Должно быть, он все время хранил это фото в своем телефоне, и я не могу не надеяться, что это потому, что в течение последних нескольких месяцев он хотел смотреть на нас вместе, а не потому, что ему было лень это удалять.
На глазах у Шоу, Карсон нажимает на экран и отображает дату фотографии. Внезапно, кажется, что с марта прошла целая жизнь.
– Значит, вы знали друг друга до того, как ты переехал сюда, – Шоу пожимает плечами. – Это не значит, что у тебя когда-нибудь было что-то к ней.
– Ваше подозрение также не означает, что не было, – говорит Карсон в ответ, подталкивая меня себе за спину и защищая, становясь между мной и Шоу. – Если у Вас есть обвинения, выскажите их мне. Но вы не будете обвинять и оскорблять ее.
Его слова согревают меня. Бабочки начинают танцевать. Конечно, его поведение может быть игрой… но учитывая то, что я знаю об этом человеке и о том, как мы сблизились, я так не думаю.
– Папочка? – Кендра появляется прямо за пределами конфронтации, хватая его за руку. – Это не хорошо для дела.
Я оглядываюсь и понимаю, что некоторые из присутствующих с интересом наблюдают за происходящим, словно впитывают каждое наше слово.
Кажется, Шоу это тоже понимает. Он приклеивает фальшивую улыбку.
– Возможно, вы правы, а я совершенно неправ.
Он не верит в это ни на минуту, но пока это нормально. Общественное противостояние окончено. Расплата придет позже. Скоро. На самом деле, возможно, он даже найдет способ поговорить с нами наедине, прежде чем мы покинем отель.
Когда он протягивает руку, Карсон яростно сжимает ее.
– Именно.
– Давай потанцуем, папочка. – Кендра тянет мужчину за руку.
Коротко кивнув, Шоу берет руку дочери и ведет ее на танцпол.
Я вздыхаю с облегчением.
Карсон поворачивается ко мне и обнимает за плечи.
– Ты в порядке?
– Да. Я общалась с ним довольно хорошо, пока ты не приблизился. Остальные его вопросы мы спланировали, и мне не пришлось откровенно лгать, – шепчу я ему на ухо. – Но последний...
– Я знаю. – Он целует меня в губы. – Мы тоже должны потанцевать. Показать будто мы хорошо проводим время. Вероятно, это лучшее место для непрерывного разговора.
– Ты прав. – Я следую за ним на танцпол и прижимаюсь к его телу, пока Карсон берет мою руку, покачиваясь под мелодию Элли Голдинг, которая вселяет надежду.
Я прижимаюсь ближе и на мгновение закрываю глаза. Мой спор с Шоу был напряженным, но находясь рядом с Карсоном, я успокаиваюсь.
– Что он сказал тебе до того, как я прервал разговор?
Я пожимаю плечами.
– Правда в том, что я не думаю, что он ужасный парень. Я считаю, он на самом деле хорошо понимает все, что касается Кендры. Но он действует неправильно. Очевидно, он привык говорить людям прыгать, а они сразу спрашивали: «Как высоко?». Когда я не последовала его примеру, это расстроило его.
– Звучит как правда. Я не думаю, что он тоже хочет быть мудаком. Он хочет позаботиться о дочери. После моего последнего разговора с ней я полностью понимаю почему.
– Да? – Я смотрю в голубые глаза Карсона. Я никогда не устану от этого вида. – Что она хотела?
– Я говорил тебе, что до твоего приезда я позвонил Кендре, чтобы сказать, что ты приедешь сюда, чтобы мы могли разобраться в наших чувствах друг к другу. Мы никогда особо не общались с ней до этого. Наша помолвка была организована до того, как мы встретились. Видимо, она подумала, что я полон решимости сделать ее своей женой. Теперь, когда она знает об обратном, она открылась в своих собственных чувствах. Сегодня вечером она хотела рассказать мне о Брэйдене, с которым она познакомилась во вторник, и об их невероятном свидании вчера вечером.
Я поднимаю бровь на Карсона.
– Это звучит не очень хорошо.
– Видимо, у кого-то есть видео того, как они целуются… эм, на парковке. Все здесь, наверное, уже знали, кроме меня, так как я был слишком занят с тобой.
– Так она хотела сказать тебе сама?
Он кивает.
– Честно говоря, мне все равно. Я хочу, чтобы она была счастлива. Но я не уверен, что она достаточно взрослая, чтобы знать, что сделает ее жизнь счастливой и беззаботной. У нее тело женщины, но, когда дело доходит до мужчин, она похожа на капризного ребенка с корзиной игрушек, который меняет одну на другую. Брэйден, наверное, просто последний. Хотя, хочу заметить, она звучит более заинтересованной в нем как в личности, чем в других.
– Других? – У меня отвисла челюсть. – Она встречалась все время, пока вы были помолвлены?
– Встречалась слишком сильное слово. Флиртовала звучит справедливее.