Ее брови обеспокоенно нахмурились.
– О чем?
– Если бы мы попытались сделать эту работу настоящей, в конце концов, как бы нам это удалось, чтобы мы оба были счастливы? Я единственный, кто об этом думает?
– Нет, – шепчет она, к моему облегчению. – Эти сценарии тоже приходили мне в голову. Но у меня нет ответов.
– Да. – Я покачал головой в знак согласия. – Независимо от того, что мы делаем, кто-то должен отказаться от чего-то большого.
– Мы не в легком положении.
Мы замолкаем, и я уверен, что нам обоим хотелось бы, чтобы все было так же просто, как в последние пару дней. Дышать с Эллой не требует усилий. Спать, смеяться, разговаривать, обниматься, и так далее... просто быть вместе.
Почему все вдруг так чертовски сложно?
Когда песня заканчивается, я притягиваю ее ближе. Я ненавижу это чувство разрыва во многих направлениях и отсутствия контроля над своей жизнью. Я хочу проклясть Шоу. Я даже хочу проклясть себя за то, что настолько отчаялся, что согласился на его сделку. Но ничто из этого не меняет того, где мы находимся, и тот факт, что мне, возможно, придется принимать некоторые трудные решения после вечера. Мое предыдущее решение возвести между мной и Эллой стену кажется более логичным... но менее возможным. Я бы предпочел рассказать ей о своих чувствах и просто позволить всему идти свои чередом. Возможно, мы не окажемся вместе, но, по крайней мере, я буду знать, что я был на сто процентов честен с ней.
– Давай не будем сейчас волноваться, – шепчет она и наклоняется поцеловать меня.
Уход от проблемы, я знаю. Но когда я иду ей навстречу и прижимаю свои губы к ее губам, это ощущается чертовски хорошо.
В тот момент, когда мы целуемся, комната, кажется, исчезает. Музыка исчезает. Вокруг меня остается только звук биения моего сердца и ощущение, как Элла цепляется за мои плечи.
В этот момент я хочу отдать ей свое дыхание, свое будущее и свое сердце.
Я отступаю, убираю темный локон с ее лица и сглатываю.
– Я думаю, я влюблен в тебя.
Ее лицо бледнеет в один момент. Затем возбуждение танцует в ее глазах. Ее губы растягиваются в радостной улыбке. Счастье осветляет все ее лицо. Я улыбаюсь в ответ.
Элла краснеет, кусает губу.
– Я думаю, что я тоже влюблена в тебя.
Она на мгновение всхлипывает, словно вспоминая, как и я, что наши чувства не меняют наших обстоятельств. Кому-то придется отказаться от чего-то, чтобы мы были вместе. Или нам придется расстаться. Нет никакого способа иметь всё и сразу.
– О, как трогательно, – притягивает Грегори Шоу, танцуя с Кендрой по танцполу в противоположном направлении.
Кендра посылает мне умоляющий взгляд с извинениями. Она пытается... в рамках своих возможностей. Ее отец не слушает ее или кого-либо еще.
– Это так, на самом деле, – рычу я, потому что с меня хватит, что он манипулирует мной. – Перестаньте выплевывать саркастические шутки при любом удобном случае и начните больше заботиться о том, что вы делаете всех вокруг себя – даже свою собственную дочь – несчастными из-за каких-то амбиций или соперничества, которые никто из нас даже не понимает. – Я прекращаю танцевать и хватаю Эллу за руку. – Вы знаете, мое сердце с Эллой. Но если вы хотите продолжать настаивать и заставлять меня жениться на Кендре, вы попадете в катастрофу. Я похороню себя в работе, чтобы быть уверенным, что вы никогда не добьетесь большего влияния в «Свит Дарлин».
Не ждите внуков. И не удивляйтесь, когда ваша дочь будет проскальзывать за моей спиной и неоднократно нарушать свои брачные клятвы. Я не остановлю ее, потому что знаю, что она будет искать глубокую, настоящую любовь – которую мы не разделяем. Она придет, чтобы обвинить вас в ее одиночестве и невыносимом положении, в которое вы ее поставили. Она убежит, как только получит свой трастовый фонд. Никто из нас не сможет ничего сделать, чтобы остановить ее. Поэтому, если вы не хотите видеть нас в суде по бракоразводным делам через три года, я предлагаю вам выбрать другую тактику. Или идите нахер сами. – Я дергаю Эллу за руку. – Пошли.
Она следует за мной с танцпола, крепко сжимая мою руку в молчаливой поддержке. Я не знаю, кто нас услышал, и мне уже все равно. Если мне придется жениться на Кендре через пятнадцать дней, не имеет значения, что люди знают, что никто из нас не счастлив в этом браке. Я уверен, что это будет чертовски очевидно для них потом.
Когда открываю дверь для Эллы, я очень рад сбежать из отеля. Я даю камердинеру свой чек. Он бросается прочь, и мы ждем завершения нашего побега.
– Это была хорошая речь, – хвалит она меня.
– Это была правда. Надеюсь, я не испортил все.
– То, что ты сказал, нужно было сказать. Если Шоу не видит, насколько ты прав, это потому, что он не хочет.