Горва удовлетворённо посмотрела на ребёнка и сказала:
-Ха, такой же, как и его отец, сильный и крепкий, - хотя она даже не видела никогда Кайлеса, Сапфира поняла, что старая ведьма была уверена в своих словах.
Мальчик действительно рос очень крепеньким ребёнком, и очень похожим на своего отца. У него были такие же черты лица, чёрные волосы и глаза. Начав отсчитывать триста шестьдесят пять дней с ночи рождения Кая, Сапфира отпраздновала уже два дня рождения своего сына.
Со временем Сапфира успокоилась. Никаких признаков того, что её разыскивают не было. По своему она была счастлива. Но ночами, гладя чёрные волосики Кая, она вспоминала Кайлеса, и думала о том, счастлив ли он? Конечно, счастлив. Наверно, он женился на Фелии. А может, у них тоже уже родился наследник.
“А вспоминает ли он свою первую императрицу?” - думала Сапфира. Она не хотела плакать, но слёзы сами собой лились из её прекрасных сапфировых глаз.
Комментарий к Часть 24. Королевство Прум
1. То, что Сапфира легко смогла дойти до деревни: как было сказано город Курам “виднелся невдалеке”. А деревни, как известно обычно располагались рядом с городами.
2. Медицинские подробности нам тут явно не к чему.
========== Часть 25. Ты - моя слабость ==========
Кайлес проснулся, когда солнце уже встало над горизонтом. Он хорошо помнил, что ночью заснул, сжимая Сапфиру в объятиях. Но почему сейчас он один? Нехорошее предчувствие зародилось в нём. Сев на кровати, он не увидел и следа своей жены. Внутри всё похолодело. Встав и одевшись, он стал осматриваться, моля только об одном: пусть он ошибается, и она просто где-то во дворце или гуляет по саду, как обычно она это постоянно делала. Но исписанный листок бумаги на столе подтвердил его самые худшие опасения.
Ваше величество, вы знаете, что я не хотела выходить замуж за вас. Я считаю неправильным жениться без любви, и несчастной быть не хочу. Не ищите меня. Я думаю, что проблем с аннулированием брака и поиском новой императрицы не возникнет. Линия наследования должна продолжиться, не смотря ни на что. Будьте счастливы.
Леди Сапфира Карвудсток
Кайлес уронил письмо и опустошённо уставился в одну точку. Этой ночью она исполнила все его мечты и потом исчезла. Непонимание происходящего сменилось яростью. Всё-таки Кайлес был гордым мужчиной, потомком чёрного дракона.
“Хорошо! Раз ты так этого хотела! Уходи! Я не буду тебя искать!” - думал оскорблённый император. Дни проходили один за другим, неумолимое время потушило его злость, оставив лишь пепелище на месте его сердца. Империя не могла ждать, пока император оправится от любовных терзаний, и государственные дела не терпели отлагательств. Кайлес даже не стал испрашивать у герцога Карвудстока, где его дочь, а тот и не имел ни малейшего понятия и сам находился на грани нервного срыва. Показав прощальное письмо Сапфиры тестю, Кайлес немного успакоил старика тем, что его эксцентричная дочь ушла сама.
По империи поползли слухи, что императрица исчезла, и что император готовится аннулировать брак, чтобы привести во дворец новую спутницу. Казалось, что ничего удивительного, что информация стала просачиваться, но тут не обошлось без претендентки на место новой императрицы. Слово - здесь, пару слов - там, и вот уже всем в империи стало известно, что трон императрицы пустует.
Министры наседали на Кайлеса, и говорили, что император не может быть без императрицы, настойчиво подсовывая ему леди Фелию. Слова же про то, что “линия наследования должна продолжится” уже вызывали у Кайлесу тошноту. То, что это были прощальные слова Сафпиры добавляли императору ещё больше душевных терзаний.
Не вытерпев, он дал ход закону, о котором думал с момента своей свадьбы. Постоянно наблюдая за такой грустной Сапфирой до её побега, он думал о том, как сделать её счастливой. Решив, что её счастье заключается не в нём, он начал разрабатывать два закона.
