Неизменным остались только наши взаимоотношения с дедушкой, он все так же ходил на охоту, сутками пропадал на рыбалке, да на огороде. Порой мне казалось, что он ищет любой повод, чтобы мы с Пашкой ему не докучали. А когда наступила зима, рыбалка на льду стала единственным возможным увлечением дедушки.
— Опять уходишь? — разочарованно спрашивала я, глядя, как дедушка натягивал валенки.
— Да, внучка. Не сидится мне дома. Ты живность накорми. И Пашку не забудь. Вечером буду.
На «День всех влюбленных», во время школьной дискотеки, со слезами на глазах, я наблюдала за девчонками, которые хвастались полученными открытками. Мои же руки пустовали.
— Желаю тебе красивую прическу и большую грудь, — по слогам читала Нина, держа в руках клочок бумаги в форме сердца. — С любовью, Сема. Вот придурок! Нужно пожелать ему мозгов и скорейшего исчезновения!
Обида душила меня. Только потом я узнаю, что все адресованные мне открытки украл Рыбин. Как сказал Колька Лагута, он сжег их, а потом еще долго изображал танец изгоняющих демонов. Жаль, что главный демон сам себя изгнать не мог. Не-на-ви-жу.
Впрочем, когда я вернулась домой, то все расстройство, как рукой сняло.
— Смотри, Златка, это тебя Саша передал, — брат протянул мне деревяшку, на которой было выжжено сердце, а внутри маленькие месяц и гроза.
Тогда я убедилась наверняка, что эти «знаки» олицетворение чего-то светлого.
— А вот это Семка подложил, — неожиданно добавил Паша. — Что это?
По правде говоря, я сама не понимала. Это был марлевый мешочек, перевязанный цветными нитками, и только когда я поднесла его к носу, то все поняла. Клубок пах сухими цветами и ягодами.
Я могла бы расценить эти презенты, как скромное признание в чувствах, только вот уже давно знала о них. Как же мне хотелось быть честной перед ребятами, перед собой и только один из подарков положить под подушку, но я прятала оба. Эгоистично, знаю, но…
Порой мне казалось, что от переизбытка сладкого компота чувств моя душа начинала бродить. Я не могла сделать выбор и портилась изнутри. Я увядала.
Весной, меня ждало новое потрясение. Я все чаще стала замечать Сашу в окружении старшеклассниц, а точнее, Надя Кукушкина, в народе Кукушка, не давала Соколову прохода. «Сокол + Кукушка» — этой гадостью были исписаны все школьные стены. Этот пернатый союз выводил меня из себя. Я догадывалась, что к этим каракулям Саша не имел никакого отношения, но точно знала, чьей помадой они были нарисованы. Надя — это еще один фактор, который вызывал у меня аллергию и невероятную ненависть.
— Цветкова, ты ведь соседка Соколовых? — лепетала она, заталкивая мне в карман разрисованную цветными карандашами записку. — Передай это Саше. Он поймет от кого.
Однако, Саша ничего не понимал, потому что мерзкие бумажки были разорваны в клочья и утоплены в луже. В эти моменты я оправдывала поступки Рыбина, так как сама не могла подавить растушую в груди агрессию.
К счастью или же к горю, планам Нади не суждено было свершиться. Прошел целый год, наступило лето, а единственной геометрической фигурой, которую я изучила вдоль и поперек, был «любовный треугольник». Саша и Сема перестали стесняться своих чувств, и открыто заявляли об этом.
Что ж, с этого все и пошло…
Дамба. Злорадные крики. Связанные руки. Парализованная страхом я и, Соколовы, идущие на самоубийство.
— Она — моя, понял? — со злостью в голосе бросил Сема, сделал широкий шаг и полетел вниз.
Сердце кольнуло, а когда следом прыгнул Сашка, легкие отказались принимать воздух.
Капли от всплеска, как тысячи мелких осколков вонзились в мое лицо.
— Ого! Прыгнули! — возрадовался Рыбин, и вся толпа ринулась к реке. — Ай, да Соколовы. Ай, да красавцы!
Забежав в реку по колено, я остановилась, вспомнив, что не умела плавать, а нырять и подавно.
— Ну что же вы стоите, как пени?! Вытаскивайте их! — рыдала я, но никто не думал помогать. — Да что с вами такое?!
— Не ссы, Златка! — отмахнулся Вася. — Связали их не туго! Выплывут!
Прикрыв рот ладонью, я судорожно мотала головой, в надежде увидеть их выныривающие из воды лица, но все без толку. Минуты шли, а поверхность реки оставалась гладкой.
— Померли, что ли? — удивленно предположил Рыбин, и тогда мои ноги подкосились.
Подбородок коснулся воды, перед глазами потемнело, а по губам скатилась горячая струя крови.
— Что тут происходит? — раздался голос участкового. Он и еще мать Соколовых бежали к реке, постоянно спотыкаясь о камни. Колька Лагута привел их. Болтун, конечно, но сейчас это было верным решением.