– Да зачем?! Куда мы пойдем?
– А ты предлагаешь остаться на месте?
– А какая разница? Все равно забредем куда-нибудь...
– Надо идти, – отрезала Амико и зашагала дальше. Недовольно пыхтя, Кейко пошла следом.
– У меня по этому джунглевому ковру все ноги болят идти! Как будто из дырок и бугров все сделано!
– Но идти надо.
– Надо, надо... – Маэми сердито зафырчала.
Глаза постепенно привыкли, и темнота перестала быть такой непроглядной. Но это не значило, что идти стало легче – густые кусты скрывали почти все поле зрения, а противно фосфоресцирующие пятна плесени на стволах громадных деревьев создавали какое-то нереально-кладбищенское впечатление. Неподалеку кто-то сильно зашуршал, и плавно кружащиеся светлячки порскнули в стороны.
– Ами-тян, – едва попадая зубом на зуб, прошептала Кейко. – Мне с-страшно. Давай остановимся.
– Какой в этом смысл? – спросила Акеми, упорно продолжая шагать вперед, хотя у нее самой по спине бежали мурашки.
– А какой смысл переть в темноту, где нас сожрет какая-нибудь дикая тварь, укусит змея, или вообще?! – взвилась Кейко.
– Пока что мы в порядке.
– В порядке?! Это, по-твоему, в порядке?!
– Не кричи. Снова шуршат.
Внезапно темноту ночных джунглей огласил бешеный визг, и на девушек из кустов рванулось что-то огромное, щетинистое, с горящими фосфоресцирующими глазами...
Увидев это непонятное нечто, Кейко завопила так, что визг страшного существа показался ласковым пищанием. Она бросилась в сторону, сшибив с ног подругу и свалившись на землю вместе с ней.
Кабан, топоча копытцами, промчался в двух шагах от них, и с хрустом улетел в заросли. Но треск не прекращался. По следам первого, похоже, мчалась целая стая.
Амико, стремительно вскочив, подхватила подругу за шкирку и потащила в сторону. Однако следующий, если судить по смутному силуэту – громадный матерый кабан – завидев добычу, резко развернулся и ринулся на них. Увернуться было уже невозможно.
Амико лишь крепко сжала руку подруги, озираясь в безумной надежде.
Кабан с фырканьем накинулся на них и схватил за плечи.
– А-а-а-а! – завизжала Кейко и вдруг осеклась. – Э?!..
– Вот вы где! – с облегчением выдохнул «кабан». – А я-то вас искал! Свинью еще пуганул.
– А.. э... у... – Кейко сидела ни жива, ни мертва. – Сви... сви...
– Мелкий какой-то свин, тропический. Увидал его, и прямо так свининки захотелось... но он, свинья, бежать. Я за ним, а тут кусты, буераки, хрен прицелишься сразу. Вы-то что отстали? Надо было догонять. Пробежал метров сто – гляжу, вас нету. Пришлось возвращаться, а свин тут как тут. Еще немножко и подстрелил бы его – но, поскольку обратно уже бежал, забоялся в вас попасть. Без ночника не разберешься, кто это там по кустам шуршит – свин или ОЯШки.
– А... У... – Кейко так и не смогла произвести членораздельного слова. – У... а... а-а-а-а-а-а-а-а!
Она противно, на одной ноте, завыла.
Иван удивленно вытаращил светлые глаза – их было видно даже в темноте.
– Чего это она? Испугалась, что ли? Тьфу, теперь-то уж чего орать?.. О-о-ох уж, эти ОЯШки...
Недолго думая, он протянул длинную руку и дал ей щелчка в лоб, да так, что Кейко поперхнулась и умолкла. С превеликим удивлением она уставилась на русского. Ее глаза, прямо как в аниме, медленно и картинно наполнились крупными слезами. Девичьи губки трогательно задергались, и Маэми вдруг громко и пронзительно зарыдала.
– У-а-а-а-а-а-а!!!! – забилась она, поникнув плечами и цепляясь за Амико, с безмолвным ужасом наблюдавшую за подругой.
– Ничего не понимаю, – потерянно пробормотал русский, глядя на дело рук своих. – Чего истерит-то? Все живы, все здоровы, все нашлись. Амико, попробуй ее успокоить как-нибудь, а?
– Кейко-тян, Кейко-тян, – Акеми принялась с материнской лаской гладить подругу по плечам и чуть ли не укачивать. – Успокойся, все хорошо.
– У-а-а-а-а-а-а!!!! – не унималась Кейко, орошая окрестности слезами. – Я хочу домо-о-о-о-ой!
– А уж как я-то хочу, – пробурчал Иван себе под нос, не пытаясь больше вмешиваться.
– Кейко-тян, угомонись, пожалуйста, – Амико встряхнула подругу за плечи чуть сильнее.
– Н-не х-хочу я угом-моняться! – заикаясь, прорыдала Маэми.
– Ты только привлечешь к нам внимание опасной фауны.