— Спасибо, — сказал Нэш.
— Спасибо, это ты хорошо придумала, — присоединился Добан, довольный идеей Изед.
— Добан, чрезвычайно важно, чтобы мать мальчика ничего об этом не знала, — предостерег Десмонд.
— Думаю, первое время мы сможем делать так, чтобы она оставалась в неведении, но, боюсь, это будет не всегда.
— Чем дальше будут Красные от членов семьи, тем меньше риск, — не унимался его друг. — Так всем нам будет гораздо спокойнее. Кроме тебя, видимо…
Добан прервал Десмонда:
— Придет время, и ты узнаешь, что произошло, а чего не произошло, точнее, о чем они решили тебе не говорить. Но сейчас наша главная забота — эти две зеленеющие веточки дерева единственной надежды…
— Возвращаемся в Лавку? — спросила Изед, которой внезапно сделалось грустно.
Впрочем, грустила она недолго. Магическое представление и длительная прогулка понравились ей необычайно, но теперь впереди замаячило занятие еще более увлекательное: ей предстояло учить нового друга тому, что сама она уже немного умела.
— Да, надо еще о многом рассказать Нэшу… но не думаю, что нам удастся удивить его больше, чем ему предстоит в дальнейшем удивить нас.
Добан с чувством похлопал Десмонда по спине.
— Было просто феноменально снова увидеть тебя, мой друг. Надеюсь, еще встретимся, — сказал Десмонд твердым голосом.
— Я буду ждать тебя в Ниоткуданикуда. Не сомневаюсь, ты найдешь меня, ведь теперь ты знаешь, где искать, — подбодрил Добан.
— Можешь рассчитывать на это.
— Могу и буду.
И старые друзья крепко обнялись.
Нэш и Изед тем временем подошли к занавесу.
— Подождите, мне кажется, вам не очень-то хочется преодолевать весь путь в обратную сторону, — остановил их Десмонд. — Можно срезать дорогу…
Добан улыбнулся: он уже понял, что его друг не только сократит их путь до Лавки Чудес, но и непременно выкинет какой-нибудь финт. Все-таки он — артист и любит эффектность.
Элегантная фигура замерла перед одним из зеркал, висевших над туалетным столиком.
— Увидишь, он заставит нас пройти через это зеркало, — шепнула Изед.
Нэшу вспомнилось, как они проходили сквозь стену, и его охватило неприятное предчувствие.
— Будем надеяться… — ответил он лицемерно, и его губы задвигались не в такт словам.
Изед заметила ложь и приняла ее за издевательство, а потому не замедлила рассердиться:
— Что такое? Ты не хочешь?
— Э-э-э… да нет, что ты… — промямлил Нэш, не отрывая взгляда от Десмонда.
Тот снял зеркало со стены, не дотрагиваясь до него, и поставил на паркет. Изед потеряла дар речи.
— Вам понравится, — провозгласил маг в белом. — Никогда не любил заклинание Пентрассо, с помощью которого проходят сквозь стены, зеркала и так далее…
Мнение Нэша о Десмонде скакнуло вверх.
— Оно, конечно, не всегда срабатывает как надо, но на то, чтобы добраться до Лимбии, должно хватить, — продолжил тот. — Возьми их за руки, Добан.
— Взял, — величественно ответствовал Рисующий Кометы.
— Квильо Ликво, — произнес Десмонд.
Нэшу начинало нравиться, как звучат заклинания на Аллюмио.
Мгновение спустя он увидел, что поверхность зеркала становится жидкой, как те зеркала в бальном зале, когда из них выходили невообразимые персонажи. Однако на этот раз в центре зеркала открылось отверстие, и внутрь него полилась вода (которая только что была отражающей поверхностью). По краям отверстия бурлил пенный поток, а позади него виднелся туннель цилиндрической формы.
— До встречи никогда, Десмонд, — попрощался Добан.
— До встречи никогда, Рисующий Кометы, — ответил Десмонд, подмигивая.
Потом Добан шагнул в туннель, потянув за собой Изед и Нэша, которые испуганно вскрикнули.
Несколько секунд спустя троица исчезла в глубинах туннеля, и он закрылся, снова превратившись в обычное зеркало.
— Удачи тебе, Нэш Блейз, потому что она тебе будет нужна. Очень, очень нужна.
Десмонд слегка пригнулся и взглянул на собственное отражение в зеркале. Костюм был целым, чистым и немятым. Десмонд застегнул пиджак, выпрямил воротничок и надел цилиндр.
Затем он исчез.
Глава 8
ЗАЛЫ ВОЛШЕБСТВА
Над Лимбией царила ясная и спокойная ночь. В небе сияла Луна. Улицы были безлюдны, но в домах не смолкали тревожные голоса и шаги.
Из уст в уста передавалась сенсационная новость: границы Невидимого Мира нарушены. Кто-то откуда-то узнал, что Темные изловчились и перешли пределы допустимого.