-Не волнуйтесь, леди Фелия, я прекрасно осознаю своё положение. Единственно, о чём я прошу: не смотря ни на что, сделайте императора счастливым. Он заслужил это. - Сапфира улыбнулась и шагнула в портал.
Выйдя из портала, Сапфира очутилась в солнечном лесу на пригорке. Невдалеке виднелся город. Это был Курам - столица королевства. Жители Прума жили небогато, но и не голодали. Основным источником дохода королевской семьи была торговля красками для тканей. Королевство было очень маленькое, из-за того, что оно находилось очень далеко от столицы империи, то про него мало кто знал. Тем более оно было скрыто за непроходимыми горами. Магией в королевстве практически не пользовались, кроме разве что королевсской семьи, порталы и маги были редкостью. Прумцы жили мирно, торгуя краской с соседними городами и королевствами.
Сапфира подумала, что в столицу она не пойдет, а попытает счастья в какой-нибудь деревне. Поняв, что теперь ей придётся расчитывать только на себя, она отправилась в путь. Погода был похожа на раннюю осень. Дойдя до деревни, она нашла вывеску магазина и отправилась к нему. Интуиция ей подсказывала, что здесь она сможет разузнать, есть ли тут пустующие дома, а может кому нужна помощница в дом. К счастью, в магазине никого не было. С собой у Сапфиры было некоторое количество золотых монет. Хозяин за прилавком с любопытством поглядывал на гостью:
-Добро пожаловать. Я вижу вы прибыли издалека. Чем могу служить?
Сапфира положила перед ним золотую монету:
-Скажите мне, где можно остановиться на постой, а может я могу найти пустующий дом, либо комнату?
Хозяин лавки посмотрел на монету и удивлённо расширил глаза:
-О, имперские деньги! Далеко же вы забрались, - воскликнул лавочник, но разумно смекнув, что перед ним хороший клиент, да и кто только не забредал сюда до этого, он продолжил: - Старуха Горва ищет помощницу, у неё сад, а старость не позволяет ей работать так, как раньше. Работа тяжёлая, но взамен комната и еда.
Сапфира рассудила, что ей очень повезло. Вот её магия и пригодится тут, при условии, конечно, что её возьмут на работу. Расспросив лавочника, как найти мадам Горву, Сапфира покинула магазин.
Подойдя к маленькому, но очень уютному домику, Сапфира постучалась в дверь. Ей открыла старая женщина. Она оглядела девушку с головы до ног и сказала:
-Ты пришла сюда за работой, но, я вижу, что до этого тебе не приходилось трудиться. Твой дух в тумане, его трудно разглядеть, но он не тёмный. Проходи, девочка.
Сапфира догадалась, что перед ней ведьма или колдунья. Что ж, хорошо это или плохо, она не знала, да и ей было всё равно. Старуха прошла в дом и указала Сапфире на стул около камина, а сама села на другой.
-Ты не по своей воле пришла сюда, я права?
Сапфира ответила:
-Я пришла сама. Никто меня не заставлял, я сама приняла решение.
Старуха усмехнулась.
Сапфира продолжила:
-Если вы предоставите мне кров, я помогу вам с садом. Я могу влиять на растения, - сказала Сапфира, потом дотронулась до растения в горшке, на котором тут же вырос цветок и распустился.
Старуха равнодушно глянула на это волшебство:
-Вижу. Но готова ли благородная леди жить в простом доме и трудиться на земле до конца жизни?
Сапфира помолчала немного и ответила:
-Я не благородная леди…уже… Я хочу просто тихо жить и забыть всё, что со мной было до этого.
Старуха поднялась со своего места:
-Идём. Я покажу тебе комнату.
Так и началась жизнь Сафпиры в доме старой колдуньи. Днём они работали в саду, старуха, учила Сапфиру всем премудростям садоводства. Сад колдуньни был очень обширным, и там росло огромное количество всеозможных растений. Жители деревни покупали у Горвы цветы и фрукты, на то она и жила. Иногда кто-нибудь захаживал, чтобы приобрести како-либо лекарственное снадобье.
