– К чему все эти почести для мертвых? – все так же тихо сказала Амико, но голос ее изменился. Не было в нем больше сдержанной строгости девушки из приличной семьи. Суровые гляделки Шун Ци не произвели никакого эффекта. Акеми выдержала взгляд, равнодушно посмотрев в глаза китаянки, затем оглянулась на полыхающий вдали огонь. – Они жарятся, как индейка в печке. Я не хочу повторить их судьбу, а потому лучше спрошу: дальше что?
Майорша скрипнула зубами, но еще не успела ответить, когда вмешалась Кейко:
– Амико-тян права – ваша чертова Бирма никуда не делась, мы снова в опасности. Вот и доверяй после этого мужикам... – пробормотала она, покосившись на Акеми и шмыгнув носом. В ее глазах стояли слезы, и нетрудно было догадаться, что она лишь держит фасад, пытаясь не выглядеть испуганной и жалкой. Впрочем, приняв решение держаться воинственной линии поведения, девушка не собиралась от нее отступать. Без особого труда догадавшись, что творится у нее на душе, но все же удивленно покачав головой, Иван снял с плеча и вручил ей очередной китайский АК – правда, самый обыкновенный; оставив себе второй, с барабанным магазином и всяческими модными прибамбасами.
– Нормально стрелять надо учиться – что мужикам, что ояшкам. Только вот времени у нас, похоже, не будет, – глядя, как Кейко не слишком уверенно приняла оружие, он мрачно вздохнул, и, повернувшись на север, всмотрелся в темноту. – Не видать ничего. Кажется, не тронулись с места, ждут чего-то. Вот только надолго ли? Что будем делать, товарищ майор? Ругаться-то все равно бессмысленно.
Изо всех сил сжав переносицу пальцами и набрав побольше воздуха, Шун Ци заставила себя успокоиться.
– Для начала надо немедленно укрыться. Если зенитчики захотят, они и нас за секунду смахнут с верхушки плотины, словно крошки со стола. Все быстро отступаем в тот пилон! – крикнула она, указав на бетонную башню с несколькими технологическими проемами, возвышающуюся над идущей по верху плотины проезжей частью метров на пятнадцать. Все оружие забираем с собой!
Монашки-спецназовки, сбросив оцепенение, отчаянно засуетились и забегали, волоча к пилону трофейное оружие и свои баулы из кузова. Их командир тем временем вытащила связной планшет и принялась набивать рапорт.
Выпрямившись с пулеметом в руках – при его размерах даже крупнокалиберный дрын не выглядел слишком уж большим – Иван прищурился против света фар скопившихся на западном берегу машин беженцев.
– Может быть, лучше отойти на восточный берег? Не удивлюсь, если этим муджахедам придет в голову та же мысль, что и нам – бросить диверсантов, чтоб захватить плотину.
– Мы не имеем права оставить позицию – это цель всей нашей операции, – отрезала майорша. – Тем более сейчас, когда за плотину уже уплачена такая кровавая цена. Будем обороняться до последней капли крови. Наверное, мне не нужно объяснять русскому солдату, что иногда это совершенно необходимо?
– Никак нет! – кажется, Иван попытался машинально встать смирно, но потом вспомнил, что руки заняты пулеметом. Впрочем, затем он все же уточнил: – Но сколько нужно держаться? Будут ли подкрепления, и когда?
– Держаться будем, сколько нужно. Пока ждем приказаний.
Щелкнув по кнопке «отправить», Шун Ци обернулась и прищурилась в сторону западного конца плотины. Второй диверсионный отряд НОАК, захвативший его, не подавал никаких признаков жизни. Когда китаянка повернулась обратно, на ее лице было мрачное выражение.
– Дороги к таиландской границе на восток, и к границе КНР на север блокируют отряды, подчиняющиеся Государственному совету мира и развития генерала Мау Ае, который является противником КНР. Он подозрительно манкирует угрозой со стороны исламистов, тупо продолжая политику подавления местных племен и тайно поощряя наркобаронов. Именно поэтому НОАК собиралась захватить плотину десантом, отрезав их и вынудив сдаться. Прорваться малыми силами по узким горным серпантинам на восток мы в любом случае не сможем.
На лице русского отобразились колебания.
– У нас тут девушки, от которых толку мало – может быть, отправить их?.. К японкам-то у этих «советчиков», наверное, нет претензий.
– Можете попытаться на свой страх и риск. Хотя у нас сейчас на счету каждый штык, я была бы благодарна, если бы вы остались, – прямо посмотрела ему в глаза майорша.
Засельцев открыто встретил ее взгляд:
– Нам дали приказ спасти заложников с захваченного самолета. Моя главная задача – доставить их в безопасное место.