Александр никак не отреагировал на эту злобную тираду: не испугался и не оскорбился. Он только грустно улыбнулся и посоветовал:
– Не трать время напрасно, поспеши к Эльзе.
– Заткнись! Я тебя предупредил… – пригрозил Горман, развернулся и пошёл к барной стойке.
– Марк, будь другом, положи это в сейф. Я заберу папку или сегодня, или завтра.
Рубинштейн недоверчиво посмотрел на взъерошенного злого Алекса, но документы взял, ничего не спрашивая о том «Что это?..» и почему это надо хранить именно у него.
Марк только несколько рассеянно усмехнулся:
– Странный ты какой-то сегодня, Алекс. Разговариваешь сам с собою, орёшь… Тебе что-нибудь налить?
– Нет! – твёрдо ответил Горман, и раздражённо показал пальцем себе за спину. – Старик этот – кто он?
– Какой старик? – удивился Рубинштейн.
Алекс похолодел от этих слов! Он резко обернулся, но в углу за столиком никого не было.
– Куда он делся? – тихо спросил Горман то ли себя, то ли Марка.
– Кто? – нахмурился Рубинштейн, – Иди-ка ты, парень, отдохни. А то тебе уже мерещится всякое…
И Марк снова уставился в телевизор, ожидая очередных новостей, словно надеялся, что Кеннеди может воскреснуть…
* * *
Возле дома Эльзы стоял большой чёрный «Buick».
Алекс увидел, как в машину быстро сели два высоких крепких парня в одинаковых тёмно-серых плащах и широкополых шляпах. Автомобиль плавно тронулся с места и тут же повернул за угол.
Что-то нехорошее почувствовал Горман – холодок пробежал по его спине, и он стремглав бросился наверх по лестнице – на второй этаж, в квартиру Эльзы…
Дверь была приоткрыта, и Алекс осторожно вошёл.
Кругом царил кавардак: по полу разбросаны одежда из шифоньера и другие вещи Эльзы, книги, конспекты.
Она лежала на кровати и, не мигая, смотрела в потолок. Горман бросился было к Эльзе, но мгновенно до него дошло, что он опоздал!
Это был шок безысходности…
В отчаянье Алекс сел на пол – рядом с любимой, схватился за голову и забормотал себе под нос:
– Эльза! Эльза! Девочка моя! Как же так? Почему ты? Почему тебя? За что же тебя-то? Неужели эти вонючие бумаги стоят твоей жизни? Жизнь против каких-то бумаг?! Как же это? Что же это?
Внизу сурово скрипнула дверь, и Горман подскочил – это не предвещало ему ничего хорошего.
Он прислушался – несколько пар ног взбегали по лестнице.
Сомнений не было – это вернулись те самые парни из ФБР. И если они его увидят здесь, то или, как минимум, обвинят в убийстве Эльзы, которое сами и совершили, или, как максимум…
И Алекс, не раздумывая долго, сиганул из окна, которое выходило во двор.
…Убегая узкими извилистыми двориками, Горман услышал только, как кто-то крикнул:
– Он там!!!
И за ним началась погоня!..
Вот где пригодилась стартовая скорость – лучшая в НХЛ за годы его многолетней спортивной карьеры.
Он бежал, не оглядываясь, так быстро, что сейчас за ним не угнался бы даже чемпион по спринту!
В минуту опасности человек способен побить любые рекорды!
Алексу почему-то вспомнилась маленькая заметка в газете, как пятилетний мальчик, за которым гналась огромная свирепая собака, с первой же попытки «взлетел» на трёхметровый забор…
Но Горман был спортсменом! Пусть спившимся за последние два года, но спортсменом!
И по-прежнему его технике бега с препятствиями мог бы позавидовать любой самый тренированный человек, поскольку хоккеисту-форварду в игре надо не только быстро убежать от противника, но ещё и увернуться от пары-тройки коварных силовых приёмов, которые годами оттачивают защитники обороняющейся команды…
Да, гонящиеся за ним парни тоже не в шахматы играли – их тренировали лучшие из лучших и до седьмого пота! И эти ребята гнались отнюдь не для того, чтобы рассказать свежий анекдот. Бегут они быстро, да ещё и на ходу стреляют! Наверное, если б им платили только за стрельбу на бегу – парни давно стали бы миллионерами…
Однако сегодня они бы обанкротились – этим прытким ФБРовским ребятам не повезло!
Потому что бежали они не за кем-нибудь, а за самим Алексом Горманом! А за ним не угонится и пантера!
Так что – «Sorry», но через часок-другой, вы, ребятки, вспотевшие и уставшие, будете безропотно стоять в коленно-локтевой позе перед своим начальством, которое отымеет вас без вазелина по самое «не хочу» во все ваши щели!
Да и поделом вам – будете знать, как бегать по подворотням за Горманом!