Единственные люди, присутствующие на нашей свадьбе с моей стороны – это Джен, Флинн и несколько лояльных членов Совета. Сегодня, как никогда, я скучаю по дедушке. Но он здесь, со мной в душе. Я сделал правильный выбор, следуя зову сердца. Я чувствую его одобрение.
Теперь все, что мне осталось сделать, это надеть кольцо на палец Эрин, чтобы мы могли начать жить интересной, страстной, иногда хаотичной, в основном возвышенной жизнью.
Я наклоняюсь ближе к священнику.
– Мы можем, хмм… ускорить это? Мне действительно не терпится жениться на этой женщине.
Он косо смотрит на меня, приподняв бровь.
– Насколько ускорить?
– Если ты сможешь закончить это менее чем за десять минут, то получишь дополнительную тысячу.
– Договорились.
Это заставляет меня улыбнуться. Надеюсь, Эрин не возражает, что я тороплю нашу церемонию. Я бы лучше занялся всеми нашими общими завтрашними днями. Нам еще предстоит выяснить, где мы будем жить, и что она собирается делать со своим рестораном. Но это уже география. Один из нас переедет, и все тут. Я отказываюсь, чтобы местоположение было препятствием, и, учитывая решимость на лице моей невесты, я уверен, что она чувствует то же самое.
Кажется, прошла целая вечность, прежде чем Эрин добралась до меня. Это, наверное, секунд двадцать; место не такое уж большое. Но это на девятнадцать секунд больше, чем нужно.
Наконец она оказывается рядом со мной, и я притягиваю ее к себе для долгого поцелуя.
– Мы не на этой части церемонии, мистер Куэйд, – бормочет священник.
Народ хихикает.
Я не могу удержаться от улыбки.
– Дай мне минутку.
На фоне нарастающей музыки я обнимаю невесту за плечи.
– Эрин...
– Мне очень жаль, – выпаливает она.
– Я люблю тебя. Я тебе доверяю. Я хочу провести с тобой всю свою жизнь.
У меня сердце расширилось.
– Я тоже люблю тебя, милая. Так сильно. Ты хочешь выйти замуж прямо сейчас?
Она кивает, затем бросает взгляд на священника.
– Да.
– Мы и не на этой части церемонии, – протягивает человек в мантии, вызывая еще больше смеха в толпе.
– Можем мы… ну, знаешь, поторопиться?
Я расхохотался. Эта женщина действительно идеально подходит мне.
– Я подрабатываю аукционистом. Я могу сделать это очень быстро, если хотите.
Эрин смотрит на меня. Я оглядываюсь назад. С заговорщицкими ухмылками мы киваем.
Менее чем за три минуты он произносит приветственную, вступительную и «брак – это…» речь, звучащую так, будто он продает чьи-то ценные вещи, но мне все равно. Я не хочу терять ни минуты своей жизни без этой женщины, и я не хочу позволить еще одной секунде проскользнуть мимо, не назвав ее моей женой.
Наконец, мы подходим к той части церемонии, где мы обмениваемся клятвами. Не-Элвис декламирует их так быстро, что я едва могу понять, что должен повторить. Я делаю все, что в моих силах, и много ошибаюсь, я уверен. Мы с Эрин оба смеемся. Потом она делает то же самое, и это как-то даже забавнее, слаще. Всего через шесть минут после начала церемонии мы надеваем кольца друг другу на пальцы, и священник объявляет нас мужем и женой.
Наконец-то.
Я целую свою невесту со всей страстью и тоской, которые накопил, гадая, будет ли она когда-нибудь по-настоящему моей. Черт, если я вообще когда-нибудь увижу ее снова. Она целует меня в ответ с любовью, раскаянием и таким удовольствием, что мне интересно, как мы справимся с коротким приемом и еще более короткой поездкой в номер для новобрачных, который я забронировал. К счастью, я собираюсь удивить ее неделей на Мауи в самом удивительном маленьком отеле с завтраком.
Это идеальный способ начать нашу совместную супружескую жизнь – обнаженную, неразлучную, объединенную и преданную.
Карсон долго откашливается, и мы отрываемся, чтобы глотнуть воздуха. Зрители теперь смеются в открытую, когда мы сжимаем друг другу руки и бежим по проходу.
Мы неохотно останавливаемся в вестибюле, чтобы попозировать для фотографий, сделанных помощником священника.
Подходит священник.
– Это одна из самых интересных свадеб, которые я когда-либо устраивал. А в нашем городе это о чем-то говорит.
Он протягивает мне руку.
– Поздравляю, мистер и миссис Куэйд.
– Спасибо.
Я протягиваю ему обещанные дополнительные купюры и с улыбкой наблюдаю, как он исчезает. Затем я поворачиваюсь к жене. Вау, это ощущается хорошо.
