Последнюю фразу он произнес по-японски.
Выйдя из тени, но не отпуская автомат, Амико первой заговорила с загадочным чужаком:
– Вы уклонились от ответа, – сказала она. – Кто вы такой?
– Человек, ползающий по вентиляции, – ответил «Джон», стряхивая пыль с плеча. – А ты школьница, бегающая по джунглям. Если глаза меня не подводят, то наблюдается сильное сходство с фотографией Акеми Амико. Кто подруга?
– Маэми меня зовут, – буркнула Кейко, последовавшая за Амико. – И что это за манера отвечать вопросом на вопрос?
– Хоть я всезнаек и не люблю, однако же на родном языке поболтать в этой наркоманской Бирме оч-ч-чень приятно, – многозначительно дополнил Иван. – Спасибо за подмогу, дружище Джон, но у нас, как понимаешь, сейчас над головами висят двухметровые вопросительные знаки.
– У тебя над головой, дорогой ты мой матрос, висит не вопросительный знак, – «Джон» закончил приводить себя в порядок и невозмутимыми глазами вперился в морского пехотинца. – У тебя Дамоклов меч над ней висит, и вот-вот рубанет. Ты даже не представляешь, во что вляпался, парень. Майор Шун Ци где? Я, собственно, здесь из-за нее. Вас вообще никто не ожидал.
– Да черт бы меня побрал, если я сам ожидал себя найти в этом тропическом раю! И так всю дорогу пробежал, словно в штаны петарду засунули и подожгли фитиль, а тут еще опять ты каркаешь! Радостно-то как, блин!.. – выругался Иван, и опустился на колени, включив фонарик и осветив все так же пребывавшую в забытьи Шун Ци, которую только что уложил у стенки.
«Джон» присел рядом и деловито принялся исследовать раны китаянки. Обнаруженное его не обрадовало.
– Сдается мне, вертолета и готового госпиталя у вас под рукой тоже нет? Тогда нехорошо.
– Вертолеты, блин, были, – мрачно пробормотал Иван, распечатывая индпакет. – Да сплыли. Ну и я не уберег ее: надо было просто поймать и утащить вниз. Субординация, ети ее! Вроде как неприлично считается майоров хватать за шкирку – пока колебался, а потом уже поздно стало... Эх, дурак я, дурак!
– На то и Иванушка, если верить вашим сказкам, – «Джон» почесал в затылке. – Очень плохо, Иванушка, очень плохо. Спецназ, выходит, разбит, и плотину у овцелюбов уже не отнять. А без майора Шун Ци усложняется вообще все, что только можно. Если она перед смертью не очнется, будет больно и обидно.
– А ты уверен, что для нее без шансов, сказочник?.. Вроде наружу большой кровопотери нет, даже воздух не свистит из раны, – русский наклонил голову к груди китаянки, казавшейся сейчас по сравнению с ним особенно маленькой и щуплой. – И откуда ты про нас и про нее знаешь, вообще? Она, вроде тебя тоже не признала тогда, на дороге. И чего сразу-то не сказал?..
– Поверь, Иванушка, я видел достаточно раненых, чтобы подозревать худшее, – «Джон» коснулся шеи майора. – Пульс вон какой. И в поту вся. На лицо вон посмотри, что ты все к сиськам лезешь. Гляди, как заострилось. Она уже как труп выглядит. Кожа как мрамор. Сдается мне, майор в шаге от комы.
Таинственный ниндзя сел на пол, разминая колени.
– Про вас я узнал уже после нашей встречи. В экстренном порядке пробил варианты. Новость про похищение самолета и так у всех на слуху. Про бравых морпехов, конечно, все не так громко, но кому надо, те тоже знают. Можешь быть горд сослуживцами – неофициально потери ограничены тобой и одним старшиной, Миколайчуком, кажется. Официально там вас вообще не было... пока. Краткую характеристику на тебя я получил как раз тогда, когда началась вся эта катавасия со сбитыми вертолетами. Не успел я до майора добраться, не успел...
– Твою ж мать... а что с ним получилось-то?.. – вскинулся Засельцев.
– Понятия не имею. Пропал без вести, как и ты. Да и не имеет это значения. Как, собственно, и причины, по которым ты в одной упряжке с китайским спецназом оказался. Хотя послушать было бы интересно. Сдается мне, там какие-то приключения. Что, забыли вас, что ли, при отходе? Неважно. Сейчас у нас совсем другие проблемы.
Амико, стоявшая чуть позади, наконец, подала голос:
– Вы так и не сказали, кто вы такой. И что делаете здесь?
– ...И вообще! – горячо поддержала ее Кейко. – Откуда вы все это знаете? И про русских, и про китайцев, и про то, что тут творится. Недоговариваете!.. Не иначе как вы – длинноносый тэнгу[9] в человечьем обличье!
– Так меня еще не пытались оскорбить, – все так же спокойно отозвался «Джон». – Нам всем очень не повезло сейчас. Майор Шун Ци должна была стать моим ключиком к контакту с представителями китайского командования в случае необходимости. Эта плотина чрезвычайно важна. Весь этот цирк с исламистами чрезвычайно важен. Потому я и оказался здесь.