— Вы парикмахер? — спросила Аня у человека, представившегося Женей. Она бы удивилась, если бы его действительно заинтересовала Анина коленка, а не фактура ткани.
— Отчего же, я художник.
— Настоящий художник? — усмехнулась Аня.
— Фотохудожник, — уточнил Женя. — Выпейте немного, вы слишком напряжены. — Он разыскал на полу бокал с шампанским и протянул его Ане.
Аня глотнула и закашлялась. К счастью, у Жени хватило выдержки и воспитания не броситься стучать ее по спине, и это был первый плюс в его пользу.
«Он не может мне понравиться, — подумала Аня. — Узкие плечи, тонкая кость. Прозрачная кожа, хрупкие кисти рук. Такой декаданс не для меня. Сколько ему может быть лет? Выглядит совсем мальчишкой».
Тем временем афро-американские ритмы в комнате сменились сентиментальными балладами.
«Надеюсь, он не потащит меня танцевать», — затаила дыхание Аня.
Женя не потащил, и это был второй плюс в его пользу. Аня никогда не любила такие домашние неловкие танцы в загроможденной мебелью комнате.
— Хотите, я расскажу вам о вас, — предложил Женя, подливая Ане шампанского.
— Давайте, — согласилась Аня. — Кому же не интересно послушать о себе?
— Вы недавно развелись с мужем. Верно?
Аня расхохоталась:
— Это Наташа вам сказала.
— Не перебивайте, прошу вас. Итак, вы одиноки, но одиночество не тяготит вас, а даже напротив — создает необходимые условия для самореализации. Вы как цветок, который увянет, если окажется в горшке не один.
— Ну почему сразу в горшке? — рассмеялась Аня. — Почему не в чистом поле?
— Ну что вы, этот цветок — растение тепличное, изысканное, экзотическое…
Женя ворковал, снимая руку с Аниного колена только чтобы наполнить бокалы. Аня почти не слушала его, улыбалась, забывала, где она и почему она здесь.
Глава 2
Дождь стучал по жестяной крыше, за окном в саду деревья шумели ветвями. Где-то недалеко лаяла собака, звенел велосипедный звонок. В двух-трех километрах прошла электричка, пронзительно и тоскливо сигналя. Хлопнула форточка, потянуло теплой сырой землей, прелыми листьями. Запах небольшой уютной могилы.
Аня открыла глаза.
Незнакомые стены из светлой вагонки, запах свежего дерева, лампочка без абажура слегка раскачивается на сквозняке. Никакой мебели, кроме стула, на спинке которого висят Анины светлые чулки и абрикосовая блузка. И кровати, на которой лежит сама Аня.
На полу среди смятых пустых пачек из-под сигарет и шоколадных оберток валялось Анино белое пальто.
«Где я? — Аня отбросила одеяло и спустила ноги на прохладный дощатый пол. — И почему я здесь?»
— Внимание, — услышала она, и дверь в комнату распахнулась. — Идет кофе в постель.
В проеме стоял худенький светловолосый парень лет двадцати пяти, не больше, и держал поднос с дымящимся кофейником и тарелкой, полной яблок.
— Что произошло? — Аня поправила растрепанные волосы. — Я ничего не помню.
— Я Женя, фотохудожник. Мы познакомились с тобой вчера на вечеринке у Наташи. Ты помнишь, что у тебя есть подруга Наташа?
Аня немного расслабилась:
— Ох, как же это хорошо. А я было испугалась, что замужем, живу в деревне, но ничего этого не помню. Представляешь?
Она чувствовала определенную неловкость, потому что действительно не помнила, как попала сюда. И что могло произойти ночью? Что связывает ее теперь с едва знакомым человеком?
— А я не спал всю ночь, — понял ее замешательство Женя. — Печатал снимки. Хочешь посмотреть?
— Да, конечно. Но сначала кофе, если можно.
— Ох, извини, сейчас. Сливки, сахар?
— Нет, черный, пожалуйста.
— Ну и отлично, потому что сливок и сахара, откровенно говоря, нет. — Женя налил кофе Ане и себе в разнокалиберные чашки. — Яблоки мытые.
Аня впилась зубами в свежий, отдающий медом плод и почувствовала себя гораздо лучше. Значит, она так перебрала вчера, что согласилась ехать с этим юнцом к нему на дачу. Очень разумно. Поступок, достойный настоящей деловой женщины.
Аня тихо улыбалась самой себе. Какой-то непредсказуемый ветер, неудержимый поток занес ее сюда, в незнакомый, полный новых запахов и звуков мир.
— Как же я здесь оказалась? — пробормотала она себе под нос.
— Ты сама попросила увезти тебя куда-нибудь в дальние страны. — Женя придерживался своей забавной манеры разговаривать в нос, которая очень смешила Аню. Все, что он говорил, звучало как пародия.