Она не успела договорить, слезы помешали. Фаби плакала, громко, от всего сердца, а леди Аллурия сидела рядом и обнимала гоблиншу, очень-очень бережно.
- Вот ты глупенькая, - сказала женщина, когда рыдания служанки стихли. - Я правда не хочу тебя обидеть. Просто ты единственная, кто интересуется мной, а не моими деньгами или просто выполняет мои приказы, чтобы отстала.
Фаби вытерла слезы и постаралась хоть немного унять дрожь в руках.
- Слушай, а давай ты перейдешь в разряд моих личных служанок? - Леди Аллурия посмотрела гоблинше в глаза. - Переедешь в комнату за стенкой, будешь мне помогать ходить за покупками, одеваться, причесываться...
- Вы же сами все это делаете? - Фаби переполняли сомнения.
- Так потому, что толковой служанки не попадалось, - женщина хихикнула. - И давай мы тебя переоденем. Есть у меня старое платье, тебе будет в пору.
***
С этого дня в жизни маленькой гоблинши произошли столь ожидаемые изменения к лучшему. Ее статус в доме стал совсем иным, что, конечно же, не нравилось остальной прислуге. Но любая попытка навредить Фаби пресекалась, и довольно жестко. Леди Аллурия защищала и берегла свою служанку, или, как она привыкла называть гоблиншу, «свою куколку». Странно, но из уст женщины фраза вовсе не звучала оскорблением, скорее даже комплиментом.
Хозяйка дома наряжала и украшала Фаби, словно та была ее родной сестрой. Делилась с ней секретами, вытаскивала на прогулки и встречи. Правда, последние события требовали от гоблинши и характерного поведения: молчать и выказывать полное подчинение и уважение к людям. Впрочем, эта игра больше забавляла ее.
Фаби не сразу поняла, что ее хозяйке скучно и одиноко. Муж, довольно сильный и богатый алхимик, увез ее из семьи, из родного города на другом конце континента, и больше времени уделял работе, чем жене.
Вот почему дружба с юной гоблиншей так радовала Аллурию. Фаби же была просто счастлива.
Но счастье было не вечно. Прошло пять лет, Фаби исполнилось девятнадцать, и вот уже она сама смотрит на представителей своего народа с интересом. Да, юная гоблинша готова была влюбиться... Но судьба ее свернула в темный переулок, окатив Фаби ледяной водой реальности.
Леди Аллурия забеременела. И уж насколько это событие было долгожданным, но принесло оно лишь горе. Женщина оказалась просто не приспособлена к деторождению. Носила малыша она слишком тяжело: практически все время лежала в постели, а когда вставала - лицо ее перекашивалось от боли. Фаби, как могла, помогала хозяйке и.... подруге?
Но если уж суждено - не уйдешь. Роды начались раньше, слишком рано, чтобы ребенок выжил. И это горе сильно ударило по Аллурии. Обычно сильная и жизнерадостная, теперь она была лишь тенью себя прошлой. Женщина или не выходила из комнаты, или бродила по дому, словно призрак, или стояла на крыльце и чего-то ждала. А потом и вовсе стала угасать.
И как Фаби ни пыталась докричаться до нее, как ни умоляла не бросать ее одну в этом дурном мире - все было без толку. Аллурия не видела смысла жить.
- Ты еще найдешь свое счастье, - уверяла она Фаби. - Просто подожди немного.
Аллурия умерла в начале весны. И в тот день Фаби поняла, как может болеть душа. Почти неделю гоблинша сидела на чердаке, в своей старой каморке, куда сваливали ненужные вещи. Пряталась от всего мира за ящиками и коробками, иногда выбираясь на кухню, чтобы перекусить. Но даже горе не вечно, и в один день юная служанка вернулась к своим давно забытым обязанностям: мыть, стирать, убирать...
Ее защитницы больше не было, годы счастья остались в прошлом. И казалось бы, что может быть хуже, но тут судьба подкинула новый сюрприз - матушку хозяина дома. Невысокая толстушка с тремя подбородками и голубыми волосами ввалилась в дом и начала командовать, свято уверенная, что только она может спасти сына от боли утраты.
- Тааак, - старушка оглядела Фаби. - Значит, ты была служанкой женушки моего мальчика? И вот скажи, ну не дура ли была девка?
Ох, как хотелось гоблинше вцепиться в синие пряди, как хотелось расцарапать лицо этой расфуфыренной толстухе, но надо было терпеть. Иначе будет хуже.
Матушка хозяина дома начала наводить свои порядки, распределяя вещи, убирая даже намеки на бывшую жену сына.
- Мы найдем тебе новую невесту, - делилась она своим планами. - Раз уж не вышло с первой. Ну да, выбор был не лучший, но все мы совершаем ошибки.
Фаби не выдержала. Она понимала, что любая попытка пойти против этой старухи приведет к полному краху, но были и другие способы, как ударить по ее самолюбию.
В конце первого весеннего месяца внезапно разыгралась пурга. Оттаявшие было улицы снова занесло снегом, и дороги стали непроезжими. И как раз в этот день синеволосая бестия уехала с утра в гости к подруге. И вынуждена была задержаться на другом конце города до утра как минимум. Фаби возблагодарила судьбу за этот подарок. Когда все уснули, она прокралась в комнату вздорной старухи и навела там свой порядок. Конечно, теперь одежду можно было смело выбрасывать: а то как ее носить, с дырами и всю в краске? Украшения внезапно оказались сломаны, духи и косметика пришли в негодность. Фаби с искренним наслаждением рвала и пачкала личные записи незваной гостьи, отводила душу на ее вещах.