В дверь постучали. Северус резко выпрямился и чуть вздрогнул, возвращаясь от теплого стола к холодному воздуху. Дотянулся правой рукой до палочки, открыл дверь. В класс решительно вошел Рональд Уизли, хмуро кивнул, направился к столу, к Северусу, извлекая что-то из кармана мантии. К удивлению Северуса это оказался Деилюминатор.
Уизли подошел почти вплотную, но Северус не встал. Не потому, что не любил Уизли - хотя, конечно, тот и не был идеальным студентом и даже не стал хорошим сотрудником - и не потому, что испытывал ставшей притчей во языцех у всего педсостава неприязнь к преподавателям по Защите. Просто вставать не хотелось, расстаться еще и с согретым стулом Северус считал почти невозможным, особенно когда так хочется спать. Поздоровавшись, он вопросительно уставился на Уизли.
- Мой брат, Джордж, хотел это взять ненадолго, - сообщил тот, протягивая Деилюминатор Северусу. - Если вас не затруднит, я попросил бы вас это ему передать.
Не выказывая удивления, Северус забрал артефакт и положил на стол рядом с собой.
- Не затруднит. В пятницу я буду в Министерстве. Еще что-нибудь?
- Нет. Благодарю.
Уизли развернулся и направился к двери. Северус проводил его взглядом. Отросшие несвежие рыжие волосы были зачесаны назад, черная мантия выглядела такой поношенной и простой, что ее можно было перепутать с монашеской рясой. Северус хмыкнул. Определенно что-то не то творится с Северусом Снейпом, вот он уже понемногу переселяется в представителей семейства Уизли... На самом Северусе мантия хоть и черная, но явно не дешевая; волосы вымыты, подстрижены и уложены. Кошмар самого себя двадцать лет назад, когда еще тот, молодой, бестолковый и злой Северус клялся себе, что никогда не будет прогибаться под обстоятельства. С тех пор Северус привык слушаться «надо» - а с постоянным мельканием на публике было «надо» новую одежду, «надо» аккуратную прическу, благо хоть ни с осанкой, ни с походкой проблем давно не было. Постепенно, незаметно все эти новые «надо» вошли в привычку. А несколько лет назад... Северус недовольно поджал губы, укутался в мантию, широкую, «крылатую», почти любимую. Настоящей любимой была другая, но та была старой, и Гарри ее церемониально сжег. Северус подозревал, что дело было не в возрасте. Просто в той мантии он был, когда Гарри в свой День рождения наткнулся в подземельях Хогвартса на его бренное тело.
Что же произошло с тех пор - может, и в самом деле оттуда не возвращаются такими же? Оттуда вообще не должны возвращаться. А Северус вот вернулся. И зря он пытается себя обмануть, не выйдет, точно так же, как с Бодрящим зельем, хоть ты сто лишних ингредиентов добавь, запах все тот же. Это по-прежнему он, Северус Снейп, тот самый, единственный, как он сам и сказал. Тот самый Северус Снейп, Который Орет На Гарри Поттера. Захочешь - не перепутаешь.
От пары прошло почти полчаса. Северус недовольно укрыл согнутые в локтях руки под черной тканью мантии и снова улегся на стол. Рядом с палочкой, недалеко от кисти правой руки, гордо возвышался столбик Деилюминатора. Чудна´я вещица. Неудивительно, что Джордж заинтересовался. Время, которое Северусу Снейпу подарило такое неоднозначное счастье, Джорджа Уизли превратило в отличного начинающего специалиста в области артефактов и Артефактных чар. Надо бы ему отдать записи про дракончика. С ним самим Драко, конечно, не расстанется, уже два года носит его на заколке. Боится? Или дракон нравится?.. Не суть. Чистовик с записями давно готов. И тянуть дальше не надо бы. Джордж Уизли не тот соловей, которого можно долго кормить баснями. Он и так ждет только потому, что больше никто ему помочь не может. А ну как догадается, что все дело в сочетании Пэсто и Чар Метки? Навестит Азкабан напоследок и махнет Министру рукой, и хорошо, если не кулаком и не в челюсть...