Всё, она готова. Как раз пришло время отправляться на бал.
-Ах, моя леди, вы так прелестны, ни один мужчина не устоит перед вами. Может быть сам принц Лиур пригласит вас на танец, - сказала Увелия, помятуя о болезненной влюблённости своей госпожи во второго принца.
“Что я делаю? Зачем иду на этот бал? Платье это ещё …”
Но в глубине души Алиша знала ответ на этот вопрос. Глядя на отражение прекрасной Сапфиры, она чувствовала себя, словно в сказке. Как воплощение мечты.
“Хочу всего лишь раз, хоть ненадолго побыть прекрасной принцессой, прежде чем займусь вопросами возвращения в свой мир”.
Услышав слова Увелии про принца Лиура, Алиша пробормотала:
- Ох, надеюсь,мы с ним не встретимся…
Служанки переглянулись.
========== Часть 5. Бал ==========
Часть 5. Бал
С намерением держаться в тени и не привлекать к себе внимания, Алиша входила в зал, где проходил императорский бал.
- Герцог Карвудсток и его единственная дочь принцесса Сапфира Карвудсток! – на весь зал разлетелся громкий голос слуги, объявляющего гостей. Алиша попросила отца Сапфиры, чтобы они приехали пораньше, чтобы она смогла осмотреться, может быть поискать где-либо укромный уголок, посидеть там немного и уйти. Герцог Карвудсток, конечно, был очень удивлён таким выбором времени прихода на банкет, но ничего не сказал, он был рад, как угодно угодить своей дочери. Таким образом, они пришли, когда основная часть гостей ещё не прибыла, поэтому леди Сапфира могла спокойно выбрать место подальше от любопытных глаз и переждать это время.
«Вот посижу здесь немножко, потом поищу герцога и домой. Ни с кем не буду разговаривать, ни к кому не буду подходить, авось пронесёт, и Сапфира будет жить, а дальше буду думать, как мне вернуться в свой мир…» - размышляла Алиша, сидя на стуле за портьерой.
Но по сути, Алише не к чему было возвращаться. Да, она любила родителей. Но с ними у неё не было крепкой связи, они не особо понимали её мечтательность. Она давно жила одна. Друзей у неё не было. К чему возвращаться? К тяжёлой неблагодарной работе, к одиноким вечерам в компании очередного любовного романа? К тому же она умерла, когда её сбил автобус…Что-то совсем невесело получается, как ни посмотри… Тогда что? Оставаться здесь, в этом чуждом и непонятном для неё мире? «Почему нет? - шептал Алише внутренний голос. - Это мир романа, сказочный и прекрасный, тут магия и принцы, а ты прекраснейшая леди, почему ты не сможешь быть тут счастлива? Ты же мечтала об этом». Да потому что, Сапфира - сомнительный персонаж без прошлого и будущего, ей уготована одна участь – изгнание, она в истории присутствует только для того, чтобы показать, какая главная героиня добродетельная и умная. Алиша вспомнила, что в романе даже было написано, что-то вроде того, что на фоне разряженной в нелепые платья с обилием рюш, драгоценных камней и сверх меры накрашенной Сапфиры, Фелия выглядела ещё более прекрасной и изящной.
Так размышляла Алиша, пока не заметила какое-то движение рядом с собой. В горшке стоял какой-то цветок, но из-за того что, он не был заметен за портьерой, его видимо часто забывали поливать. Бутон опустил свою голову, а листья были вялые. Но он шевелился. Алиша резко отпрянула от цветка, но тот ещё больше к ней потянулся.
«Он что, хочет сожрать меня? В этом мире всё возможно».
Хотя про плотоядные растения в романе ничего не говорилось. Но в романе много о чём не говорилось, откровенно говоря, роман описанием подробностей не грешил. Алиша протянула пальчик к растению и не поверила своим глазам: из её руки появилось свечение и начало перетекать в вялый цветок. Лепестки начали открываться, и бутон стал подниматься, листья цветка потеряли вялость и тоже стали подниматься. Когда цветок окончательно окреп, свечение прекратилось. Алиша всё ещё сидела в оцепенении, ощущая как бутон цветка слегка трётся лепестками о её руку, точно как кошка ласкается к хозяину.
