— Ну у тебя же их не хватило, — бросила я, до боли покусывая губы.
Я переживала не меньше ее. Меня знобило. Слишком давно я перестала верить в случайности, и всему виной братство «V». Исчезновение Семена и записки с угрозами не случайны — это лишь очередной повод показать нам, кто тут главный. Аморальный, но все же повод.
— Что же нам делать? Что же делать? — твердила Нина.
— Будем искать, пока не найдем.
Я блуждала по ночному лесу в желании найти Семена и одновременно боялась этого. Как неврологическая боль, самое плохое предчувствие засело в сердце. Подобное чувство я испытывала, когда бежала к своему дому с пылающей крышей. Оно парализовало и в то же время призывало к действию.
— Сходила за семками, твою мать, — жаловалась подруга, уворачиваясь от колючих веток. — Теперь приходиться искать другую «семку». Когда уже мы повзрослеем и перестанем играть в казаки-разбойники? Когда, блин? Я хочу зажигать на дискотеке, демонстрировать шикарные наряды, ловить восхищенные взгляды, а не это. Кому понравиться девчонка с килограммом паутины в волосах и клещом в заднице? Никому. Он просто одуреет, когда…
— Стой. Ты слышала это? — я остановилась.
Слабые голоса доносились из самой глуши леса и навряд ли они принадлежали охотникам. Это было братство.
— Кажется, мы нашли Сему, — медленно проговорила я. — Он у них.
— Какой план? — поинтересовалась Нина, смотря на меня с неподдельной серьезностью.
— План? Нет никакого плана. Просто идем к ним и спасаем Сему.
— В нашем случае, импровизация — это самоубийство, Злата.
— А что предлагаешь? — взорвалась я. — Будем придумывать вариант спасения, теряя драгоценное время? Нет уж. Сема всегда приходил к нам на помощь, и я не прощу себя, если не отплачу ему тем же. Или ты со мной, или я сделаю это сама.
Брови Нины изогнулись.
— Размечталась, — дерзко фыркнула она. — Если ты и пойдешь туда одна, то только потому что меня раздавит метеорит. Ты слишком долго держала меня в неведенье, но сейчас, я в стороне не останусь, — серьезный тон сменился ироничным. — Пора бы пощелкать орешки покрепче. Так что, я с тобой.
Мне было шестнадцать, и я обожала свою подругу.
Проливные дожди размыли дорогу, но мы перли словно танки. Скользя по густой грязи, я осознала, что возненавидела лес. То место, которое раньше казалось мне наиинтереснейшей средой обитания, теперь омрачало эти мысли. Лес стал для меня территорией сражения. А точнее, жутким лабиринтом пройти который означало спастись, а не пройти — сгинуть.
Пройдя сотню метров, мы заметили свет от костра. Сомнений не осталось — враги были там. Я не потратила ни секунды на раздумье, а просто выскочила из кустов и лицезрела ужасное. Самые скверные домыслы оправдались.
Удерживая Семена на коленях, Саша был более чем безжалостен. Олицетворяя саму подлость, он позволял Рыбину уродовать своего брата. Вася бил его в живот, по лицу и не забывал об угрозах. Несмотря на то, что Семен перестал быть похож на самого себя, все-равно продолжал улыбаться и даже дерзить. Но, заметив нас, парень конкретно напрягся. Так же, как и братство.
— Ба, вы только гляньте кто пришел! — отвлекшись от Семена, Рыбин сладостно потер ладони. — В первые вижу рыбок, которые самостоятельно затолкали себе в рот по крючку. Вы ведь понимаете, что это не самое умное ваше решение?
Все его угрозы ушли на второй план. Я действительно была похожа на рыбу, которая, оказавшись на суше, жадно глотала воздух. Все дело в Семене и в его состоянии. Они изуродовали его. Изувечили. С его рассеченных бровей сочилась кровь и тонкими ручейками скатывалась по лицу. Глаза тоже наполнились кровью. Опухшие губы едва складывались в улыбку. Казалось, парень вот-вот свалиться без сознания.
— Отпустите его, — прошептала я, держа рукой челюсть.
— Заявилась без спроса, а теперь указывать вздумала? — ядовито спросил Рыбин. Впрочем, я и не надеялась, что моя просьба останется услышанной, но это нельзя было так оставлять.