Один отменял строгий порядок подбора императосрких невест, второй - разрешал развод императора и императрицы.
Когда Сапфира пропала, Кайлес решил, что пришло время для введения первого закона. Перед всеми незамужними знатными девушками империи открывалась восхитительная перспектива: стать женой императора. Хоть были и некторые противники этого закона, но большинство понимало - такой устой изжил себя, ведь принадлежность к герцогской семье отнюдь не наделяла девушку всеми необходимыми качествами. Многие аристократы, имеющие дочерей на выданье, пришли в восторг.
Естественно, Кайлес добивался не этого. Единственной его целью было отдалить от себя Фелию, он давно не доверял ей, хоть та и строила из себя святую простоту. Фелия кусала локти от досады, но пойти против воли императора не могла. Единственное, что её радовало, это то, что её соперница так далеко, что никто не найдёт её.
Что касается второго закона, то император почему-то не спешил. Он надеялся… Хотя он и понимал, что его надежды напрасны, но готов был ждать сколько угодно. Его мысли занимала только одна женщина, и для другой там не было места. Позвав брата, Кайлес сказал ему, что будущий ребёнок Лиура станет наследником империи. Хотя такого никогда не было, но формально нигде не было обозначено, что следующим правителем мог стать только родной сын императора, единственное условие - кровь дракона.
Хотя сам Лиур не спишил связывать себя узами брака, его вполне устраивала привольная жизнь принца. То, что брат повесил на него эту тяжкую ношу, его только тяготило.
Дни проходили,а тоска Кайлеса росла. То, что Сапфира подарила ему ночь перед побегом, ещё больше делало мужчину несчастным. Она показала ему, что значит быть счастливым, а потом безжалостно украла это чувство.
Границы империи никто не беспокоил, император практически не выходил из своих покоев, а его меч давно не доставался из ножен.
“К чему моя сила, к чему этот меч, ведь без неё я - никто. Если я умру, то на моё место встанет мой брат”, - безразлично размышлял Кайлес. Целыми днями он сидел и смотрел в окно на куст белых роз, который вырастила однажды Сапфира. Он не разрешал срезать с него розы, и садовникам было запрещено к нему приближаться под страхом смерти.
Адъютант Кайлеса Фолен не мог равнодушно смотреть, как великий император превращается в моральную и физическую развалину. Он не мог понять, почему императрица сбежала. Он видел искреннее беспокойсто госпожи, когда она увидела раненого Кайлеса. Да что там, она была на грани помешательства. Фолен был уверен, если бы она была равнодушна к импратору, то не вела бы себя так. Что-то тут не так, и без вмешательства явно не обошлось. Он сразу заподозрил леди Фелию. Слишком уж часто она возникала рядом с леди Сапфирой. Фолен стал тайно следить за Фелией, хоть та и была очень осторожна. Однажды слежка за Фелией привела его в магический квартал, а именно в магазин мага Нойта.
На беду Фелии колдун стал её шантажировать, лишившись источника дохода в лице Сафпиры и не получив обещанного от Фелии, Нойт пустился во все тяжкие. Насколько он был искусен в магических делах, настолько же он был и корыстен. Время шло, а Фелия так и не стала императрицей. Связавшись с ней, он пригрозил, что если она не заплатит ему обещанные деньги, то он расскажет императору, что Фелия принимала самое непосредственное участие в исчезновении императрицы.
Фелия не могла рисковать. Нойт был тем, кто стоял между ней и Кайлесом. Согласившись заплатить, она назначила время встречи. Взяв деньги из кабинета отца, она отправилась к Нойту.
В магическом квартале, она проверила, чтобы за ней никто не следил, и вошла в магазин. Положив кошель с деньгами перед Нойтом, она заметила, как у того загорелись глаза при виде золотых монет. Нойт принялся пересчитывать деньги, и совершенно не обращал внимания на Фелию.