Прием, кажется, длится уже пять лет. Я жму руки всем доброжелателям, которые пришли на нашу свадьбу. Мы с Эрин пьем шампанское, едим торт и целуемся так, словно даем обещание каждый раз, когда наши губы встречаются.
– Ты меня прощаешь? – спрашивает моя жена, когда мы танцуем.
Я глажу ее по щеке.
– Конечно. Я знаю маму. Я знаю, какой убедительной она может быть и как убийственно точны ее колкости. Я должен был быть рядом с тобой.
– Лифт действительно сломался?
– Да. Я был так зол. И так беспокоился о тебе.
– Я слышала, что заседание совета директоров прошло хорошо.
Он ухмыляется.
– Не мог бы попросить лучше. Решение оставить меня на посту генерального директора было почти единогласным. А лучше всего то, что дядя Эдди и мама не будут мешаться под ногами.
– Я напугана твоей мамой, но Эдвард... Он приходил ко мне сегодня утром. Когда он не пьян, он на самом деле хороший парень.
Я пожимаю плечами.
– Я уже много лет не видел его трезвым, так что, возможно, ты права. Но самое лучшее во вчерашней встрече то, что Флинн и Джен были избраны на вакантные места, так что теперь мне никогда не придется беспокоиться о том, чтобы снова вынести вотум недоверия. Я собираюсь долго руководить "Куэйд Энтерпрайзис".
– И ты отлично справишься. Я буду рядом с тобой… когда закончу колледж.
– Ты решила вернуться в школу?
– Хотела бы. Это нормально? Я слышала, что Университет Невады имеет довольно хорошую программу гостиничного менеджмента.
– Что на счёт "Ява и Джекс"?
– Хочешь верь, хочешь нет, но около двух часов назад мне позвонил владелец магазина безделушек по соседству. Они хотят расширить свое пространство и спрашивают, есть ли какой-нибудь способ, которым я была бы готова продать его. Мы пришли к соглашению… так что я больше не владелица ресторана. Но когда-нибудь я снова буду ей.
Черт, этот день не мог бы быть более прекрасным.
– Я знаю, что станешь, и Вегас будет отличным местом, чтобы открыть все, что ты захочешь.
– Именно. Но сначала мне серьезно нужно разобраться с твоим пентхаусом и сделать его менее похожим на любовную лачугу Уэйна Ньютона и больше похожим на наш дом.
– Делай что хочешь, жен ...пока ты полностью доступна мне каждую ночь. С шести вечера до шести утра.
– О, ты не просто застрял со мной на двенадцать часов в день. Я буду здесь двадцать четыре на семь. До конца жизни.
Она наклоняется, чтобы поцеловать меня, и я наслаждаюсь переплетением наших губ, нашей жизни. Музыка играет, и я крепко обнимаю ее.
Когда песня заканчивается, мы, наконец, вдыхаем воздух. Все хлопают, и я не знаю, потому ли это, что мы танцевали или целовались большую часть песни. Какая разница? У меня есть Эрин, а значит, и весь мир.
– Как ты думаешь, сколько еще нам придется быть вежливыми и общаться со всеми подряд? – шепчет она мне на ухо с придыханием.
Я бросаю взгляд на часы.
– Мы здесь уже семьдесят две минуты. Это достаточно долго, верно?
– Конечно.
– Где номер для новобрачных?
– Неподалеку. Вопрос, который ты должна задать мне, это где медовый месяц?
Ее глаза расширяются.
– Ты серьезно? Мы куда-то едем?
Моя улыбка становится соблазнительной, когда я думаю о долгих днях и ночах, проведенных наедине с моей невестой.
– Болдуин-Бич. На неделю.
– Где это?
– Это сюрприз. Но знаешь, что я недавно слышал от действительно великолепной, хотя и пьяной, женщины, одетой в платье, которое удивительно похоже на это?
Эрин хихикает.
– Скажи же…
– Все лучшие пляжи начинаются на букву “Б". Готова узнать, правда ли это?
Смеясь, она бросается на меня.
– И ты будешь со мной на этом пляже?
– Да.
– Будет ли коэффициент оргазма высоким?
– Не просто высоким, а такой огромным, что это будет возмутительно. Ты вернешься домой с ногами-макаронинами и очень глупой улыбкой, миссис Куэйд.
– И ты тоже.
Она тянет меня за руку и ведет к двери.
– Пошли.
Я обнимаю ее за талию и следую за ней.
– Ты же знаешь, я никогда не переставал любить тебя.
Она делает паузу и нежно целует меня.
– Я тоже. И теперь мы есть друг у друга на всю оставшуюся жизнь.
Конец
Notes
[
←1
]
оператор крупнейшей сети небольших магазинов в 18 странах под управлением Seven-Eleven Japan Co., Ltd.