Покидав футболки на берег, первыми в воду зашли мальчишки, отчего мои щеки залились краской. Однако, мой румянец был естественным.
Мы топтались на берегу, не решаясь присоединиться к ребятам.
— Эй, девчонки, гляньте! — крикнул Сема, крутя на пальце свои плавки. — Давайте к нам!
Я хихикнула в ладонь.
— Тоже мне красавчик, — фыркнула Нина. — Небось всю рыбу распугал!
— Ты права! — ответил Сема. — Моя «нажива» для других рыбок!
— Ой, хвастун, приберег бы ты своего червяка! Наши девчонки — те еще акулы!
Пока Семка и Нина обсуждали «рыбалку», я украдкой поглядывала на Сашу. Вот кто и походил на акулу, так это только он. Нарезая широкие круги, парень образовывал водяную воронку. Снова отрешенный, незаинтересованный, словно нас не существовало.
— И чего вы ждете? — возмущался Сема. — Так и будете стоять? Хватайте наши футболки да ныряйте!
Послушавшись, я схватила футболку Семена, потому что дотронуться до Сашкиной не хватило смелости.
Солнце прогрело реку до состояния парного молока. Кожа покрылась мурашками, но не от холода. Я испытала невероятное удовольствие, когда смыла с себя остатки хозяйственной воды.
Распустила косу. Задрав голову, я позволила волосам полностью намокнуть, отчего сразу ощутила тяжесть на затылке. Никогда бы не подумала, что обычный поход на речку принесет мне столько радости.
— Ай! — взвизгнула я, когда Сема ущипнул меня за ногу. — Перестань! Страшно ведь!
Семка погрузил подбородок в воду, словно притаился перед нападением.
— Тебе идет моя футболка, — на лице парня заиграла лукавая улыбка.
Мне не нужно было зеркало, чтобы понять, каким пунцовым стало мое лицо.
— Что не скажешь, если ты натянешь мое платье, — растерянно ляпнула я.
— Мне не нужна одежда, чтобы выглядеть очаровательно, Злата.
Я закатила глаза.
— Не сомневаюсь. Но, пожалуйста, придержи свои плавки на себе.
— Спорим, я стяну с себя плавки быстрее, чем ты успеешь добежать до берега?
Мои губы невольно дрогнули.
— О, нет. Только не это.
— Да шучу я, — на его лице заиграла коварная улыбка. — Не бойся.
Нас отвлекли посторонние крики. Взлетев в воздух, Нинка сделала кувырок и плюхнулась в воду. Вместе с ней кувырок сделало мое сердце. Саша подбрасывал Нину в воздух, смеялся, брызгался, словно был ее лучшим другом. Никаких угрожающих взглядов и хмурых бровей, никакой нервозности, только лишь смех и непривычно расслабленное лицо.
Закусив губу, я подавила приступ ревности. Ну почему он дружит со всеми, кроме меня?
Мне было четырнадцать, и этим все сказано. Дурость — мое второе имя.
— Покатаешь меня на спине? — спросила я Сему, но едва ли это прозвучало как просьба.
Соколов младший не скрыл своей радости.
— Породистый жеребец к вашим услугам, мадам.
Я аккуратно положила руки на его загорелые плечи, а тот без стеснения подхватил мои бедра. На секунду я пожалела о своей просьбе. Но лишь на секунду.
— Держитесь крепче, всадница! Я отвезу тебя в Рай! — заявил Сема, и я наигранно рассмеялась. Так громко, чтобы это услышал Саша.
Что ж, ребята отвлеклись на нас, и когда улыбка сползла с лица Соколова, я почувствовала приятный вкус победы. Даже не знаю, почему меня так позабавила его реакция. Злорадствовать было для меня в новинку.
— Не спеши, Семка! Я упаду! — визжала я, как легкомысленная девка. — Мамочка!
В какой-то момент, парень сбросил меня в воду и, повернувшись ко мне лицом, положил свои руки на талию. Странно, но я не шелохнулась.
— Понравилось?
Мелкие капельки скатились по его лицу. Красивому лицу. На мгновение я забыла о Саше. Густые ресницы. Лазурные глаза. Ямочки на щеках. И почему я не замечала этого раньше?
Я потеряла над собой контроль. Мой взгляд бессовестно замер на его губах, краешек которых украшала небольшая родинка. Ее я тоже заметила впервые…
— Спорим, что не догонишь? — его губы коснулись моей щеки прежде, чем я успела уловить слова.
Но я не кинулась за ним вдогонку. Натирая пальцами разгоряченную щеку, я старательно держала равновесие. Теперь, помимо Саши, прожигающим душу взглядом на меня смотрела Нина.
И почему все мои провокации оборачиваются против меня самой?
Домой мы возвращались уставшие, но до ужаса довольные. Пальцы на ногах и руках покрылись морщинами, а губы стали лиловыми — последствия многочасового купания. Что ж, это того стоило.
— Что это у тебя на руках? — спросил Сема, указывая на пятна. Знойное солнце нагрело кожу, разрисовав мои руки в красные островки.