Да. Просто нет СМИ (слишком много информации) с моей сестрой.
– После пары стычек с Эрин я чувствую, что у меня есть два варианта действий: либо я провожу ее по дорожке памяти и заставляю вспомнить все причины, по которым мы влюбились в первую очередь.
– Это глупо. Дальше?
– Спасибо, что подарила идею, – протянул я.
– Каждый раз, когда ты пробуешь эту тактику, она мысленно натыкается на "конец". Пока ты не объяснишь, почему ушел, ты никогда больше не завоюешь ее доверие. И ты не продвинешь ее дальше одного-двух горячих моментов. Насколько я помню, химия никогда не была проблемой для вас двоих.
Джен права. Я просто не знаю, как сказать Эрин, когда она отказывается слушать.
– А какой у тебя еще выбор? – спрашивает сестра.
– Принуждение. Я не горжусь этим, но если я заставлю ее слушать...
– Она, наверное, все равно тебя не услышит. И даже если она это сделает, поймет ли?
Это правильный вопрос. Ситуация, которая вынудила меня покинуть Эрин, уродлива и сложна.
– Может быть, ей нужно самой увидеть все это дерьмо, – говорит Джен.
Моя первая реакция – сказать сестре, что она окончательно сошла с ума. Во-первых, несмотря на мое предложение, я задаюсь вопросом, могу ли я заставить Эрин дышать, если она не хочет. Во-вторых, я ненавижу ставить ее в центр дерьмового шоу. Затем мой мозг начинает вращаться, а мои мысли - бежать. Может быть, есть способ решить эту проблему…
– Что происходит с дядей Эдди? – спрашиваю я.
– Я не видела его в последнее время, но уверена, он что-то замышляет. До меня доходят слухи…
– Я уже знаю, что он снова пытается оправдать мою работу.
И будь я проклят, если позволю ему забрать у меня то, за что я так усердно боролся.
– Он все еще в Вегасе?
– Даже не знаю. Когда это так, он обычно держится на высоком уровне, но последние две недели он был ужасно тихим.
Я слышу беспокойство в ее голосе.
– Если он охотится за тобой, братишка, то это серьезно. И личное. Мама тоже не примет вызов Эдди или возвращение Эрин.
– Я с ней разберусь. Слышала что-нибудь еще от кого-нибудь из совета директоров?
– Нет, но я беспокоюсь, что там происходят какие-то тайные сделки, – предупреждает Джен.
– До заседания совета директоров осталось всего две недели, и я не сомневаюсь, что наш дорогой дядя активно строит против тебя козни. Тебе нужно как можно скорее вернуться домой.
– Моя интуиция говорит то же самое.
Я должен остановить его. Наверное, мне не стоит ждать до воскресенья, чтобы отправиться домой, но если я сейчас покину Эрин, то та частичка ее враждебности, которую мне удалось растопить, снова замерзнет.
– Если что-нибудь услышишь, дай мне знать.
– Дам. Ты думаешь о том, как доставить Эрин в Вегас?
Иногда Джен так умна, что я готов поклясться, она умеет читать мысли.
– Да, и я думаю, у меня есть идея, как это сделать.
Надеюсь, она не возненавидит меня за это... но, по крайней мере, на короткое время, я не задерживаю дыхание.
Эрин
Это утро прошло не очень хорошо. Просыпаться с похмелья и все еще жаждать Уэста было достаточно плохо. Почти занимаясь с ним сексом в моем офисе… Так что не умно.
После того, как он ушел, я больше не могла оставаться там до конца рабочего дня. Вместо этого я надела фартук и обслуживала столики, пока не ушли последние посетители. Спешка не оставляла мне времени на раздумья, но как только двери закрылись в два часа, я начисто вымыла помещение… и осталась наедине со своими мыслями.
Чтобы избежать их, я потренировалась в своем давно забытом спортзале. Я также зашла в продуктовый магазин, набрала Эхо, чтобы поболтать, но вместо этого нарвалась на ее голосовую почту, сделала несколько телефонных звонков, чтобы приостановить доставку еды и снабжения для "Ява и Джекс", затем связалась с некоторыми местными контактами по поводу работы на следующие шесть недель. Наконец, я уступила своему желанию принять горячий душ и вздремнуть.
Сейчас восемь вечера, и я не сплю. Это близко к моему обычному времени сна, так как мой будильник обычно установлен на четыре утра, но сегодня я слишком взвинчена, чтобы спать.
Во всем виноват Уэст.
У меня за спиной жужжит телефон. Взгляд на устройство говорит мне, что у меня есть пятый пропущенный звонок от него. Я слушаю одно из его сообщений. Он хочет меня видеть, говорит, что это срочно.
