- Спасибо, - кивнул тот. - Этим занималась моя супруга.
- Передайте ей, что у неё хороший вкус.
Тот опустил лицо, Виктор - так же. Гость испугался, смотря на обоих:
- Что? - промчалось в мыслях. - Я что-то сказал не то? Это было слишком? Не надо было говорить этого?
Вздохнув, именинник поднял голову к семье:
- Извините его. Это моя вина. Я не сказал Яну, - повернулся к расстерянномурастерянному знакомому. - Она погибла, десять лет назад.
Яна шокировала эта новость. Суетливо повернулся к его отцу:
- Ой, извините, я не знал. Честно... - отчаянно протянул. - Примите мои соболезнования. Я не хотел...
Мастер виновато опустил взгляд, досадно прикусив губу, и начал ругать себя:
- Дурак! - кричали мысли. - Вот надо было тебе ляпнуть это? Вот зачем? Не мог промолчать?
Николай Степанович, в это время, поднял голову. Сдержанно кивнул:
- Спасибо.
Дед наблюдал.
- Ещё раз извините, - повторился Ян, взглянув на него. - Я не хотел...
- Ничего, - снисходительно ответил мужчина. - Я отойду, - кивнул присутствующим и удалился.
Его смокинг растворился в толпе. Пенсионер же остался. Он пристально и безъэмоциональнобезэмоционально рассмотрел гостя, перевёл взгляд на внука. Строго начал:
- Виктор, надо поговорить.
Мастер испугался ещё сильнее. Именинник посмотрел на родственника, сдержанно кивнул. Дед не спеша отправился в коридор, призывая внука пойти следом. Ян испуганно схватил его предплечье, как тот нача удаляться. Тот обернулся и увидел гигантские карие глаза.
- Вик, прости. Честно, я не знал, - взволнованно и быстро вышло из него.
- Ничего, - вяло убрал ладони с пиджака. - Это по другому поводу.
Гость шокированно отпустил руку. Приятель направился вслед за пенсионером. Ян проводил его испуганным взглядом. Опустил конечности. Через несколько минут подошла Агата. Девушка, всё ещё, радовалась и была счастлива. Заметив изменения на знакомом лице, озаботилась. Немного успокоилась:
- Ян, что случилось?
- Я... - не глядя начал он. - Немного не корректно выразился и, - посмотрел на нее, - кажется, семья Вика теперь недолюбливает меня... - опустил голову, начав взволнованно мять ладони.
- Так волнуешься по этому поводу? - мягко спросила она заглядывая в глаза.
- Да... - молодой человек вздохнул. - Он мой друг...
Спутница улыбнулась и взяла его за руки, остановив взволнованные пальцы:
- Всё будет хорошо.
- Думаешь? - неуверенно посмотрел в глаза.
- Угу, - кивнула Агата. - Ты самый лучший.
На мужском лице проявилась улыбка:
- Для тебя стараюсь.
Они смотрели только друг на друга в этой людной обстановке и сверкали глазами. Даже дыхание было одновременным. Молодые люди были одним целым.
В коридоре же, под стеной, в тишине и покое, Виктор ждал. Они только пришли сюда, так что, молодой человек приготовился слушать какие-то наставления и вопросы. Дед стоял напротив. Он не медлил, спросил сразу:
- Виктор, кто он, как вы познакомились и как давно дружите?
Тот тяжело вздохнул, глядя в пол и вяло начал:
- Он механик, на СТО... Познакомились месяц назад, когда я среди ночи залетел в гараж и потребовал починить машину...
Дед внимательно слушал.
- Он хороший парень... - продолжил молодой человек.
- Помнишь, что я говорил тебе о выборе друзей и окружения?
- Да, - вздохнул. - Общаться с теми, у кого можно чему-то научиться или что-то получить... Но Ян хороший, - посмотрел в глаза. - Он смелый, сильный, хороший работник... Добрый и самоотверженный, справедливый.
- Хорошие качества ты заметил.
- Деда, - жалобно посмотрел в глаза, - я хочу с ним общаться. Не говори, что нельзя.
- Нет. Я этого не говорю. Но будь осторожен. Не становись слишком близко. Для тебя это может быть опасно.
- Хорошо, - поспешно кивнул.
- Контролируй себя.
- Хорошо, - опустил руки.
Тот развернулся и направился обратно, не глядя продолжив:
- Дружба это хорошо, но не более. Помни, что я говорил тебе в детстве. Не становись для человека всем.
Молодой человек только вздохнул, опустив глаза на пол. Постоял так около минуты, думая о своём и вернулся в зал. Направился к центру, где оставил знакомого одного. Приближаясь, поднял голову и обнаружил, что тот полностью пришёл в себя, оставаясь на месте и уже в другой компании. Заметив влюбленные глаза обоих, начал завидовать, хоть и не сильно. Спустя несколько мгновений, они отпустили друг друга и Виктор спокойно подошёл. Агата, заметив его, стала справа от Яна, практически вплотную. Мастер же, проследив за девушкой, перевёл взгляд на знакомого. Именинник, смотря как гостья прислоняется к другу, лишь печально улыбнулся. Посмотрел на него:
- Рад, что у тебя все хорошо...
