От нечего делать Аня разглядывала скудную обстановку кабинета, в котором ее оставили наедине с тревожными мыслями.
Кабинет очень напоминал своего потрепанного временем и службой хозяина — старый исцарапанный письменный стол и пустой надтреснутый стакан на нем. Пыльные серые шторы скрывают решетки на давно немытых окнах. А что скрывает обшарпанный массивный сейф в углу? Безнадежные уголовные дела. Должно быть, такие же безнадежные, как и Анино.
Прошло ровно пять дней — этот срок ей называли бандиты. Аня и не думала звонить по номеру, который тот тип с приклеенными усами, подышав на стержень, выцарапал на обратной стороне оплаченного счета за междугородние телефонные переговоры. И вот — Толик погиб. А судя по странному поведению следователя, здесь в милиции ей, кажется, не верят и не станут помогать.
Когда Аня уже начала скучать, дверь отворилась и вошел мужчина в мокром гражданском пальто. На улице дождь, поняла Аня.
Не снимая пальто и не проходя за стол, незнакомец присел на краешек стула у двери, и Аня повернулась к нему. Он был точно таким, каким Аня представляла себе сотрудника секретных спецслужб — серое пальто человека-невидимки, ничего не выражающий взгляд и зимняя стужа, которая сочилась из его глаз.
Человек из организации, в просторечии называемой «Лавка».
Аня впервые имела дело с Лавкой, хотя уже полгода занималась наркотиками. Разве это не странно?
— По телефонному номеру, который вы нам дали, проживает восьмидесятилетняя глухая старуха. Она понятия не имеет ни о каких усатых парнях и лекарствах от страха, — сказал он, глядя в сторону сейфа.
— Правильно, она просто отвечает на телефонные звонки, — с жаром произнесла Аня.
Незнакомец в мокром пальто усмехнулся и перевел взгляд на зарешеченное окно.
— Хотите научить нас оперативной работе?
— Да вы сговорились здесь все, что ли? — От возмущения Аня вскочила.
— Вы, пожалуйста, сядьте, — махнул рукой ее собеседник. — И вообще, советую вам совершать как можно меньше необдуманных движений.
— Спасибо. Очень полезный в моей ситуации совет, весьма тронута. — Аня села на место и уставилась в пол. Ей стало досадно от того, что она ведет себя, как провинившаяся школьница у строгого директора в кабинете.
Мужчина в мокром пальто рассказал ей «под страшным секретом», что «Астарол-4» синтезировали в четвертой лаборатории Химико-фармацевтического института, все сотрудники которой никуда не увольнялись, работают на прежнем месте и в один голос твердят, что лекарство было уничтожено — до последнего пузырька.
Директор лаборатории подписал об этом акт, и нет никаких оснований сомневаться в его честности. Получается, что ночная парочка — просто хулиганы. Хотели разыграть ее. Или, судя по тому, как они держали себя, — обычные городские сумасшедшие. Может быть, наркоманы, которые пытались разжиться чем-то у Ани таким театральным способом. Не следовало впускать их.
— Откуда же они узнали об астароле? — спросила Аня.
— Ваш сарказм напрасен. Вы же сами говорили, что об этом скандале писали во всех газетах.
Не прощаясь, человек из Лавки поднялся и вышел.
«Что бы значили эти странные перемещения», — недоумевала Аня. Но задавать вопросы вернувшемуся милиционеру не стала. У нее хватило ума сообразить, что «Астарол-4» — чей-то большой секрет. И что строгий мужчина в мокром пальто и учреждение, которое он здесь представлял, намерены секрет астарола уберечь. Даже от Ани.
— Вы не обижайтесь на меня, — продолжил знакомый Ане следователь спокойным, бесцветным голосом. — Люди, которых вы описали, так мало похожи на реальных. Приклеенные усы… бред какой-то.
«Хорошо еще, что я не разболтала никому про включающийся сам собой телевизор», — думала Аня и чувствовала, что затея ее безнадежна.
— А муж ваш находился за рулем, — гнул свое милиционер, — в состоянии алкогольного опьянения. Он ведь вообще любил выпить, не так ли?
— Это правда, но…
— Видите, вы сами признаете. Рано или поздно эта трагедия должна была случиться. Так что желаю вам всяческих успехов.
— Послушайте, вас случайно не провожают через неделю на пенсию? — пробормотала Аня себе под нос и сразу пожалела о сказанном.
Старик расслышал ее, но на выпад не отреагировал.
— Через две. И не на пенсию, а в отпуск. Меня, между прочим, здесь ценят. На пенсию не скоро отпустят.
«А как же с теми двумя? — думала Аня. — Они так и будут бродить из аптеки в аптеку с запрещенным лекарством в кармане? Что, если кто-нибудь соблазнится деньгами и пойдет им навстречу?»