По его собственному признанию, мы заключили сделку. Единственная острая проблема – это наша непреходящая взаимная похоть. Вопрос в том, проигнорирую ли я его сообщение... или добьюсь его? Боже, я сошла с ума, если даже рассматриваю этот вопрос.
Я расхаживаю по комнате и грызу ободранный ноготь. Но мои мысли постоянно возвращаются к одному осознанию: если я хочу, чтобы бывший ушел из моей жизни навсегда, я не могу справиться с этим, заставляя себя забыть его. Я знаю, что это не сработает, потому что я уже пробовала. Годами.
Чего я еще не пробовала? Вышвырнуть его из моей системы.
Разочарованно вздохнув, я тянусь к телефону, но тут же останавливаюсь. Может быть, я слишком импульсивна? Возможно, но разве это автоматически делает эту идею неправильной? В конце концов, если я не позвоню ему, какие у меня есть более привлекательные варианты забыть его?
Секс.
Жгучее возбуждение скручивает живот. Я пытаюсь списать это на нервы, как только нажимаю кнопку, чтобы вернуть свой последний пропущенный звонок.
Уэст берет трубку после первого гудка.
– Эрин?
– Зачем ты мне звонишь?
– У меня есть к тебе предложение, – его голос звучит очень хрипло.
Сексуально. Или я слышу в его голосе то, что мне нужно? Как бы то ни было, его скрипучий голос заставляет мое предвкушение подняться еще выше.
– У меня для тебя тоже есть.
После сегодняшнего утреннего поцелуя я думаю, что мое предложение очень похоже на его.
– Ты сможешь быть здесь через десять минут?
– Пять. Я недалеко.
Я снова начинаю сомневаться в правильности своего решения, но уже слишком поздно. Я открыла дверь, и, зная Уэста, он ворвется, как бык.
– Ты уже поел?
– Я не думал о еде.
Крепче сжимая телефон, я борюсь за дыхание.
– Я тоже.
– Будь готова.
Три гудка дают мне знать, что он повесил трубку.
Мое сердце начинает бешено колотиться. Я бросаю телефон на диван. Мои мысли разбегаются, когда я мчусь в свою спальню и роюсь в ящике, который не открывала месяцами. Наконец, найдя то, что искала, я накидываю на себя скудную одежду и халат просто на случай, если я ошибаюсь в его намерениях.
Когда я запахиваю его, слышу, как его кулак стучит в мою дверь, тяжело и настойчиво.
Со сжимающимися животом и киской я бросаюсь через квартиру, чтобы впустить его.
– Это было быстро.
– Это не может ждать.
Он закрывает и запирает за собой дверь уверенным движением запястья. Затем он поворачивается, пристально смотрит на меня и крадется в мою сторону.
Я отступаю в гостиную, нервничая больше, чем мне бы хотелось.
– Что ты предлагаешь?
– Ты первая.
– Ладно.
Сжав кулаки, я набираюсь храбрости.
– Я хочу, чтобы ты трахнул меня. Сегодня вечером и только сегодня.
Если он и удивлен, то хорошо это скрывает.
– Так это встреча ради секса?
– Да. Ничего больше.
– Почему?
Почему я хочу его, или почему это просто секс?
– Все, что я говорила, когда была пьяна, – правда. Никто не заставляет меня чувствовать себя так хорошо в постели, как ты. Сегодняшнее утро доказало, что нам вместе жарче, чем когда-либо. Ты хочешь этого. Я хочу этого. Мы взрослые люди.
Я пожимаю плечами.
– Почему бы и нет?
Выражение лица Уэста ничего не выдает.
– Веские доводы. Я никогда не испытывал такого желания к другой женщине, как к тебе. На многих уровнях секс имеет смысл.
Я стараюсь не показывать своего облегчения, развязывая пояс халата.
– Именно. Давай перейдем к делу. Моя спальня.
– Подожди.
Он хватает меня за запястье.
– У меня есть несколько иное предложение.
– Что?
– Скажи мне, если мы займемся сексом сегодня вечером, что будет завтра? Может быть, мы просто разойдемся в разные стороны?
Сначала я хочу сказать "да", но потом передумываю. Что, если к тому времени я еще не совсем избавлюсь от своего зуда к нему?
– Мы можем принять это решение утром.
– Нет. Я ждал три года, чтобы снова почувствовать тебя. Я уже знаю, что нескольких часов не хватит, – настаивает он. – И я не могу остаться в Лос-Анджелесе. Мне нужно домой.
– Куда?
– В Вегас. Поехали со мной.
Он сумасшедший?
– У меня здесь жизнь. Бизнес.
– Он будет закрыт в течение следующих шести недель.
– Только после воскресенья.
– Справедливо. Тогда приезжай в Вегас.