Если Анин первый брак был похож на неудачный анекдот, то второй претендовал на звание затянувшейся сентиментальной мелодрамы.
Позавчерашний визит Толика сыграл роль катализатора в долгом процессе накопления брезгливости. В день своего тридцатилетия Аня выгнала мужа навсегда, в том числе — и из своего сердца. А также навсегда избавилась от матримониальных иллюзий. На работе ей хорошо с коллегами, в кафе — с подругой Натальей, а дома — одной. И незачем нарушать это равновесие. Следующие тридцать лет жизни можно наконец посвятить себе.
Взгляд Ани рассеянно скользил по чисто прибранной комнате. По стеллажам из светлой березы с толстыми фармацевтическими справочниками на нижних полках, американскими и английскими романами на языке оригинала — на верхних. Блуждал по гравюрам начала века на стенах, по коллекции джазовых пластинок, по пестрым подушкам, в хорошо организованном беспорядке разбросанным на мягком кожаном диване.
Все Ане нравилось в своей квартире, месяц назад отремонтированной и заново обставленной. Здесь было все, что ей нужно для работы и для отдыха, для приема гостей и для одиноких лирических размышлений. Не было только места для этого шута горохового, бывшего мужа — не было и не будет.
Взгляд Ани наткнулся на экран телевизора. «Какое приятное лицо!» — подумала она, рассматривая молодого, самоуверенно улыбающегося мужчину, который беззвучно открывал и закрывал рот. Про таких, рекламируя одеколон, говорят — дерзкий, но нежный. Аня вернула звук.
— И на прощание хочу пожелать вам как можно реже испытывать потребность обращаться к нам, — завершил свое выступление гость телешоу. Невидимая аудитория разразилась аплодисментами, за которыми последовала реклама зубной пасты, которой Аня и так пользовалась.
Аня попыталась угадать, кто же он. Вот о ком нельзя было сказать, что жизнь его не удалась, так это о парне из телепередачи. Твердый взгляд зеленых глаз, легкая ирония в интонациях, в меру раскованные движения, отлично сидящий костюмчик.
На милиционера он не был похож — слишком независимые манеры. Так ведут себя разве только полицейские в энергичных голливудских фильмах. Куда еще обращаться неприятно? К врачу-венерологу. А что, если он сотрудник похоронного бюро? С такой артистической внешностью он способен неплохо утешать молодых вдов.
Аня изумилась собственному цинизму и нажала на красную кнопку пульта. Экран телевизора сузился до сверкающей точки и погас.
У Ани нет никаких причин обращаться в милицию, «Скорую», пожарную и даже в службу газа. С сегодняшнего дня ее жизнь становится образцом благополучия.
С мелодичным звоном настенные часы напомнили Ане, что ей пора к себе, в аптеку. Когда большинство жителей города готовились улечься в постель и отойти ко сну, Аня собиралась на работу.
Ее аптека была особой — ночной. Целый день вчера она гуляла по центру, наслаждаясь последним осенним солнцем, разглядывала витрины магазинов, болтала с барменом в кафе.
Сегодня четыре часа провела за рулем. Но ничуть не устала. Энергией, которая у остальных уходит на приготовление борщей и утешение мужа, пришедшего с работы расстроенным, — этой энергией Аня могла распоряжаться сама. Она уже привыкла работать по ночам.
Аптека, владелицей которой Аня являлась, выиграла муниципальный конкурс на участие в программе «Ночной город». Аня до сих пор испытывала волнение, когда вспоминала, как ее пригласили в мэрию, чтобы объявить новость.
Проект «Ночная аптека» выглядел довольно экстравагантно. Смысл его состоял в следующем: в Аниной аптеке будут продавать лекарства, необходимые при оказании скорой медицинской помощи. И не просто загулявшим гражданам, пострадавшим в несчастных случаях, а наркоманам. Любой человек, страдающий наркотической зависимостью, сможет предъявить справку о регистрации в своем отделении милиции и получить в этой аптеке бесплатно определенную дозу морфина гидрохлорида или, наоборот, метадона — на его личный выбор.
Был в аптеке и традиционный отдел — на всякий случай. Различные вариации парацетамола, желудочные гели, зубные пасты, пластыри и йод. Ассортимент обычной домашней аптечки занимал не более одного квадратного метра в торговом зале. Но оправдывал вывеску «Аптека» в глазах случайных прохожих — непосвященных.
Почему специализированная аптека должна была работать по ночам, Ане внятно не объяснили — видимо, чтобы как можно меньше шокировать добропорядочных жителей города. Финансировался проект через городской бюджет из некоего голландского гуманитарного фонда, и очень щедро, а к тому же аптека освобождалась от налогов.