Со временем Сапфира привыкла к такой жизни. Старуха её не обижала, они даже сблизились, и Горва стала называть свою помощницу внучкой. Вечерами они пили травяной чай, который сами и вырастили. Горва ни о чём не распрашивала Сапфиру. Но однажды вечером старуха обратилась к Сафпире:
-Внучка ты не боишься, что он придёт за тобой? - Сапфира вздрогнула от таких слов. Она не переставала думать о Кайлесе и очень скучала. - Я вижу, что твой дух страдает по ком-то, чьё имя Кайлес.
Сапфира наблюдала за пламенем в камине. Она не удивилась, что колдунья заговорила про это, девушка давно догадалась, что Горва видит внутреннний дух человека, совсем как та ведьма из столицы. Может они из одного племени ашави?
-Он не будет меня искать. Он любит другую, и они давно счастливы вместе.
Старуха помолчала немного и ответила:
-Дракон не остановится и найдет тебя. Он почует свою кровь. Подумай, внучка… Я пошла спать, завтра нам нужно на рынок, так что с утра много работы. Спокойной ночи.
Кряхтя колдунья поднялась со своего места и скрылась за дверью спальни, оставив Сапфиру сидеть в полном недоумении. То что Горва знала про Кайлеса, это неудивительно - Сапфира только о нём и думала. Про какую ещё кровь дракона ей говорила Горва? Кровь дракона текла в жилах императорской семьи, то есть все потомки основателя империи имели кровь дракона. Кайлес в том числе, и дети Кайлеса тоже… Стоп! На рынок они с Горвой ходили, когда в деревне был звёздный фестиваль, который проходил раз в тридцать дней. На памяти Сапфиры это будет уже третий звёздный фестиваль, который она встретит в королевстве Прум, а положенные дни не приходили ни разу. И почему она до этого не обращала на это внимания? Всё просто: она жила на автомате в полной прострации и совершенно про это забыла. Характерные признаки её не беспокоили, поэтому о таком она и подумать не могла. Сапфира не сомкнула этой ночью глаз, она поняла, что с ней происходит. Она испугалась, ведь совершенно не знала, как быть. Одно дело выживать самой, а тут… Медицина в этом мире бала на уровне средневековой Европы. Но одновременно её душа наполнилась счастьем. Хоть любимый мужчина и не рядом, она сможет подарить свою любовь его ребёнку.
Утром Сапфира сама начала разговор:
-Бабушка, что мне делать? Я боюсь.
Горва посмотрела на девушку и сказала:
-Ты убежала от него, но ты его любишь. А теперь новый дракон родится скоро, - проговорила старуха, затем добавила, - мальчик.
Сапфира глубоко вздохнула. Она была в смятении. Горва продолжила:
-Не бойся. Я помогу дракону появиться на свет. А на счёт его отца, тут уж я не могу тебе ничего точно сказать. Наше королевство так далеко, что вполне возможно мои опасения напрасны, - пыталась успокоить Сапфиру старая колдунья.
Но Сафира не могла успокоиться: осознание того, что скоро она будет ответственна ещё за одну жизнь сильно беспокило её. Сапфира попросила Горву сказать, сколько дней назад она пришла к ней в домик. Это случилось семдесят пять дней назад, таким образом девушка высчитала, что Кай (а она уже назвала своего сына Каем), должен родиться приблизительно спустя шесть звёздных фестивалей. Календарей в этом мире и в помине не было, поэтому расчёты были очень неточными. Прошёл ещё один звёздный фестиваль, за ним ещё один, ещё и ещё… Потом ещё два… Горва отгородила Сапфиру от тяжёлой работы, девушка занималась тем, что сортировала травы и готовила пищу.
Одним холодным вечером Сапфира почувствовала, что время пришло. Этой же ночью на свет появился сын чёрного дракона.