Твари лезли отовсюду. В голове вспыхнула мысль, что было бы неплохо знать все их уязвимые места, и в это же мгновенье я увидел красные точки на теле монстров. Я ухмыльнулся собственному безумию. Может, звезду с неба попросить?
Ошибка… Сформулируйте запрос корректно.
Всплыла в моём больном мозге надпись, а потом следующая:
Внимание! Угроза нападения сущностей пустоши.
Код опасности красный.
Я почувствовал, как кто-то снимает с меня оковы. Это оказался тот самый солдат. В этот же момент ядовитый жгут просвистел над его головой. В последнюю секунду я чудом успел толкнуть парня, и тот грохнулся на землю, обезумевши пятясь назад.
Дверь лифта снова открылась. Я обрадовался, увидев гримби и одновременно разозлился, поняв, что зверь теперь в опасности. Очумевшие солдаты, сдерживающие животное, отпустили удавки, и гримби радостно бросился ко мне.
— Охранять, — приказал я зверю, тыкая пальцем в освободившего меня парня.
Гримби ответил мне лаем, и по-звериному оскалился, заняв боевую позицию. Кроме кинжала, спрятанного в голенище сапога, из оружия у меня ничего не было. Мой меч был снят с пояса вместе с ножнами и остался лежать на полу в комнате у старухи.
Я поудобнее ухватил рукоятку кинжала:
— Ну что, потанцуем? — спросил я приближающихся ко мне монстров.
Красные точки на их телах не угасали, и я, доверившись больному разуму, ринулся в бой. Пространство вокруг завибрировало, словно живое. Сердце неистово забилось, впрыскивая адреналин в кровь, разгоняя по венам и наполняя напряжённые мышцы. Тело запело, предвкушая ярость схватки.
Прыжок, удар, кувырок. Красная точка померкла, а поверженная тварь захлебнулась собственным воплем. Справа от меня с отчаянным криком, выпуская пулемётную очередь, пятился один из солдат. Над телом монстра, прущего на воина, горела надпись: «Верляк». Его безобразная клешня, норовя раздвоить голову солдата, уже практически дотянулась до цели, когда я одним ударом кинжала перерезал сухожилия и лишил тварь конечности.
Четыре красных точки горели у Верляка в области глаз. Лишившись клешни, чудовище завертелось, прижавшись пузом к земле, раскидывая всех вокруг длинным шипастым хвостом. Одним прыжком я взобрался ему на спину, ухватившись за хитиновый панцирь.
Теперь я увидел пятую точку между импровизированной головой и панцирем монстра. Мой кинжал вошёл в тело твари, словно в масло. Точка погасла, а Верляк, раскинув конечности в стороны, последний раз трепыхнулся и застыл.
В следующий миг моё тело обвило и сдавило гигантское щупальце. Я почувствовал, как огромное существо, похожее на слизня, подняло меня в воздух, перевернуло — и тут же я увидел стремительно приближающуюся землю.
В глазах на мгновение потемнело, во рту чувствовался солоноватый привкус крови. Грудь сдавило невиданной силой. Ну уж нет. Позади меня яростно бьётся гримби, защищая сопливого парня. Я, собрав все свои силы, воткнул клинок в щупальце твари.
Чудище откинуло меня в сторону, пряча покалеченный отросток внутрь тела. Отдышавшись, я уставился на монстра. «Ночной морошник» гласила надпись над слизнеподобным существом, и ни одной красной точки не было видно на его теле.
Тварь, ухватив в свои щупальца ещё двоих солдат, подняла их вверх. Вот тогда-то я и увидел красную точку, что мелькнула, указывая на слабое место на брюхе морошника. Прячась среди камней, я подкрался к разъярённой твари и, выбрав удобный момент, одним прыжком нырнул под щупальца.
Тварь задёргалась, погребая меня под своим телом. Пятясь назад, я понимал, что не успеваю отбежать на безопасное расстояние. Кувырок, ещё кувырок — и меня припечатывает к земле безвольное щупальце твари, придавливая ноги.
Поняв, что мне не хватает сил освободиться, судорожно оглядываюсь по сторонам. «Ну нет, не в этот раз», — упрямо твержу сам себе и, ухватившись руками за камень, резким рывком вытягиваю себя из-под мёртвой туши.
Снова оглядываюсь по сторонам. Бой кипит, гремя неумолкающей пальбой. Тварей становится больше. Жуткий треск рвёт мне нервы, заставляя тело двигаться всё быстрей. Замечаю под телом морошника ещё одного бедолагу, застрявшего, как и я. Быстро вытаскиваю.
Лорд Тарнонда смотрит с недоверием. Плевать. К нам движется скорбус. Бегу ему навстречу, яростно сжимая в руке клинок. Краем уха улавливаю приказ к отступлению. Скорбус падает замертво.