Надо же, я всегда ненавидел предисловия, считая их не только абсолютно бесполезными, но часто даже мешающими восприятию основного текста. Тем не менее, это случилось. Предисловие я все-таки написал.
Мир в себе
(Аркан 0 – Шут)
Прошло совсем немного времени от начала Великого праздника, столь желанного времени, к которому приходится ползти, порой изо всех сил, по полгода, переполняясь благими мыслями и грандиозными планами. Но вот, первые два дня праздничной недели исчезли сами собой, будто растворились, планы стали понемногу тускнеть, благие намерения приобрели бытовой оттенок, и вскоре делать было уже решительно нечего. Многие, как обычно, все же вырвалась спешным порядком за пределы страны, гонимые необычным для весны холодом, в те края, где сейчас холодно по обыкновению, а потому не обидно. Город находился в каком-то пустынном оцепенении, и это ощущалось хотя бы потому, что машину можно было поставить без труда где угодно. Или, скажем, цены – тоже необыкновенно ползли вниз, пестря цветными плакатами распродаж с гигантскими, в полвитрины, цифрами скидок.
Хава прогуливаясь, добрела почти до окраины города, где находилось множество мелких кафе и магазинчиков со всякой всячиной. Они призывно пестрили тканями и керамикой, закрадывались в нос расслабляющими волю запахами, и что интересно – все это великолепие сопровождалось желанным спокойствием, совсем не утомляло суетой и дикой, обыкновенной для дешевых кафешек, надсадной музыкой.
Пить совсем не хотелось, и, скорее от скуки, Хава все же взяла сок с какими-то бутербродами нелепой длины. Время размеренно катилось вместе с облаками, которые, как зимой, ползали прямо по улицам.
– Не угодно ли мышиного яду?
Вопрос прозвучал совсем рядом, и Хава обернулась. Перед ней стоял высокий человек, лет тридцати, одетый весьма прилично и дорого.
«Ишь ты, как вырядился», – подумала Хава, мельком глянув на пришельца.
– Спасибо, нет, – сказала она и тотчас несколько демонстративно отвернулась.
– Почему? – На лице человека обозначилось неподдельное удивление.
Хава снова обернулась и спокойно ответила:
– Потому, что у меня нет мышей.
– Ну, какие пустяки! Нет, так будут! Сейчас, знаете ли, при таком загрязнении города, я думаю, они не заставят себя долго ждать. А яд первоклассный, поверьте – слона завалит!
– Зачем слона?
– Это я так, образно выражаюсь. Начитался, понимаете ли, всякой беллетристики, теперь – вот, нате вам результат… Итак, какая у вас квартира? На один квадратный метр площади нужен примерно один миллиграмм.
– Спасибо, у меня есть кошка, – соврала Хава.
– Ну, во-первых, никакой кошки у вас нет, – очень уверенно ответил молодой человек, – а во-вторых, даже если бы и была, то какой от них прок? Нажрутся, понимаешь, «Whiskas» , а уж после него – какие там мыши! Нет, тут вы не правы совершенно, уверяю вас.
Хава поджала губы и опустила глаза, она поняла, что просто спокойно посидеть одной и ни о чем не думать ей уже не удастся, и как подсказывал жизненный опыт, избавиться от подобного бреда можно лишь ценой немедленного бегства.
Она встала.
– Ну, стоит ли так беспокоиться? – замахал руками молодой человек. – Я уже ухожу, но напоследок позвольте спросить. Фирма часто делает подарки своим покупателям. Какой подарок вы хотели бы получить в случае покупки?
– Никакой, – отрезала Хава.– Я не собираюсь ничего покупать.
– Ну, бросьте, – деланно разводя руками, возмутился субъект. – Если бы я вам продал одну десятиграммовую упаковку за двадцать шекелей, а взамен предложил поездку, скажем, на Канарские острова, вы бы вряд ли отказались, не так ли?
– Перестаньте молоть чушь! И оставьте меня в покое.
– Вот, вы возмущаетесь. А только лишь потому, что условия кажутся вам чересчур фантастичными. Следовательно, существует некий предел, после которого, вы бы всё-таки согласились купить у меня немного столь прекрасного продукта!