Это что получается, Сапфира тоже обладала магическими силами? Она могла исцелять растения, или что-то типо того? Почему же тогда она до этого не пользовалась этими способностями? Или они дремали в ней, и проснулись в тот момент, когда и Алиша в теле Сапфиры? Почему здесь происходит то, что не описывалось в романе? Вопросы, на которые не будет ответа.
В смятении Алиша встала и в задумчивости вышла на балкон. Благо дверь находилась совсем рядом от её места. Ей нужно было проветрить голову и подумать. Подойдя к перилам, она положила на них руки и глубоко вздохнула. Что же делать?
Между делом, она заметила, что рядом с перилами снаружи рос куст белых роз. Кто-то смял и сломал один бутон, который болтался на сломанном стебле, а на перилах лежали вырванные лепестки. Алиша решила проверить, сработает это сейчас или нет. Она взяла помятый бутон двумя руками, закрыла глаза и подумала о том, что хочет “исцелить” этот цветок.
Вдруг она почувствовала тепло внутри себя, как будто оно выходило из её рук и перетекало в цветок. «То есть, этими силами можно управлять мысленно? Как здорово!»
Убрав руки, она увидела, что роза полностью восстановилась. Лепестки заново выросли и стали нежными. Алиша улыбнулась. Какое же это чудо! Невероятно! Сапфира, оказывается, удивительный человек, раз обладала такими способностями. Она нежно погладила кончиками пальцев белые лепестки и задумалась, может ли она извлечь из этой ситуации какую-либо выгоду для себя.
«Я могу помогать садовнику, например. Но, кажется, садовник подумает, что его хотят оставить без работы… Ничего в голову путного не приходит…»
Интересно, работает это на сельскохозяйственных культурах? Мысли Алиши путались. Ей, как человеку современного мира, обнаружить у себя любые сверхъестественные способности, было сродни потрясению. Мало ей было жизни после смерти в романе, который она прочитала накануне, что ли? Одно она могла сказать точно, на скуку ей теперь жаловаться не приходится.
Девушка, глубоко задумалась и не заметила, что на балконе она не одна. Правда, человек скрывался в тени за колонной, поэтому не заметить его было легко. Это был принц Кайлес. Он неотрывно смотрел на Сапфиру, и не мог поверить своим глазам.
Весь облик леди Сапфиры отличался от того, что он привык видеть за два года их обручения. Начиная от платья и заканчивая лицом. Он видел невообразимо прекрасную девушку, хотя до этого считал свою невесту чуть ли не уродиной. Бирюзовое платье девушки не было вычурным и чрезмерно пышным. Оно было простым, но в то же время элегантным, и прекрасно гармонировало с серебристыми волосами, собранными в высокую причёску, украшенную одной бирюзовой атласной лентой. Единственным украшением на его невесте были сапфировые серьги, которые придавали её глазам ещё большую глубину.
Кайлес смотрел как завороженный на эту незнакомку, и думал о том, что может быть это другая леди? Но нет. Единственная леди с серебристыми волосами, вхожая в имперское аристократическое общество – это дочь герцога Карвудстока.
Когда он увидел, что сделала Сапфира с цветком, его глаза расширились от удивления. Само по себе, наличие магических сил не считалось чем-то из ряда вон выходящим. Но факт присутствия их у леди Сапфиры, которая никогда не выказывала ни к чему интереса, кроме принца Лиура, украшениям либо платьям, его очень удивил. Почему она прятала такое ото всех? Не хотела внимания? Наоборот, это бы только повысило ценность леди, как будущей императрицы и укрепило бы её авторитет.
Когда девушка, восстановив цветок, улыбнулась, у Кайлеса перехватило дыхание. Сапфира гладила лепестки, а мужчина понял, что не дышит уже минуту, наблюдая за этим. Потом мысли Кайлеса потекли в другом направлении.