Нина уселась поближе к костру и обняла свои коленки.
— Моя история не выдуманная. Впрочем, главная ее героиня захоронена неподалеку. Я расскажу вам про ведьму. Это была нечем не примечательная бабулька, она вязала носки и солила папоротник. Как и все. Поэтому, никто не даже не догадывался, что милая бабка на самом деле страшная ведьма. Но однажды, ее дом опустел на несколько суток. Ее сосед, решил проверить бабульку, — а вдруг померла во сне и теперь, лежит почем зря, воняет? — подумал он. Однако, когда мужик зашел на порог, то его встретила маленькая, злющая, как собака псина.
Как собака псина?
— Слушай, за тобой пора записывать, — усмехнулся Сема. — Твоя тавтология ломает мой мозг.
— Не перебивай, — огрызнулась Нина. — Короче, испугавшись, мужик схватил топор и отрубил собаке два пальца на лапе!
Услышав это, Каштанка уткнулась влажным носом мне в ногу, а Павленко все продолжала:
— На следующий день, бабка объявилась. И самое интересное, что на ее руке не хватало двух пальцев. Ух. Общественность встрепенулась. Люди всегда опасались подобного, поэтому, затолкав бабульку в бочку, они захоронили ее на этом кладбище. Если прислушаться, то можно услышать, как она бьет по стенам бочки. Это происходит только ночью.
Теперь голос подала я.
— Это не правда, Нина. Данный факт давно раскрыт. Днем, земля нагревается, а ночью — остывает. Это лишь звуки остывающего железа, но никак не ведьмовские позывные. И вообще, я не уверена, что в той бочке кто-то захоронен.
Нинка возмущённо охнула и вскинула руками.
— Хороша подруга. Всем на зависть. Могла бы промолчать.
— На троечку, парнишка, — оценил ее рассказ Сема, а потом повернулся ко мне. — Златка, принимай эстафету.
— Я? — растерянность застыла на моем лице. Самая ужасная история, которая произошла со мной, была связана с гибелью моих родителей, но едва ли я хотела ее рассказывать. Но, набрав в легкие воздуха, я все-таки собралась.
— Это не реальная история. Но, и не выдумка. Это сон, который постоянно я вижу. Мне сниться, словно я брожу по кладбищу, охраняю его и жду. Жду умершие души. Каждый раз ко мне приходят разные силуэты. Они ищут своих родственников, а я провожаю их к нужным могилам, — последнее прозвучало с гордостью. — Вот и вся история.
Соколов старший в хлопке скрестил пальцы и склонил голову набок.
— Какая прелесть, — пропел он издевательским тоном. — Ты сама доброта.
— Что за зря понтуешься, братец? — вступился Сема. — Удиви нас своей байкой. Говори с выражением. Будь убедительным. И, не стесняйся.
— Делать мне больше нечего. Откройте любую книжку о войне — вот там действительно ужасы. Леденящие и не выдуманные. А ваши сказки — детям на смех.
— Ты просто сдулся, кроме своей гитары больше ничего не видишь, — Семка протянул ладони к пламени. — Ты такой же скучные, как мамкины сериалы.
— Пусть так. Зато мне одежка носатая не мерещатся, — парировал Сашка.
— Ой, ой. И это мне павлин в тельняшке говорит?
— А может мне рассказать вам сказку? — грозный голос не принадлежал ни одному из нас. — Про огромный кулак и беззубых сосунков? А?
Оглянувшись, мы все четверо уставились на дедушку. Его лицо было суровее обычного. Рядом, держась за морщинистую руку, стоял заспанный Пашка.
— Фигасе, вы придурки, — деловито обозначил малец. — Кто ж по ночам на кладбище ходит? Здесь же полно змей, а вы без сапог!
Младшенького перебил хороший подзатыльник, а я была готова потерять сознание.
— По домам, гаденыши, — рявкнул дед. — Златка, из комнаты месяц не высунешься. Слишком рано ты свободу почувствовала!
— Ну, деда! — взревела я. — Каникулы!
— Да что вы говорите?! Вот и будут у тебя каникулы, только строгого режима! Мало родителям было помереть от пожара, так ты их еще мертвых спалить хочешь?! Где твоя голова?!
Тяжело вздохнув, я поднялась на ноги и пошагала к дедушке. Самое обидное, что меня отругали прилюдно. Это было крайне унизительно.
— Это я виноват! — неожиданно раздалось за моей спиной. Обернувшись, я увидела Сашу. — Это я ее вывел, дядь Федь! Сказал, что с трусливыми таскаться не будем!
Меня удивил его поступок. Обескуражил. Тронул.
— А я поддержал Сашку, — лгал Сема. — Вы даже представляете, какой я провокатор. Это мы с братом во всем виноваты.
Нинка проткнула руками бока.
— Ой, я вообще ей ультиматум выдвинула: или ты с нами, или мы не подруги.
Я была благодарна ребятам, ранее никто не делал для меня ничего подобного.
— А я в нос червяка запихивал, а вытаскивал через рот, — вставил Пашка, явно не вникая в суть разговора. — Крутяк, да?