– Прекрасно, – Карсон смотрит, как официант суетится, затем встает, застегивая пиджак поверх эрекции, одновременно бросая острый взгляд на бдительных приятелей Грегори Шоу. – Это дает мне, по крайней мере, минуту, чтобы поцеловать тебя, черт возьми. Вставай, Элла.
Когда я втискиваю ногу обратно в туфельку, мой живот сжимается в плотный комок. Как бы неудобно это ни было, это ничто по сравнению с болью между ногами, когда я поднимаюсь и кладу ладонь на заднюю часть кабинки, чтобы найти равновесие. Я затаила дыхание.
Карсон не заботится о красивых словах или преамбуле. Он хватает меня за талию и выравнивает наши тела. Он так близко, что я чувствую давление каждого его твердого дюйма. Я смотрю вверх по линии его мускулистого торса, пока наши взгляды не встречаются. Его пронзительные голубые глаза крадут у меня дыхание. Возможно, это звучит глупо, но я никогда не встречала человека, который мог бы успокоить все мои мысли и сопротивление так быстро и без особых усилий.
Он обхватывает свободной рукой мой затылок и притягивает мое лицо к своему – именно так, как он этого хочет. Когда он приближает губы к моим, ресторан исчезает. Мои уши слышат только мое безумное сердцебиение и его грубое дыхание. Моя кровь шипит. Мысли путаются. Я больше не чувствую, как ветерок из кондиционера охлаждает мою кожу, или как группа сплетников наблюдает за нами. Я сосредоточена на Карсоне Фросте и чувствую, как его рот накрывает мой.
– Хочешь остановить меня? – бормочет он, когда его губы нависают над моими.
Я вообще не думаю над своим ответом.
– Нет.
– Тогда дай мне свой рот, Элла. Не сдерживайся. Потому что я не собираюсь.
Это все предупреждение, которое я получила, прежде чем он обхватил меня, зарываясь пальцами в мои волосы, и завладел моими губами. Он приоткрывает мои губы и проникает в рот, словно имеет на это полное право. Затем он начинает пробираться глубже, смешивая дыхание... чтобы украсть мою душу.
Я поднимаюсь на цыпочки, чтобы дать ему более глубокий доступ. Я хватаюсь за его лацканы, чтобы не упасть. Я трусь о него. Его поцелуй был такой, как я подозревала – требовательный, сильный, возбуждающий на уровне, которого я никогда не испытывала. У меня кружится голова. Я в бреду. Я люблю это.
Я не хочу думать о будущем.
Я знаю, что это работа, и мне не должно быть так жарко, чтобы переспать с человеком, который меня нанял. Это та грань, которую я никогда не думала пересекать ни с одним работодателем, ни для какой роли.
Карсон – и то, как он касается меня, лишает меня возможности отказать ему в чем–либо.
Я стону в его рот. Он хватает мое платье в кулак и безуспешно пытается притянуть меня еще ближе. Мысль о том, что, что бы ни случилось с этим мужчиной в постели, превзойдет все, что я когда-либо чувствовала, проносится в мозгу. Но даже это не мешает мне с головой окунуться в эту ошеломляющую страсть.
Я хочу его, сейчас.
Рядом мужчина прочищает горло. Карсон поднимает голову и резко оборачивается на звук. Я моргаю в направлении вторжения, смущенная, неуверенная и глубоко возмущенная тем, что его губы больше не касаются моих.
Там стоит Шен с кожаным кошельком в руках.
– Прошу прощения, что прерываю. Вы сказали, что время имеет большое значение.
– Да. Спасибо. Карсон берет свою кредитную карту, черкает ручкой на листке бумаги, а затем сует ее обратно Шену, поднимая оба больших пакета одним движением своих длинных пальцев. Он сжимает мою руку другой и смотрит на меня таким взглядом, который убеждает меня, что я вот-вот испытаю удовольствие, которое не могла себе представить.
Я дергаю его к двери.
– Пошли.
Карсон резко кивает мне, и мы уходим. Я бросаю последний взгляд на друзей его соперника. Они смотрят на нас, пока возятся со своими телефонами.
– Я думаю, что один из этих костюмов, возможно, сфотографировал нас, пока мы целовались, и отправил фото Шоу.
– Отлично, – он тянется ко мне и открывает дверь. Его голос звучит так, будто ему наплевать на то, что могли сделать друзья его конкурента. Он просто хочет уйти из этого ресторана и найти какое-то уединенное место, чтобы он мог закончить уничтожение того, что осталось от моей защиты. Он хочет покорить меня. Да помогут мне небеса, я хочу позволить ему это.
Это не совсем то, что я планировала, когда села в самолет без четверти десять сегодня утром в солнечном Лос-Анджелесе. Но это намного лучше.
Когда мы выходим из ресторана, вечерняя влажность окутывает меня. Поскольку я девушка с западного побережья, я к этому не привыкла. Шум уличного движения на соседней дороге и слабая песня цикад конкурируют со звуком быстрых шагов Карсона, припечатывающих асфальт, и гонгом моего учащенного сердцебиения. Когда мы подходим к машине, он отпирает ее, кладет еду на заднее сиденье и хлопает дверью. Затем прижимает меня к своей гладкой черной машине. Его широкие ладони оказываются по обе стороны от меня. Он высасывает весь воздух между нами, просто находясь рядом.