— Мама, — сказала я, — я умру? Вдруг я умру?
— Да, — ответила мама, — конечно. Все умирают. А что такое?
— Тогда я пойду приготовлюсь.
И я легла на кровать. Просто сверху, на покрывало. Не раздеваясь. Если я всё равно умру, так зачем эти условности? Пришла мама, спрашивала, что болит, раздела меня, укрыла одеялом. Потом сняла одеяло с Ладкиной кровати, укрыла ещё им. Потом приносила воды, но пить мне было больно. И ещё появился Борисыч с этой своей Сливянкой. Скучно это всё рассказывать, просто я заболела, а мама за мной ухаживала. Я хотела спать, но что-то как будто стучало в окно, отвлекало, мешало. Потом уже мама рассказала, что это пришёл Спальник, запрыгнул в форточку, как его Чешка учила, ткнулся маме в руки и заснул посреди комнаты без задних лап.
— Лежат они, это, оба, спят. Одна бредит, другой скрипит, — слышу, мама кому-то рассказывает. А ещё дедушка Витя по телефону какие-то глупости несёт, коз каких-то пасти собрался.
— Зачем он вам такой? Недоразумение какое-то, а не собака. — Это Петька! Петька же!
— Женька очень к нему привязана, знаешь. Принесли когда, тоже говорит: позорище, позорище. А потерялся — бегала, искала. Ты тоже искал бы. Заболела вот. Бедная. Тренировки каждый день. А его жалко, принесли, прижился.
— Искал бы, искал, конечно. Пожалели, — Петька говорит. — Так и бывает. А потом — семья.
— Что? Постой-ка…
— Петька! — закричала я и поняла, что меня не слышно, но повторила всё равно: — Петька!
Он не услышал, зато услышал Спальник, вскочил, радостно залаял. Прибежали мама с Петькой, стали кричать на пса, чтобы успокоился, он забрался рычать под кровать, а Петька обнял меня, сел рядом. Я не могла говорить, но зато могла слушать про Москву, про его друзей, работу, книжки. Мама ушла, а Петька достал из кармана маленькую бархатную коробочку и сказал:
— Подарим завтра маме, зацени-ка!
В шкатулке были серёжки. У мамы же завтра день рождения, а я совсем забыла с этим Спальником и своей болезнью.
12
Ладка тоже приехала, прямо в мамин день рождения, и Спальник тоже на неё долго рычал. Мало приятного в том, что твой родной пёс только и знает, что рычит на родных брата и сестру. И ладно бы просто рычал, он ещё и кидается на них. Петьке и Ладке просто чудом удавалось избежать укусов, я успевала схватить его за ошейник. Может, у Чешки получится отучить его от вредной привычки? Я ей сказала, чтобы постаралась, вдруг получится.
Когда все уже сидели за праздничным столом, неожиданно пришёл Колька Терентьев. Спальник был привязан в нашей с Ладкой комнате, а то бы точно его укусил, у моего пса не особенно хороший характер.
— А, ожила, — сказал вместо «здрасьте» Терёшка, — когда в школу-то? Дело есть, знаешь. Ой, у вас праздник…
И ушёл. Мы звали его к нам за стол, но он застеснялся. Зачем приходил?
После болезни я с трудом узнавала свой класс. Как с ума посходили некоторые, это точно. Только и говорят, что о собаках, кошках, старушках каких-то, глаза горят. Вроде бы их, таких, немного, всего-то полкласса или немного поменьше. Всё стало как-то не так. Раньше во время перемен хоть можно было поговорить друг с другом, а теперь все разбегаются в разные стороны. А те сумасшедшие собираются вокруг Наташки, что-то обсуждают, я даже ни разу не смогла подойти к своей подруге, только утром успели поздороваться, и всё. После уроков она вдруг стала говорить, кому куда идти: к мосту, к цирку, к ТЭЦ-5… Не поймёшь, что там у них происходит.
— Жень, а ты куда? — спросила Наташка. О, заметила меня, надо же! День не зря прожит. Я уже стояла у дверей.
— Как это — куда? К дедушке. Потом на треньку.
— А собаки?
— Какие собаки?
— Тебе Терентьев не говорил, что ли?
Не припоминала я, если честно.
— Терентьев, ты Женьке не сказал, что ли?
Колька молча искал что-то в своей сумке. Сквозь белобрысые волосы просвечивал красный затылок.
— Ладно, Терёшечка, так и запомним, — сказала Наташка, и голос её мне не понравился. — Жень, мы теперь помогаем искать собак, пристраиваем ничейных разным бабушкам. Ты тоже с нами, да?
— Нет. Какие собаки? Что за бабушки ещё? Мне некогда.
— Как знаешь. Вспомни, сколько людей тебе помогали, когда твой Спальничек пропал! А теперь у других собаки потерялись, им тоже нужна помощь. Вот и думай.