О'Риардан и его помощник молчали. Сергей Николаевич сидел справа в горделивой позе. Остальные участники совещания уткнулись в свои бумаги. Воспользовавшись моментом, МЧ посмотрел на часы и громко сказал:
– Господа, прошу Вас меня извинить, у меня запланирована ещё одна встреча, поэтому я вынужден вас покинуть. Очень приятно было со всеми вами познакомиться. Он встал и обошел стол с намерением пожать руки коллегам.
– Извините, – на чистом русском языке сказал Джон, протягивая свою открытую ладонь, – нам так интересно то, что Вы говорите. Я был бы безгранично признателен, если бы мы смогли продолжить разговор. В любое удобное для Вас время!
Он искренне смотрел прямо в глаза МЧ. Профессор О'Риардан выслушал переводчицу, чуть наклонив голову. Поняв, о чём идёт речь, он обратил свой взгляд на МЧ, словно выражая безусловную поддержку своего коллеги.
МЧ на секунду задумался.
– Хорошо, я посмотрю, что можно будет сделать. Мой секретарь свяжется с Вами, – ответил он по-английски. Пожал руку Джона и вышел.
Проходя мимо секретаря, он попросил того связаться с Джоном и назначить ему встречу в небольшом приёмном зале на последнем этаже их института. Затем он отправился в кафе на встречу с сестрой.
13:00
В кафе МЧ присел за свободный столик. Заказал себе кофе. За соседним столом сидели трое молодых людей. Один из них эмоционально и довольно громко рассказывал какую-то историю. МЧ невольно прислушался:
– … а она ему так и говорит: "Да пошёл ты в жопу со своими советами!" – Прикинь, папа дочку вырастил! Холил, лелеял, отправил в Лондон учиться, а она вернулась, приходит домой под утро, вся обдолбанная в смерть, и посылает папочку в одно место!
– А он что? – поинтересовался сидевший за столом чуть полноватый блондин лет тридцати с небольшим.
– А что он?! Начал ей предъявы выставлять, а она ему: "Да ты папа на себя посмотри! Кто ты такой, чтобы мне морали читать? Лучше вспомни, как вы с дядей Васей в том году полбюджета городского украли. Бизнесмены хреновы! Он еще себе домик в Италии купил с этого. Его ты жизни не учишь?! Моралист! Вор ты, папенька, жулик и вор!"
– У папы челюсть так и отвисла. Он ей: "Дак я ведь всё это ради вас старался, чтобы вы жить нормально могли!.."
– И чем все закончилось?
– Да ничем… Она вырубилась, папа пошел валидол с коньяком бухать, наверное. Мать её их потом обоих успокаивала. Ленка говорит, что вроде помирились. Договорились, что она с наркотиков слезет и от денег ворованных не отказывается, а папа ей мозги не компостирует. Только вряд ли это все чем-нибудь хорошим завершится. Нету в семье счастья!
– Да уж… У моего брата в классе учились сын губернатора и сын главы местного автодора. Сейчас оба в тюрьме сидят. За героин. Карма…
МЧ продолжал механически размешивать сахар в чашке.
Конфликт поколений в чистом виде. Хотел ли этот отец, чтобы его дочь стала такой же, как он? Вряд ли. Скорее он хотел, чтобы она стала лучше. А чего хотела она?..
МЧ вспомнил сестру. Что есть идеал женщины в современной России? Ксения Собчак или жена президента? Каждая нормальная девочка должна хотеть быть похожей на маму. А каждый мальчик – на папу. С мужским идеалом сейчас вроде все понятно. А вот с женским – гораздо сложнее…
Телефонный звонок прервал нить его рассуждений.
– Да, я уже тут. Тебя жду. Ближе к концу зала.
Через мгновение сестра была уже рядом с его столиком. К его удивлению, она была не одна. С ней была её подруга Лиза и опрятно одетый крепкий молодой человек.
– Приветики! – сестра чмокнула его в щечку, – я с собой взяла Лизу и Мишу – её партнёра по новой галерее.
– Привет, – МЧ улыбнулся Лизе и крепко пожал протянутую ладонь Михаила.
– Могла бы предупредить, – с лёгким укором сказал он и посмотрел на сестру.
Та невинно улыбнулась в ответ и жеманно похлопала ресницами. Она прекрасно знала, что МЧ не умел на неё обижаться, и безжалостно этим пользовалась.
– Я только что была у ребят в галерее – просто изумительно! Современная русская живопись. Надо обязательно туда сходить! Тебе точно понравится, я уже присмотрела там картину. Идеальная для твоего кабинета. Подарю тебе на День Рождения, братик!
Лиза копалась в сумочке, а Миша несколько смущался своим присутствием. Он абсолютно не был похож на галериста или современного художника. МЧ, скорее, принял бы его за спортсмена. Короткие светлые волосы. Правильные формы лица. Прямой взгляд ясных серо-голубых глаз.