом нет темной башни. И этого тоже нет! Не я придумываю названия! Вам вообще нужна ваша калитка?!
Аня вздохнула.
"Надо же. У компании есть своя фишка. Уже что-то. Хотя до моей предыдущей работы им топать семь верст по вертикали."
— Что, неприкольно? — искренне огорчился парень. — Ладно, идем: провожу тебя к техническому директору.
"Юморист, " — беззлобно усмехнулась Аня, поймав себя на мысли, что давно не играла в злые никнеймы и совершенно этого не желает. — "А он симпатичный…"
Войдя в кабинет директора, Аня решила, что несколько поторопилась расстаться с хобби: на язык просто-напросто рвалось прозвище "викинг". Не слишком высокий, зато широченный в плечах, рыжебородый здоровяк лет сорока отлично смотрелся бы с боевым топором, благо искать его не было нужды: позади кресла красовался стеллаж с доспехами и оружием. Даже гуманизированное, оно производило очень серьезное впечатление. Аня окинула взглядом доспехи и невольно хмыкнула.
— Что за "гм"? — спросил викинг, сдвинув косматые брови.
— Шлем без рогов. Не оперный, — улыбнулась Аня. Директор заметно повеселел:
— Интересуетесь?
Аня прикинула — врать, или нет: ведь на самом деле интересовалась не она, а тетушка, и не викингами, а викторианской эпохой, в которую и родился всем известный рогатый образ. Начинать с вранья определенно не стоило. Аня ограничилась дипломатичным "случается".