Впереди компании шествовали два крепких юноша, бросаясь идентичностью зеркального изображения. Так походившим друг на друга, и отличавшимся друг от друга если только левым и правым положением или арабскими цифрами один или два. Причём преставление их местами не имело ни какого значения. Это были два красавца, с горящими как угли глазами. С загорелой и смуглой кожей испанских, донов или Мексиканских Мачо. Остальные двое имели не приметный вид, и отличались друг от друга если только комплекцией и ростом.
Один из них, что поменьше, был крепко посаженный малый, и походил на небольшую строительную кувалду каменотеса. А другой был наоборот, высокого роста. И из за этого казался неуклюжим словно весло гондолы. К тому же он был немного подслеповат и из под маленьких и слегка суженных глаз его, сверкали от солнечного света окуляры очков с тёмными стёклами. Очки были последнего новшеством. Входя в обиход, своим удобством уже начали вытеснять пенсне, монокли и лорнеты.
Чуть поодаль, стояли две барышни. С виду знатные, по пышным платьям, пошитым из Генуэзской парчи. И дорогими украшениями на ушах и шеи.
-Да! Малик, я чуть было не забыл представить вас; - спохватился обескуражено Шота. И беря девушек, чуть касаясь за их пальчики в белоснежных перчатках, слегка подвёл их поближе, представляя их.
Это княгиня Ольга, из далёкой и снежной Московии. Ольга сделав шаг вперёд, и отступив
Пол шага назад и сделав плисе, поклонилась представ во всём своём великолепии. Прекрасное её лицо было скорее загадочным и выражало очаровательную иноземную тоску, белого снега, с морозным румянцем.
А это Графиня Слуцкая, Марта: - представил Шота другую.
- из диких Карпатских гор, Австро венгерской вотчины.
И после очередного реверанса, та едва стесняясь сказала; - зовите меня просто Марта,
И из под напудренной её кожи расцвёл едва заметный розоватый оттенок смущения.
А это господа; - произнёс он тихим ровным голосом, представляя Малика; - наследный принц из Курдистана, его высочество, Малик ибн Салахадин.
Из знатного рода Салахаддинов, высших правителей древних Палестинских княжеств,- произнёс он.
-Вроде всё но, наверно всё перепутал. Да простят меня боги.
И с едва заметной иронией - виновато страхуясь произнёс он.
Малик, молча не сводя глаз с Марты, не слушая какой бред несёт представляя его Шота, с почтением поклонился, придерживая правой рукой чалму.
-Ну я думаю вы уже знакомы с остальными.
Так что не будем останавливаться, и сразу же перейдём к делу;- предложил Шота.
-Давайте сосредоточимся,- оглядывая пришедших, объявил он.
Я не вижу здесь свидетеле которые должны были придти с Маликом; - удивлённо произнёс Шота.
-Они подойдут, или же их не будет вовсе? - задал он вопрос.
-Их не будет, вообще; - твёрдо произнёс Малик.
Но позволь Малик, - возмутился Шота; - ты же
Знаешь правила, без свидетеле ни один поединок не является действительным; - заявил он.
А как ты представляешь Шота?- Не задумываясь произнёс аргумент Малик.
Что я так вот просто возьму и порошу кого нибудь из своей посольской свиты, или добровольцев из нашего колледжа или с улицы,
Быть свидетелями на поединке.
Если я это сделаю, вечером. То к утру весь многочисленный флот моего отца, выйдет из Персидского залива, и за ночь прейдя Гибралтар.
Утром предстанет во всей красе, у берегов Венеции.
Скажи спасибо Аллаху, что Мирзу не догадывается.
Одну минутку, малик и коренастый Сэм, который был родом из Уэллса, и Роб молодой сквайр из древнего Лондона, увели компанию на вынужденное совещание.
Что же делать господа? спросил всех Сэм.
