Аня бросила быстрый удивленный взгляд на Мышку. Неужели после сегодняшнего она способна предложить Ане пережить еще одно безумное путешествие?
— Но как мы пройдем незамеченными мимо полицейского? — спросила Аня.
— А мы пойдем не через холл. В каждой гостинице должна быть пожарная лестница. — И Мышка направилась за угол здания.
Там они задрали головы вверх.
— Какой у нас этаж? — спросила Мышка.
— Четвертый.
— Нам повезло. Дверь из гостиной на балкон открыта. По-моему, это сказочная удача.
— Но как мы заберемся на пожарную лестницу? — не понимала Аня.
Нижняя секция металлических ступенек была поднята на уровень второго этажа. Не слишком высоко, но все же достаточно, чтобы грабители не могли до нее дотянуться.
— Придется бросать жребий — кто кого подсадит.
— Обойдемся без жребия. Ты легче.
Аня обхватила невысокую худую Мышку за колени и подняла ее. Мышка вытянулась — Аня чувствовала, как та напряглась всем телом, стремясь вверх. Наконец она ухватилась за прутья ступенек, и лестница с ржавым скрипом опустилась. Эхо разнеслось по площади.
— Только бы никто из окон напротив не успел принять нас за ночных воришек, — прошептала Мышка, облизнув губы и подавая руку Ане.
Они заблокировали нижнюю секцию Мышкиным рюкзаком и поспешили подняться на четвертый этаж. Ступени прогибались под ними и поскрипывали. Лестнице, кажется, было не меньше лет, чем самому зданию.
Мышка вошла в темную комнату первой.
— Не вздумай включать свет, — прошептала в темноту Аня, и Мышка тихо рассмеялась ей оттуда.
Аня собрала вещи быстро, потому что она и не разбирала чемодан в вечер прибытия. Мысленно поблагодарила свою леность.
Через пять минут они уже были на балконе. Возможно, это Ане только показалось, что в замке входной двери номера повернулся ключ.
Глава 12
Ане приснился сон, до тошноты неотличимый от яви.
Самолет сел, и она спустилась по трапу на землю. Взяла такси и поехала домой.
Дверь ее квартиры оказалась открытой. Она на цыпочках вошла внутрь и заглянула к комнату.
Все в гостиной было вверх дном — книги валялись на полу, вырванные из переплетов, из внутренностей телевизора торчал топор. Битое стекло, осколки пластинок, разорванная одежда, запачканный красной краской ковер. На стене той же краской пылала надпись — «Угощай или напугаю».
Пахло горелым тряпьем, пылью, запустением. Вообще Анина квартира выглядела заброшенной, как квартиры в давно выселенном доме.
На полу, поверх осколков, жженой бумаги и тряпья в нечеловеческих позах лежали слесарь Гриша Троекуров, бывший приятель Мышки, и его собутыльник Прохоров, сосед снизу. Оба были мертвы.
Под обеденный стол они приспособили стопку Аниных словарей. Книги были залиты водкой и испачканы чем-то вроде томатного соуса.
Пустая бутылка валялась рядом, откатившись к вывернутым ногам Троекурова.
«Должно быть, они выпили метилового спирта вместо этилового», — пришло Ане правдоподобное, но бесполезное объяснение. В квартире стояла оглушительная тишина.
Аню разбудила тишина. Едва осознав, как тихо вокруг, Аня сглотнула комок ужаса, подступивший к горлу. На лбу выступила испарина.
Она открыла глаза и увидела, что Мышка достает с багажной полки свою куртку. Пассажиры толпились у выхода из самолета.
Аня перевела дыхание. Опять она попалась на этот дешевый трюк своей трусости. Самолет вовсе не падал оттого, что у него заглохли моторы. Просто они приземлились. Аня почти дома.
Сон врал, он отличался от действительности хотя бы тем, что она вернулась в Москву не одна, а с Мышкой. И такси ей не нужно, потому что на крытой платной аэропортовской стоянке ее ожидает собственная машина.
Аня предложила Мышке отвезти ее домой.
— Спасибо, — отказалась та. — После такого сказочного путешествия меня мутит от мысли оказаться сейчас одной в пыльной пятикомнатной квартире.
— Куда же ты поедешь? — спросила Аня. — Ты разве не устала с дороги?
— Как раз туда, где смогу отдохнуть. Прямо сейчас отправлюсь за город, в теннисный клуб. Моя подруга Юля Валеева, та самая, с которой изменил мне Гриша, — помнишь, я рассказывала?..
Аня помнила.
— Она вчера вернулась из Финляндии и сейчас, — Мышка посмотрела на часы, — наряжает трехметровую живую елку рядом со зданием ресторана. Ее муж — один из владельцев клуба. Не хочешь поехать со мной? Мы как раз успеем водрузить звезду на верхушку елки.
— Спасибо, но боюсь, что нет. Я устала. Ног не чувствую.