Тот расплылся в улыбке:
- Может даже лучше. Кстати, - немного успокоился, - что случилось? Я всё-таки, натворил что-то? Это из-за меня твой деда хотел поговорить с тобой?
- Да, - кивнул. - Он интересовался тем кто ты и почему я общаюсь с тобой.
Лицо Яна немного скривилось:
- Я им не понравился..?
- Деда насторожило только твоё поведение. Папа удивился присутствию.
- Да, - непружденно начал он. - Если вспомнить нашу последнюю встречу - он должен быть в шоке.
- Так и есть.
Дальше между ними развернулась непринуждённая беседа, где Агата, скромно, но удачно, поздравила именинника и пожелала всего самого наилучшего. Ян только пытался шутить и всячески поднимать настроение друга. Это получалось. Небольшая, грустная, но улыбка, периодически застывала на лице Виктора. Иногда, даже, можно было услышать смех. Совсем короткий и тихий, но он присутствовал. Спустя несколько минут, гонщик отошёл. Агата и Ян ещё немного поворковали и разошлись. Подошли к разным компаниям и начали общение. Виктор же стал у стены и задумался. В желудке появлялась голодная боль, а рот постепенно заполнялся слюной.
- Кажется, - неуверенно начали мысли, - мне стоит перекусить... - осмотрелся.
Молодой человек осторожно направился к фуршету. Взял одну порцию. Лакей, что стоял слева от стола, с руками за спиной, приятно удивился этому. Служащий был рад, что Виктор наконец-то поест. Гонщик отошёл с небольшой тарелкой. Довольно быстро опустошил её и вернул на стол. К сожалению эти продукты только дразнили и раздражали пустой желудок. Голод никуда не девался. Он требовал чего-то более существенного и поскорее. Молодой человек осмотрел другие закуски, но довольно быстро отошёл. Задумался. Вик был голодный и довольно сильно. Слюна выделялась даже при виде пустой стены, а мысли заполняли лишь приготовленные овощи и мясо. Проглотил содержимое рта и встревоженно, неловко подошёл к Виллу. Это взволновало приятеля. Служащий насторожился. Приготовился к чему-то не очень хорошему. Как приблизился, молодой человек, еле слышно, обратился к нему:
- Вилл, ты бы не мог узнать, Борис ещё сможет приготовить мне что-то?
Тот оживился и радостно выдал:
- Конечно! Сейчас пойду спрошу!
Лакей поспешил к арке на первом этаже. Гонщик провёл его взглядом. Тот быстро скрылся в толпе. Вздохнул. Покосился на музыкантов. Скрипач играл соло. Именинник не спеша подошёл к секстету и начал слушать, наблюдая как они синхронно двигают смычками. Дирижёр во фраке, плавно размахивал руками, смотря за каждым из музыкантов. Они же, казалось, совсем не замечали его, только смотрели в ноты и перемещали пальцы по струнам, водили смычком вверх-вниз. Иногда, складывалось ощущение, что этот дирижёр нужен только для антуража и никакой функции не несёт. Разбираясь, но не присматриваясь к этим движениям руками, Виктор больше смотрел на виолончель и прислушивался к её приятному тембру. Его лицо, за время прослушивания музыки, немного изменилось. Кожа избавилась от этого серого и неживого оттенка, щёки покрылись едва заметным румянцем, глаза приобрели осмысленность, а лицо - сосредоточенность. Молодой человек внимательно следил за движениями рукой вдоль грифа и смычком, что размеренно ходил туда-сюда. Музыкант же, за которым он следил, только напрягался. Подобное внимание сбивало с толку и заставляло волноваться за ошибку, что могла произойти в любой момент. Это ожидание нагнетало ещё больше. Композиция закончилась. Виолончелист выдохнул. Положил смычок на пюпитр, пока остальные переворачивали страницу. Достал платок из внутреннего кармана и вытер потные ладони. Не смотря на ощутимое добродушие, для самого Виктора, музыкант был под гнётом его строгого взгляда. Именинник, будто, оценивал его, что невыносимо смущало. Платок вернулся в карман, смычок - в руку. Музыкант открыл ноты для следующего произведения, приготовился. Дирижёр поднял руки и снова, начал водить ими по воздуху. Помещение заполнила непринуждённая мелодия. Спустя непродолжительное время, молодой человек отвлёкся. Посмотрел в сторону. Там было какое-то движение. Сквозь толпу пробирался весёлый Ян. Мастер шёл именно к нему, о чём говорил взгляд в глаза. Приятель слегка улыбнулся, приветствуя такое намерение. Друг подошёл. Остановился в метре и повернулся к ансамблю. Начал смотреть за смычками. Именинник, так же, посмотрел на секстет. Продолжил слушать. Прозвучали несколько незамысловатых тем. Молодой человек вздохнул. Ян посмотрел на него. Тот, в пустоту, сказал: