Женщина сама потерла Ларе ножку, шершавую подошву и заметила:
- Она у тебя как у крестьянки, жесткая! Но путь предстоит неблизкий. Может, поешь на дорогу?
Лара, которую уже второй день мучил голод, кивнула:
- Вот это можно!
Обед оказался скромным. Женщина была вдова и растила пятерых детей. Все получили по картошине в мундире и чашке молока. Лара уже была довольно высокой, и у нее формировалась фигура, обещая вскоре превратиться в цветущую и красивую девушку. Одной картофелины, было, разумеется, мало для растущего организма. Но попросить еще при такой бедности совести не хватало. Дети худые, но веселые, постоянно улыбались и посмеивались.
Лара облизала себе пальцы и выпила вкусное молоко до капли. Есть захотелось даже больше, чем до обеда. Но она уже привыкла питаться впроголодь. Ничего уже картофелина, сжеванная вместе кожурой, и жирное молоко кое-что дало для организма. А там может, попадет на хату побогаче и партизану прокормят.
Женщина передала Ларе шрифт. Девочка спрятала его в деревянную подошву тяжелого ботинка. После относительно теплой хаты на улице ее обдало холодом. Женщина подбежала к ней и накинула на плечи платок. Лара откинула обратно:
- Не надо! Вы так бедны! Пусть будет лучше детям!
Вдова поцеловала девочки на прощанье и произнесла:
- Ну, с Богом! Желаю дойти!
Лара двинулась по замершей дороге. Чтобы согреться перешла на бег. С севера дул холодный ветер, небо в облаках, и день выдался морозным. А она в одном лишь старом платьице выше колен, и босыми, красными ногами. После теплой воды, на ледяном ветру еще холоднее. Словно клещи хватают за голые пятки.
Лара бежит, стараясь держать дыхание. Так хоть немного теплее. Под босыми, багровыми ногами ледяная корка. Вспомнился рассказ про Зою Космодемьянскую. Как ей было мучительно, босой по снегу. Недаром фашисты применила подобную пытку.
А Лары застучали зубы, и она прибавила шагу. Подумала, что зря не взяла платок. Во второй половине дня, октябрьский мороз только усилился. Но она же советская пионерка и обязана выдержать. Только бы хватило сил. Тело у нее натренированное многочисленными переходами, и сможет все перенести.
Пусть даже каждый шаг взрывается болью! Быстрый бег, в конце концов, стал согревать Лару. Стало теплее, и от красных, как вареные раки ножек девочки даже пошел пар. Боль ослабла, и открылось второе дыхание. Что же она показала что может... Как та Герда, что мчалась босая в лютый мороз во дворец снежной королевы. И хотя впереди еще добрых двадцать верст Лара была уверена - добежит!
. ГЛАВА Љ 5.
Заключение и постоянное кручение колеса Конана, уже становилось невыносимым для пленных детей. Тем более снова наступили холода. Впрочем, когда движешься это уже привычно и, не так знобит. А ступни мальчишек и девочки тверже, чем кожа сапог. И они переносят все эти нагрузки, без особых проблем. Но это все однообразно. И до чего скучно!
Олег Рыбаченко попытался представить себе какой-нибудь новый мир. Что-то особенное. Но в голову лезли только антиутопии и кошмары.
Одной из таких интересных идей, стал мир, в котором Гитлер решил придерживаться своей первоначальной стратегии - не воевать на два фронта.
Может у Сталина, и были какие-то туманные планы освободительного похода на Европу, но вождь не решился. Причины мог быть разные, но Сталин вообще во внешней политике предпочитал осторожность. Как, например был ненавистен ему Тито. Но вождь не стал нападать на Югославию, хотя для армии СССР это проблема одной недели. Третий Рейх, куда меньшими силами разнес Югославию за девять дней. Кроме того многие югославские военные, особенно сербы не любили Тито и перешли бы на сторону Сталина.
Но этот факт, как и многие другие говорит: Вождь не из тех, кто спешит, броситься в драку. И особенно на такого сильно противника как Третий Рейх со всеми его сателлитами.
После успехов Роммеля в Ливии, и оккупации Греции с Югославией, Гитлер окончательно охладел к идее войны с СССР. Его увлек средиземноморский театр боевых действий и Ближний Восток с крупнейшими мировыми запасами нефти.
После операции по захвату Крита немецкий десант понес ощутимый урон, и это еще более разозлило Гитлера протии Англии. Кроме того на первого Мая, по Москве прошли новейшие советские танки КВ-2 с 152-миллиметровыми пушками, и Т-34. Фюрер убедившись, что у СССР есть такие машины, приказал, срочно разработать целую серию новейших, тяжелых танков.
Так родились проекты: "Пантер" с длинноствольной 75-миллиметровой пушкой, "Тигра" с 88-миллиметровым орудием, "Льва" с 105-миллиметровым, и "Мауса" с двумя пушками, в том числе 128-миллиметровой. Это был своего рода ответ на серию советских КВ. Но так разработка подобных машин и их серийное производство требовало времени, то война с СССР была отложена до сорок третьего года.
А пока фашисты пытались сокрушить Британию. Вслед за Критом, начались массированные бомбардировки Мальты. Роммель получив еще четыре дивизии, предпринял наступление на Египет. Британия терпела поражение за поражением. В Средиземном море слишком трудно снабжать английские войска, в то время как у немцев был подавляющий перевес в силах и особенно в сухопутной группировке.