Я думаю, - сказал Рамирос, что он может выбрать из нашей компании, двух свидетелей,
И это будет щитатся законным.
Я тоже так думаю, - ответил Диего.
Однояйцовые, они носили платье одного покрова, причём Ромирос,носил платье с преобладающим красного цвета, а Диего белого.
Его чёрные панталоны легко сочетались с красными чулками. В другом случае, чёрные туфли, легко подходили к накорахмаленным кружевам жабо белой сорочке.
Причём в столь противоречивом различии их так же легко было узнать как и перпутать.
-Роб ты принёс то что я тебя просил?- обратился Шота к коренастому другу.
Роб одобрительно кивнул головой, задествовав и шею.
-Где они показывай? - спросил он.
Вперёд вышел долговязый Сэм. Из зеленоватого цвета плаща его, был извлечён свёрток. Завёрнутый в грубую мешковину, передав братьям. Диего и Рамирос осторожно
развернув его извлекли из него две хорошее отточенные боевые Рапиры.
Выбирай; - предложил Шота, показывая рукой на оружие, обращаясь к Малику.
- Если уж вопрос касается, выбора оружия, то позволь мне выбрать своё; - сказал он.
Подняв обе руки вверх. Искусно отодвинул воротник камзола. Извлекая из подкладки спины, умело спрятанный кривой клинок.
Клинок, поймав луч света, сверкнул недобрым холодом, топя его, поглощая в искусной чеканной резьбе. В глаза бросился рукоять с головой льва вырезанной из слоновой кости.
С рубиновыми глазками вместо глаз, казалось животное ослепло от скрывающейся в ней злобе и ярости.
-Давайте обсудим поединок;- предложил он.
-Роб и Сэм порошу вас быть моими свидетелями,- обратился он к сквайрам, те согласились под всеобщее удовлетворение.
Как будем драться Господа? - спросил он.
-Я думаю до первой крови, - прокорректировал долговязый Сэм.
А я предлагаю до первой раны,- предложил Роб.
Все уставились на соперников в ожидании что предложат они. Шота багровел молча, а Малик насупившись судорожно сжимал клинок в левой руке. Затем Шота постояв немного нагнувшись выбрал из двух рапир первую попавшую.
Дотронулся пальцем до узкой грани отточенного лезвия, и на кончике его пальца выступила капля крови.
- Вот вам и первая кровь,- пошутил он, слизывая каплю, но удовлетворения я не получил ни какого? - обратился он ко всем.
Потом помолчав добавил; - господа я не буду подвергать вас не нужными сомнениями, и потому предлагаю бросить жребий. Пусть сама судьба распорядится, случаем, - сказал он.
У вас случайно не найдётся монеты? - спросил он.
-Я свой кошель забыл в номере.
Все стали шарить по карманам, ища хоть какую нибудь, завалявшуюся монету.
-А может?; - не договорил Шота показывая на мирно, беседовавших ни чего не подозревающих девушек.
-Извините:- с учтивой галантностью кавалера , подошёл к ним Сэм.
-У вас случайно, не найдётся на время какой либо монеты; - спросил он.
Девушки удивлённо переглянулись, не сразу сообразив о чём их спрашивают. Потом отрицательно покачали головой, часто виновато мигая глазами.
-А это что?; - показал Рамирос на вырез платья Княгини Ольги. Где из пышногрудой расщелины, откровенного декольте, на золотой цепочке висел золотой червонец.
-Это? - Ольга покраснела, это не монета, прижимая, ладонью монету, старалась объяснить она.
-Пока, что не убедительно; - усмехнулся Диего.
-Тогда что же это?- недоумевая произнёс Сэм.
-Это всего на всего медальон.
Она сняла её с шеи и нажала на потайную защёлку. Монета раскрылась на две части, и все увидели два миниатюрных портрета, искусной работы, неизвестного мастера.
-Да это же просто шедевр,- воскликнул удивлённый Роб.