Похоже, она с нетерпением ждет, когда я соглашусь.
Я закатываю глаза.
– Насколько я знаю, нет. Но, может быть, ты сможешь посмотреть сама.
– Что ты имеешь в виду? – вмешивается Эрин. – Тебе нужно, чтобы мы приехали и помогли тебе?
– Я надеялась, что вы поддержите меня, – говорю я самым спокойным голосом старшей сестры. – Я выхожу замуж через две недели.
– Что? Ты что издеваешься надо мной? – выплевывает Эрин.
– Это так романтично! Должно быть, это была любовь с первого взгляда.
Эхо вздыхает.
– Вообще-то мы познакомились полгода назад.
Больше я ничего не скажу. Каковы шансы, что мой осторожный ответ помешает Эрин задавать новые вопросы?
– Если ты встречалась с кем-то серьезно, почему мы впервые слышим об этом? – подозрительно спрашивает Эрин. – Как же мы не знали о нем?
– Когда мы познакомились, я была на свидании с его другом. Вскоре после этого он переехал сюда. Но недавно он позвонил мне и сказал, что никогда не забудет меня...и вот мы здесь.
Это самое простое объяснение, которое я могу придумать, но я продолжаю болтать, главным образом, чтобы заткнуть Эрин.
– Его зовут Карсон Фрост. Он унаследовал кондитерскую компанию «Свит Дарлинг».
– О, Боже мой! Они делают Вечносладкий жевательный чупа-чупс. – Эхо звучит взволнованно. – Это буквально мое любимое блюдо.
– В них так много сахара, – замечает Эрин, едва сдерживаясь, чтобы не выругаться. – Сосредоточься, Эхо. К чему такая спешка с женитьбой, Эл? Если ты пробыла с ним всего несколько дней, еще рано знать, беременна ли ты.
– Мы не поэтому собираемся пожениться. Это долгая история, и я расскажу вам все, когда вы приедете сюда. Мы с Карсоном посылаем вам билеты, чтобы вы прилетели сюда на свадьбу, так что ...
– Подожди, – вмешивается Эрин.
– Да, погоди. Он живет в Северной Каролине? – Вмешивается Эхо. – Ты собираешься переехать туда?
– Я все объясню, когда увижу вас. Просто убедитесь, что вы обе освободили время от работы. Эхо, ты можешь пропустить день или два в школе.
– Для тебя это ничто, – уверяет она меня. – Я просто хочу, чтобы ты была счастлива. Ты уверена, что это то, чего ты хочешь?
Нет. Но Грегори Шоу – это акула, которая сегодня оскалила зубы, и я не могу оставить Карсона в воде, истекающего кровью, как приманку, без спасательного плота. Я слишком сильно его люблю.
Я не знаю, что с нами будет. Если мы хотим быть вместе, одному из нас придется пожертвовать чем-то глубоко значимым. Если мы расстанемся, мои сестры заберут меня домой, скорее всего, с разбитым сердцем.
Может быть, мне следовало отступить и не связываться так сильно с Карсоном. Но сдерживать свои чувства не в моем характере. Меня так тянуло к нему, я посмотрела на этого мужчину, увидела его улыбку...и пропала.
– Да. Вы ведь будете моими подружками невесты?
Я закрываю глаза и чувствую, как слезы текут по моим щекам. Я представила себе, как задаю им этот вопрос под визг, объятия и огромные улыбки на наших лицах, демонстрируя сверкающий бриллиант на моей руке. Но ложь кажется такой ужасной, и я не думаю, что сейчас способна говорить восторженно. Я соглашусь на торжественность и буду молиться, чтобы они истолковали мое спокойствие как ощущение серьезности ситуации. Но если бы они могли видеть мое лицо, обман был бы раскрыт. Несмотря на то, что я актриса, Эрин и Эхо знают меня слишком хорошо, чтобы я могла что-то скрывать от них.
И я боюсь, что у меня не так много времени, чтобы понять, как я собираюсь действовать, чтобы выбраться из этой путаницы. Если я не смогу, то все будет кончено еще до того, как начнется свадьба.
– Да. Конечно, – клянется мне Эхо.
Эрин понадобилось больше времени, чтобы отреагировать.
– Ты знаешь, что я сделаю для тебя все, но мне нужно встретиться с этим парнем, прежде чем он заберет у меня мою сестру.
Похоже, она не в восторге. Я понимаю. Если мы с Карсоном найдем способ быть вместе после этого свадебного фиаско, мне, возможно, придется отказаться от единственного дома, который я когда-либо знала. Здесь очень красиво. Очаровательно...но по-другому. Где я буду работать? А как же мои стремления? Что я буду делать без сестер?
– Таков план, – говорю я.
– Ты расскажешь маме и папе? – спрашивает Эрин.
– Расскажу, но не думаю, что они придут.
– Прости, сестренка, – тихо говорит Эхо.
Она даже не пытается сказать мне, что я не права, потому что это не так.
Внезапно Карсон открывает дверь в кабинет и делает глубокий вдох. Я не могу понять выражение его лица, кроме того, что он выглядит немного шокированным.
– Не могли бы вы двое привезти по черному платью, когда приедете? У нас сейчас нет времени на платья подружек невесты и ... – Карсон смотрит в мою сторону, как будто хочет что-то сказать. – Эй, давайте я вам потом перезвоню. Мне нужно поговорить с моим женихом. – Так странно это произносить... но мне лучше привыкнуть, по крайней мере, временно. – Он только что вошел в дверь.