— Боже, — подруга лишилась дара речи. Она попросту оцепенела. В отличие от меня, девочка не привыкла к подобному зрелищу. Скорее всего, она помечтала быть раздавленной метеоритом, нежели находиться здесь.
— Валите, — обвел губами Сема. — Вон.
Наконец подняв глаза, я оценила обстановку. Три члена братства «V», Рыбин, Соколов старший — весьма проигрышное положение. Если уж Сема не смог справиться с бандой шакалов, то мы тем более не сможем. Последняя надежда была только на Сашу.
— Пожалуйста, отпусти его, — взмолилась я. — Саша, это неправильно. Сема здесь ни при чем.
— Не при чем? — яростно перебил Рыбин. — Он сделал эти долбанные фото. Кто его просил об этом? Заметь, это вы начали, — парень говорил так, будто он не портил мою жизнь на протяжении всего времени. — Мы никого не трогали, но вас это не устроило. Вы словно нарочно сунули руку в пламя. Что ж, время получать ожоги.
— Он не виноват, — сделав шаг вперед, я осознанно подписывала себе приговор. — Это я его попросила. Я хотела отнести эти снимки твоему отцу. Это был мой план. Сема не виноват. Он только хотел помочь, но он не виноват. Если кто и обжегся, то только я.
Саша с Рыбиным переглянулись, а вот Сема выдавил:
— Ложь. Она все врет.
— Я говорю правду! — не унималась я. Мне хотелось найти в Сашиных глазах крошку понимания. — Пожалуйста, отпусти его. Я клянусь, что это было так. Сема здесь из-за меня. Он твой брат, Саша. Он не заслужил этого. Ты только посмотри, что вы наделали, — воздуха не хватало.
Семен задергался, попытавшись возразить, но сгустки крови во рту помешали ему что-либо сказать.
— Прощу тебя, — умоляла я, не теряя веру. — Он твой брат. Твой брат, Саша. Ему нужно в больницу.
Будто одумавшись, Саша отпустил Семена, а тот упав на землю, застонал.
— Зачем ты ее слушаешь?! — разгневался Рыбин. — Он хотел нас подставить нас! И эта сопля хотела! Ты помнишь правило: наступил в огонь — сгори! Как же все наши клятвы?!
— Хватит с него, — ответил Саша, вытирая окровавленные руки о штанины. — Я помню правило, но он уже ответил за свой поступок. Достаточно.
Рыбин заметно помрачнел. Все снова шло не по его. Но, я знала, что его нездоровая злоба предвещает пущий гнев. Его коварная душа никогда не пойдет на уступки или на помилование. Он всегда вывернет все в свою пользу.
— Что ж, ты прав, — его согласие стало очередным поводом напрячься. — Но, ведь, наказаны не все. Заразная сама призналась в своей ошибке, а значит, должна получить по заслугам. Об этом гласит правило, так?
Саша тяжело вздохнул и потер переносицу.
— Ты же не собираешься ее бить? — мне даже показалось, что Соколов усмехнулся.
— Нет. Я не бью девчонок. Есть кое-что получше.
— Не гони коней, Рыба. На сегодня хватит.
— Я все сказал! — прогремел он. — Или валит он, или она! Кто-то все-равно останется! А если ты решил их пожалеть, то вспомни, о чем мы разговаривали! Это все маски овечек! Они лишь прикидываются подбитыми!
Было трудно распознать их шифр, но Саша прочитал его и, кажется, изменил свое мнение. Он посмотрел на меня, и в его глазах не было ни капли сострадания, а вот ненависти — целый вагон.
— Такие уж правила, — ехидно хохотнул он, разведя руками.
Неужели, это забавляет его?
— Хорошо, — голос стал хриплым. — Я согласна.
— Нет! — Сема и Нина сказали это одновременно. — Злата, ты с ума сошла? Я не оставлю тебя здесь с ними! Почему они вообще приказывают нам? Кто им позволил? Да гадить я хотела на их слова! Мы собираемся и уходим домой! Все вместе, ясно?!
Нинке было шестнадцать, но она не понимала, что это так не работает. Братство никогда не пойдет на сделку, если только оно не останется в выигрыше. А вот про свои права и желания стоит позабыть.
Положив руки на плечи, я попыталась успокоить подругу.
— Послушай, ты должна отвести Сему в деревню. Ему нужна помощь. Опасно оставлять его здесь в таком состоянии. Мне ничего не будет. Что они могут сделать? Попугают и только. Пожалуйста, поверь мне. Так нужно.