Школьницы лишь сильнее прижались друг к другу.
– Что здесь делают русские? – по-английски же спросила Амико, с опаской глядя на протянутую руку. – Откуда вы взялись?
Повернув голову на звук особенно длинной пулеметной очереди, Иван рявкнул с подступающим раздражением, и его английская речь прозвучала именно так, как изображают русский акцент американские комики – раскатисто, гулко и устрашающе:
– Какая разница? Спасать вас послали, а ты тут выпендриваетесь! Быстрее, пошли!..
Было видно, как в душе Амико сражаются два противоречивых чувства. Страх перед огромным окровавленным русским никак не желал уступать осознанию того, что этот человек действительно только что спас их в совершенно невероятной яростной схватке, рискуя и собственной жизнью. Дрожь все колотила девушку, а подруга прижималась, ища помощи. Вот только кто бы помог ей самой?
Мысли неслись как пулеметная очередь. Врать у него нет причин. Куда-то заманивать смысла нет. Он дрался с похитителями. И на самолете были русские...
Засельцев увидел, как одна из японок приподнялась на коленях и протянула ему тонкую ручку:
– По... пожалуйста, помогите встать.
– Ну, давно бы так, – буркнул он, и тонкая белая рука утонула в широченной мозолистой ладони. Амико почувствовала, как ее подняло, точно лифтом, без малейшего напряжения, да еще и вместе с Кейко. Та, впрочем, совершено не была уверена, стоит ли доверять этому мяснику.
– Амико-тян, это же русский!!! Смотри, какой страшный! Он же нас заведет куда-нибудь и убьет. Давай убежим?
– Кейко-тян, если бы он хотел нас убить, то уже убил бы, – отвечала Амико. – Если мы не пойдем с ним, то пропадем точно. Мне тоже страшно, но давай рискнем.
Тут девушка поняла, что, распрямившись, оказалась практически голой. Отпустив подругу, она торопливо запахнула остатки одежды. Кейко поспешно последовала примеру подруги.
– Надеюсь, мы не зря вам поверили. Ведите.
Не удостоив полураздетых спутниц лишним взглядом, Засельцев выглянул на улицу, взяв наизготовку свой АС.
– Давайте, до следующего угла, рысью... за мной!.. – и припустил в сторону площади.
Спотыкаясь и шумя, девушки неловко устремились следом. Амико смотрела в широкую темную спину впереди и крепко держала руку подруги.
Русский притормозил перед широким промежутком между хибарами и осторожно заглянул за угол. Даже со спины было видно, как он насторожился – видимо, кого-то заметил. Аккуратно поднял автомат, и прицелился. Чертыхнулся про себя, и покрепче прижался плечом к угловой балке – надо полагать, руки неприлично дрожали после бешеной рукопашной.
«Туп-туп-туп-туп!» – глухо протарахтел автомат. Удовлетворенно кивнув, матрос обернулся к девушкам:
– Так, на ту сторону, бегом марш! И не тормозить! – прошептал он и снова выглянул, проверяя, не появился ли кто.
Выскакивать на пустынную улицу было страшно, и они замешкались, невольно подталкивая друг друга. Подождав несколько секунд, русский досадливо хмыкнул и наградил ту, кто оказалась ближе – Кейко – энергичным шлепком по пятой точке, да так, что ее вынесло чуть ли не на середину улицы.
Амико не стала дожидаться ручного ускорения и выбежала следом за подругой. Кейко, в которой возмущение едва не перекрыло страх, обернулась и увидела подругу, снова схватившую ее за руку и перетащившую туда, куда указывал русский.
– Куда он нас ведет-то? – прошипела Кейко.
– Понятия не имею.
Матрос перебежал следом, и снова двинулся впереди, настороженно осматриваясь и прислушиваясь. Впереди по прежнему гудели винты, и доносилось раскатистое эхо пулеметных очередей, но в деревне больше никто не стрелял. Судя по тому, как нахмурился русский, то был нехороший знак.
Предчувствия не обманули – беглецы не прошли и пары домов, как из-за поворота впереди высыпал с десяток вооруженных бандитов. Они увидели беглецов одновременно и, радостно заорав, кинулись вперед.
Русский вскинул автомат, и, срезав первого же метким выстрелом, крикнул, торопливо пятясь на девушек и запихивая их в очередной дворик, до тошноты похожий на тот, злополучный:
– Назад! Живо, коли жизнь дорога!..
Амико послушно затолкала Кейко во двор, сдавленно прошептав русскому в спину:
– Они же вас теперь точно убьют!
– Не ссать, прорвемся! – непонятно ответил он по-русски, еще несколько раз выстрелил, и, подхватившись, бросился в узкий промежуток между хибарами. Его широким плечам там было тесно, и пришлось повернуться правым боком вперед, держа автомат одной рукой. Второй он с силой механического манипулятора схватил Амико за руку и поволок за собой, снося и расшвыривая по дороге какие-то горшки, клетки и простыни. Девушка едва успела уцепить за руку Кейко, чтобы та не отстала.